El respeto de Allenby por los soldados indios puede ser visto al recibir su saludo mientras ellos marchaban ante él fuera de la Puerta de Iafo en Jerusalén el 11 de diciembre de 1917, cuando Allenby entró a la ciudad.
LENNY BEN-DAVID
Bienvenido primer ministro indio Narendra Modi y gracias por los sacrificios hechos por los soldados de su país que salvaron a los judíos de la Tierra de Israel hace 100 años y llevaron finalmente a la creación del Estado judío.
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Un idílico parque cercado en el medio del barrio Talpiot en Jerusalén, apenas a cuatro minutos del desvío a Waze desde la ruta a Hebrón. Este cementerio, el cual visité por primera vez la semana pasada, es el sitio de entierro para 79 soldados indios que murieron aquí luchando por la liberación de Jerusalén en 1917. Otro cementerio para los soldados indios está en Haifa.
Más de un millón de tropas indias lucharon con el ejército británico en la Primera Guerra Mundial, en el frente occidental en Europa, en África, Mesopotamia y el Medio Oriente. En el frente Sinaí-Palestina sirvieron 95,000 combatientes indios; el 10% aproximadamente resultó muerto. En el período de 1914-1918, ellos combatieron a los ejércitos turco-alemán en Gallipoli, el Canal de Suez, a través del Sinaí y Palestina y por último Damasco, con batallas cruciales en Gaza, Jerusalén, Iafo, Haifa, Nablus y Meguido.
Los soldados indios se unieron a otras tropas en la campaña Sinaí-Palestina de Australia, Nueva Zelanda, las Indias Occidentales, tanto como la Legión Judía. Estas fuerzas auxiliares aliviaron a las tropas británicas muy necesitadas en el frente occidental en Europa.
Las tropas indias sirvieron en la caballería, cuerpo de camellos, infantería y unidades de logística. Un gran número eran musulmanes, y los turcos trataron de debilitar su resolución con llamados religiosos. Excepto por algunos casos, la propaganda turca fracasó. La importancia de los soldados musulmanes fue entendida por el comandante británico Edmund Allenby. Después de capturar Jerusalem, él envió un cable a Londres: “La Mezquita de Omar y el área a su alrededor han sido puestas bajo control musulmán y ha sido establecido alrededor de la mezquita un cordón militar, compuesto de oficiales y soldados indios mahometanos. Se han establecido guardias en Belén y en la Tumba de Rajel. La Tumba de Hebrón ha sido puesta bajo exclusivo control musulmán.”
El respeto de Allenby por los soldados indios puede ser visto en su recepción del saludo de ellos mientras marchaban ante él fuera de la Puerta de Iafo en Jerusalem el 11 de diciembre de 1917, cuando Allenby entró a la ciudad.
La guerra terminó en 1918, pero las tropas británicas e indias permanecieron para vigilar el Mandato Británico y deponer los disturbios árabes. Sus fotografías pueden ser encontradas en la colección Colonia Norteamericana de la Biblioteca del Congreso, el Museo Imperial Británico de Guerra y otros archivos.
Más adelante, este año, una gran delegación australiana visitará Israel para conmemorar la captura de Beersheba por parte de los gallardos ANZAC, la cual abrió el camino para la liberación de Jerusalén semanas después.
Fuente: Jerusalem Center for Public Affairs
Traducido por Marcela Lubczanski para Enlace Judío México
