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Los neurismas cerebrales de algunos pacientes pueden repararse mediante una técnica mínimamente invasiva que combina una imagen tridimensional y herramientas especiales a fin de evitar abrir el cráneo.
Cuando Stephanie Weiss descubrió la existencia de aneurismas en su cerebro, los médicos le aseguraron que por lo menos una de ellas no podía ser reparada mediante la técnica mínimamente invasiva y que tendría que someterse a una craneotomía (apertura de cráneo).
Esto sucedió antes de encontrarse con el Dr. Michael J. Alexander, neurocirujano especialista en cirugía neurovascular y de la base del cráneo. Además, el Dr. Alexander es experto en procedimientos mínimamente invasivos realizados mediante herramientas guiadas por imágenes tridimensionales para operar en el cerebro o la médula espinal a través de los vasos sanguíneos.
Alexander explicó que recientemente, la Administración Nacional de Alimentos y Drogas de EE.UU. (FDA por sus siglas en inglés) aprobó un nuevo dispositivo que permite cerrar incluso un aneurisma de cuello ancho que presiona el nervio óptico sin riesgos mayores, dolor o intervención quirúrgica.
Los aneurismas son áreas debilitadas en las paredes de arterias que se inflaman y pueden tener consecuencias catastróficas en caso de que estallen o se abran. Los aneurismas muy pequeños se pueden monitorear a través del tiempo. Otros tipos de aneurismas riesgosos pueden tratarse mediante una craneotomía abierta donde se cierra el aneurisma colocando una pinza de metal en la base o cuello del mismo. Existe otro método mínimamente invasivo mediante el cual se colocan espirales de platino en el aneurisma.
Sin embargo, aneurismas de cuello ancho y grande representan un reto porque su base es muy ancha.
Se corre el riesgo que los espirales se salgan del aneurisma y bloqueen la arteria. Recientemente, se colocan tubos de malla para sostener los espirales en su lugar a medida que no perjudican la arteria. Este nuevo dispositivo elimina la necesidad de espirales en algunos casos, sirviendo como opción en casos donde los espirales no han funcionado.
Alexander trata a pacientes mediante la craneotomía abierta convencional y a través de técnicas endovasculares mínimamente invasivas. Asimismo, dirige el único programa de neurocirugía endovascular en la costa occidental acreditado por la Asociación del Comité de Cirujanos Neurológicos.
Alexander es supervisor e instruye a otros médicos en el uso de nuevos productos y procedimientos. El julio, será postulado presidente de la Asociación de Cirugía Neuro-Intervencional, una organización de 650 neurocirujanos, radiólogos y neurólogos que tratan aneurismas cerebrales, embolias, obstrucciones de la arteria carótida, trastornos arteriales y anomalías de la columna mediante procedimientos mínimamente invasivos.
Stephanie Weiss eligió la alternativa neuro-intervencional y mediante un procedimiento de menos de dos horas, Alexander selló el aneurisma de cuello ancho con el nuevo dispositivo y estabilizó los aneurismas grandes con espirales convencionales.
La visita al dentista fue más complicada,¨ exclamó Weiss, quien logró hacer llamadas telefónicas tras el procedimiento, permaneció hospitalizada por una noche y limpió su casa tres días después.
El Profesor Alexander es jefe clínico del Departamento de Neurocirugía y director del Centro Neurovascular, uno de los más grandes centros de referencia en la costa occidental de EE.UU. Desde que Alexander se integró a Cedars Sinai en 2007.
Fuente: Cedars-Sinai Medical Center, Los Angeles.