CEDAR’S SINAI MEDICAL CENTER LOS ANGELES
LOS ANGELES (16 de diciembre de 2012) – Investigadores de Cedars-Sinai Heart Institute han reprogramado las células normales del corazón para convertirse en réplicas exactas de las células “marcapaso” altamente especializadas, mediante la inyección de un solo gen (Tbx18) – un gran paso en la búsqueda de una década para una terapia biológica dedicada a corregir latidos cardíacos erráticos y fallos.
El avance se publicará el 8 de enero en Nature Biotechnology y ya está disponible en el sitio web de la revista.
“A pesar de que tanto nosotros como otros creamos antes primitivos marcapasos biológicos, este estudio es el primero en demostrar que un solo gen puede dirigir la conversión de las células musculares del corazón a las células “marcapaso” genuinas. Las nuevas células generan impulsos eléctricos espontáneamente y son indistinguibles de las células marcapasos nativas”, dijo Cho Hee Cheol, PhD., Un científico del Instituto de Investigación del Corazón.
Las células “marcapaso” generan actividad eléctrica que se propaga a otras células del corazón en un patrón ordenado para crear contracciones musculares rítmicas. Si estas células van mal, el corazón bombea de forma errática en el mejor de los casos; los pacientes saludables como para someterse a cirugía a menudo acuden a un marcapaso electrónico como única opción para la supervivencia.
El latido del corazón se origina en el nódulo sinoauricular (SAN) de la cavidad superior derecha del corazón, donde se agrupan las células “marcapaso”. De 10 mil millones de células del corazón, menos de 10.000 son células “marcapaso”, a menudo conocidas como células SAN. Una vez reprogramadas por el gen Tbx18, las células “marcapaso” de nueva creación – células “SAN” inducidas o células ISAN – tenían todas las características clave de marcapasos nativas y mantuvieron sus características SAN incluso después de que los efectos del gen Tbx18 se había desvanecido.
Por su trabajo en la tecnología de marcapasos biológico, Cho, autor del artículo, ha ganado recientemente el Premio N. Louis y Arnold M. Katz Basic Research, un premio prestigioso para un joven investigador de la Asociación Americana del Corazón.
“Ésta es la culminación de 10 años de trabajo en nuestro laboratorio para construir un marcapasos biológico como una alternativa a los dispositivos electrónicos de estimulación”, dijo Eduardo Marbán, MD, PhD, director del Instituto Cedars-Sinai Heart y Mark S. Siegel Family Professor, un pionero en la investigación de células madre cardiacas. Un ensayo clínico de la terapia de Marbán en células madre ayudó a regenerar músculo sano en corazones dañados.
Sin embargo, otros estudios de seguridad y eficacia deben llevarse a cabo antes de que los ensayos clínicos humanos puedan comenzar.
El estudio fue apoyado por el Cedars-Sinai Board of Governors Heart Stem Cell Center, la Heart Rhythm Society, la Heart and Stroke Foundation de Canadá, la American Heart Association (12SDG9020030), el National Heart, Lung, and Blood Institute (1R01HL111646- 01A1) y la Cátedra de la Familia Mark S. Siegel. Los autores informan que no tienen conflictos de interés.
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