Canadá e Israel revisan acuerdo de libre comercio - Análisis

Enlace Judío México e Israel.- Eclipsando la aprobación del acuerdo modernizado, una disputa en curso sobre el etiquetado de dos vinos israelíes ha seguido dominando los titulares en Canadá.

ADV. NOAM GOODMAN

La entrada en vigor del Acuerdo de Libre Comercio modernizado entre Canadá e Israel (CIFTA) el 1 de septiembre de 2019 brindó a Canadá e Israel más oportunidades para expandir su asociación económica. La culminación de más de nueve años de reuniones y negociaciones, que se comprometieron con el entonces Primer Ministro de Canadá Stephen Harper y el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu, CIFTA tiene como objetivo reducir las barreras técnicas al comercio, resolver más rápidamente los irritantes accesos al mercado y crear nuevas oportunidades para empresas agrícolas, agroalimentarias y pesqueras de Canadá en el mercado israelí. Si bien el comercio entre Canadá e Israel se ha triplicado a $ 1,8 mil millones en los últimos diez años, queda por ver cómo se pueden mejorar estos números.

Existen algunos desafíos fundamentales que deben superarse para que los dos países aumenten sustancialmente estos números. En el lado canadiense, las exportaciones de Canadá a EE.UU. en 2018 fueron $ 337 mil millones o 177 veces más que las exportadas a Israel. Las empresas canadienses, a diferencia de sus contrapartes israelíes, se centran primero en el mercado interno, luego en el mercado estadounidense y luego en el extranjero. ¿Cuándo fue la última vez que alguien necesitó un abrigo Canada Goose en Israel?

Las empresas israelíes, si quieren crecer a un tamaño considerable, primero deben pensar globalmente en lugar de a nivel nacional y eso generalmente implica abrir una oficina en Estados Unidos. Raramente Canadá entra en escena, pero esto acaba de comenzar a cambiar con el crecimiento del sector de alta tecnología de Canadá. En 2017, el Foro Económico Mundial votó a Montreal, Vancouver y Toronto como tres de las 25 principales ciudades de alta tecnología del mundo. Recientemente, varias compañías israelíes de alta tecnología han incluido sus acciones en el Toronto Venture Exchange, lo que refleja el cambio en la forma en que los empresarios israelíes y las compañías de alta tecnología ven los mercados de capitales canadienses y la creciente importancia del ecosistema de innovación de Canadá.

A la sombra de la aprobación de la CIFTA modernizada, una disputa en curso sobre el etiquetado de dos vinos israelíes ha seguido dominando los titulares en Canadá. El etiquetado del país de origen de Psagot y Shiloh se encuentra en el centro de esta disputa aromática que fue escuchada recientemente por el Tribunal Federal de Canadá (FCC). La FCC dictaminó el 29 de julio que etiquetar los vinos producidos en Cisjordania (Judea y Samaria) como “Producto de Israel” es “falso, confuso y engañoso“. La forma en que los vinos deberían ser etiquetados (“Producidos en la Tierra Bíblica de Israel por ciudadanos del Estado de Israel en territorios legalmente bajo el control exclusivo de Israel bajo el Acuerdo de Oslo II” quizás) no se incluyó en el juicio de la FCC.

Es interesante notar que el gobierno canadiense argumentó en contra de la solicitud de revisión judicial presentada por un activista del BDS que buscó anular la decisión anterior del gobierno de permitir que los vinos permanezcan en los estantes de la Junta de Control de Licor de Ontario (LCBO). Quienes apreciamos el buen vino kosher hemos tenido que abastecernos de vinos Psagot y Shiloh, que permanecen agotados y no están disponibles en Ontario, ya que LCBO no ordenará más envíos hasta que este caso se haya resuelto de manera determinante o las bodegas cambien las etiquetas sobre el vino, algo que se han negado firmemente a hacer.

El 7 de septiembre, el gobierno canadiense decidió apelar la decisión de la FCC, que fue bien recibida por grupos pro israelíes en todo Canadá. La apelación será escuchada por el Tribunal Federal de Apelaciones, que puede anular la decisión de la FCC. Parece que si bien Canadá e Israel a nivel gubernamental encuentran mucho terreno en común y les gustaría ampliar y fortalecer sus lazos económicos, en última instancia, los tribunales tendrán la última palabra sobre si los canadienses pueden continuar disfrutando del mejor fruto de la vid que Israel tiene ofrecer.

El autor es un socio con sede en Toronto y presidente global del sector minorista de DLA Piper Canada.