MICHELE CHABIN
Hacía suficiente frío como para que nevara esta semana en las cercanas Colinas de Hebrón, pero Muataz Shalaldeh, cuya familia vende leña israelí de alta calidad para calentar las casas de piedra de los palestinos, dijo que el negocio se ha desplomado un 90% desde que comenzó una ola de ataques palestinos contra los israelíes hace cuatro meses.
Eso se debe a que su negocio se ha interrumpido por la represión de Israel en Cisjordania para desarticular los ataques terroristas palestinos. Israel ha desplegado más tropas y estableció más puestos de control y cierres de caminos.
Shalaldeh está entre los muchos palestinos respetuosos de la ley que están pagando un precio económico por los más de 100 ataques llevados a cabo por otros palestinos que provocaron la dura respuesta de Israel. El costo también va más allá de la economía porque la gente no puede visitar parientes y tiene que soportar largas horas de espera en los controles.
El gobierno israelí dice que la seguridad más estrecha es necesaria para prevenir más ataques, los que se han reclamado las vidas de 26 israelíes y un estudiante estadounidense para el jueves. Al menos 149 palestinos han resultado muertos por fuego israelí, 104 de ellos identificados por Israel como atacantes, informó la Associated Press.
Shalaldeh ve esa seguridad como castigo colectivo para todos los palestinos.
“El invierno es nuestra temporada alta, pero no hemos podido recibir la materia prima,” dijo Shalaldeh, observando la provisión de troncos que está disminuyendo rápidamente, que él y sus hermanos convierten en leña en su pequeña fábrica en este pueblo a cinco millas al noreste de Hebrón.
Aunque los proveedores israelíes están dispuestos a enviar la madera a uno de los puestos de control que separan territorio israelí y palestino, “los conductores palestinos de camiones no van a manejar a los retenes”, dijo. “Tienen miedo de ser interrogados o incluso tiroteados por los soldados israelíes. Aún si esta fábrica pudiera adquirir la madera -preferida por sobre la madera palestina debido a que está libre de escorpiones- las tropas israelíes cerraron todas las entradas a Hebrón,” la ciudad cisjordana más grande y el mayor mercado de las fábricas de leña, dijo Shalaldeh.
Las medidas enérgicas de seguridad de Israel “han tenido un impacto drástico” en la economía palestina, dijo Jawad Sayyed Al-Herbawi, CEO de la Cámara de Comercio e Industria de Hebrón.
“Ha habido un impacto sobre las importaciones y exportaciones en diferentes regiones y ciudades en la Margen Occidental incluso en Gaza”, dijo Al-Herbawi, destacando que el 40% del PBI palestino es generado en la región de Hebrón en el sur de Cisjordania.
En octubre y noviembre pasados, la economía palestina perdió u$s1.25 mil millones, y la adquisición de energía del público cayó 35% solamente en la región de Hebrón, según la Cámara de Comercio.
Unos 58,000 palestinos tienen permisos gubernamentales para trabajar en Israel. Al-Herbawi dijo que un 35% de los trabajadores legales dentro y alrededor de Hebrón están ahora desempleados debido a que sus empleadores israelíes los despidieron por preocupaciones de seguridad o porque los trabajadores temen interactuar con los soldados en los puestos de control.
Además, algunos asentamientos judíos en la Margen Occidental decidieron no emplear ya más a los 27,000 obreros palestinos que tienen permisos para trabajar allí después que un palestino apuñaló mortalmente a una madre de seis hijos en su casa cerca de Hebrón el 17 de enero.
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Peter Lerner, dijo que el ejército está haciendo lo que puede para minimizar las interrupciones para la vida palestina, pero la seguridad está primero.
“El principio es permitir a la gente que no participa en violencia ir a sus tareas cotidianas, pero eso no es posible cuando un área está siendo usada como plataforma de lanzamiento para el terrorismo”, dijo Lerner. “Hemos expuesto un laboratorio de explosivos, intentos de llevar a cabo secuestros, ataques de francotiradores y ataques suicidas.”
Wasmaeel, la cuñada de Shalaldeh de 35 años, dijo que teme atravesar los puestos de control, así que ahora visita a su madre en un pueblo cercano una vez al mes, no semanalmente como solía hacer. Su esposo perdió su trabajo como cocinero en Israel, y las finanzas de la familia se están poniendo difíciles, dijo ella.
“Solíamos comer lo que queríamos, pero ahora comemos carne una vez a la semana, una vez cada dos semanas”, dijo la madre de cinco niños. “Mi esposo solía traer a casa chocolate, jugos, enlatados de Israel, pero ya no más. No he comprado a los niños ninguna ropa nueva de invierno. Este año todo son prendas usadas.”
Vendiendo coliflores de gran tamaño y huevos frescos al costado de un camino cerca de Hebrón, Allah Barbarwi, de 60 años, dijo que la última violencia le ha costado una caída del 70% en las ventas.
“Tengo 10 hijos y estoy manteniendo a cuatro de ellos que están estudiando en la
Universidad, así que es un problema”, dijo. “Antes solía tener gran cantidad de clientes israelíes, pero ahora pocos se detienen y me compran.”
Barbarwi dijo que ya no le gusta vender su producción al lado de la ruta, donde podría estallar en cualquier momento la violencia israelí o palestina. “Siento que estoy en peligro”, dijo.
Fuente: USA Today
Traducido por Marcela Lubczanski para Enlace Judío México.
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