BARAK RAVID
El legendario espía israelí fue ejecutado y colgado en la plaza de Damasco en 1965, pero los sirios dicen que desconocen su lugar de entierro.
Tras una petición de Israel, Rusia solicitó recientemente a Siria que devuelva los restos del agente del Mossad Eli Cohen, quien fue capturado y ejecutado en 1965 mientras operaba en Siria.
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El funcionario, que desea permanecer en anonimato, dijo que Israel había pedido a Rusia varias veces durante el año pasado ejercer su influencia en el gobierno sirio sobre el asunto. Afirmó que la presencia militar rusa en Siria en los últimos dos años aumentó dramáticamente la influencia de Moscú en el régimen de Bashar Assad.
Durante su visita a Moscú en marzo de 2016, el presidente Reuven Rivlin abordó el tema de Eli Cohen en su reunión con el presidente ruso, Vladimir Putin. En junio de 2016, el primer ministro Benjamín Netanyahu también planteó el tema en una reunión con Putin durante su visita a Moscú para conmemorar el 25 aniversario de las relaciones diplomáticas entre ambos países
En noviembre de 2016, durante la visita del primer ministro ruso Dmitry Medvedev a Israel, Netanyahu volvió a pedirle a Rusia que intervenga en este asunto. La cuestión no se planteó durante la última reunión de Netanyahu con Putin hace dos semanas.
El funcionario dijo que los rusos habían prometido a Israel que tratarían de ayudar y pidieron dicha información información a las autoridades sirias varias veces, pero Damasco evadió el tema, dijo.
Los sirios dijeron a los rusos que el asunto tenía más de 50 años y que había dificultades para localizar el lugar de entierro de Cohen, según el funcionario.
“Los sirios dijeron tras una revisión del tema, desconocen dónde Cohen fue enterrado y que por lo tanto no pueden ayudar. Los rusos quedaron decepcionados con la respuesta de Siria y expresaron su descontento,” añadió.
La respuesta siria es similar a las anteriores. En mayo de 2007, Monthir Maosily, jefe de la oficina del fallecido líder sirio Amin al Hafiz cuando Cohen fue capturado, dijo que la tumba del espía israelí no podía ser rastreada porque se habían construido caminos y edificios en la zona. En una entrevista al canal de noticias de televisión al Arabiya, Maosily dijo en ese entonces que el barrio de Mazze, en Damasco, donde Cohen fue enterrado es hoy un área construida con calles y parques y no hay acceso a su tumba.
En otra entrevista a al Arabiya en agosto de 2008, Maosily dijo que el cuerpo de Cohen había sido trasladado tres veces de una tumba a otra, debido al temor del gobierno a un intento militar israelí de recuperarlo. Maosily dijo que la devolución de los restos de Cohen a Israel fue planteada al presidente Hafez Assad en las rondas de negociaciones entre ambos países en la década de 1990. Maosily agregó que Assad pidió a las fuerzas de seguridad sirias que encontraran el cadáver, pero dijeron que no sabían dónde habían enterrado al espía israelí.
Eli Cohen, considerado como uno de los más exitosos espías israelíes que han operado en un país árabe, emigró a Israel en 1957 tras ser deportado de Egipto, donde nació y vivió hasta entonces. En 1959 fue reclutado en la Unidad 188 de las Fuerzas de Defensa de Israel, cuyos agentes operativos recaudaban información de inteligencia y realizaban misiones especiales en países enemigos. En 1961, Cohen fue enviado a Argentina para hacerse pasar por un argentino de origen sirio llamado Kamel Amin Thaabet. A finales de ese año fue enviado a Europa donde adoptó una identidad falsa como representante de una empresa belga que fue enviado a Siria.
En enero de 1962 Cohen llegó a Siria por primera vez y se estableció en Damasco. Posteriormente hiso amistad con muchos generales sirios y obtuvo información detallada sobre la toma de decisiones en el régimen, el ejército y su actividad en el frente de las Alturas del Golán. En octubre de 1963, la unidad en la que Cohen servía fue trasladada al Mossad, el Instituto de Inteligencia y Operaciones Especiales.
En enero de 1965, las fuerzas de seguridad sirias allanaron el departamento de Cohen en Damasco y lo arrestaron mientras transmitía a sus operadores en Israel. Dos meses más tarde, fue juzgado durante menos de dos semanas sin defensa legal ni derecho a apelar.
Cohen fue condenado a muerte y ejecutado en la horca el 18 de mayo de 1965. Su cuerpo fue colgado durante siete horas en una plaza de Damasco antes de ser llevado a un cementerio desconocido. Durante las conversaciones con Siria en los años noventa y en negociaciones posteriores durante el mandato del primer ministro Ehud Olmert en 2007-2008, Israel pidió repetidamente recuperar los restos de Eli Cohen para un entierro en su país.
Fuente: Haaretz / Reproducción autorizada con la mención siguiente: © EnlaceJudíoMéxico
