(JTA) – La comunidad judía de Almaty, la ciudad más grande de Kazajstán, ha cesado sus actividades ya que la mayoría de sus miembros se refugian en sus hogares en medio de una ola de protestas sangrientas.
CNAAN LIPHSHIZ
Los judíos de Kazajstán, que “se mantienen alejados” de la política, están al margen de los sangrientos disturbios de su país.
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Decenas de manifestantes y 18 policías murieron en la violencia, que comenzó el domingo y llevó a una coalición de estados liderada por Rusia a desplegar tropas en la nación de Asia central.
Las protestas comenzaron por un aumento en el precio del combustible, pero se han ampliado dirigidas contra el gobierno autocrático del presidente Kassym-Jomart Tokayev. Los alborotadores incendiaron la fachada del palacio presidencial y saquearon tiendas en todo Almaty, donde vive la mayoría de los judíos de Kazajstán.
Yeshaya Cohen, el rabino principal de Kazajstán que está afiliado al movimiento Jabad-Lubavitch, dijo que los judíos del país están al margen del conflicto, tanto física como políticamente, permaneciendo en el interior “hasta que las fuerzas que mantienen el orden estabilicen la situación”, dijo la Agencia Telegráfica Judía el viernes.
Hay ocho sinagogas en Kazajstán, de las cuales al menos tres albergan actividades semanales o diarias. Todos han suspendido sus actividades para no poner en peligro a los feligreses, dijo Cohen. Pero se están realizando funerales, de los cuales hubo uno el viernes, y otras actividades urgentes. Los judíos y sus propiedades no se han visto afectados por los disturbios, según Cohen.
La sinagoga y centro comunitario judío de Beit Menachem, el centro judío más grande de Almaty, está situado fuera del centro de la ciudad, lo que “probablemente juega a favor de la comunidad”, dijo el gran rabino ruso Berel Lazar, ya que la mayor parte de la violencia ocurre en el centro.
Zeev Levin, jefe de la unidad de investigación de judíos de Bujaria en el Instituto Yad Ben Zvi de Jerusalén y experto en Asia Central, dijo que el riesgo de ataques contra judíos o sitios de herencia judía en Almaty durante los disturbios en curso es bajo o inexistente. Las tasas de antisemitismo durante tiempos de paz también son tradicionalmente bajas en Kazajstán.
“Incluso durante las guerras civiles más crueles que han devastado las repúblicas de Asia Central en las últimas décadas, los sitios de herencia judía se quedaron en gran parte solos”, dijo Levin.
Kazajstán, una nación predominantemente musulmana de 19 millones de habitantes y una superficie terrestre de aproximadamente cuatro veces el tamaño de Texas, alberga importantes recursos minerales, incluido alrededor del 3% de las reservas de petróleo conocidas del mundo y los principales depósitos de carbón y gas natural. Es el hogar de unos pocos miles de judíos, según el Congreso Judío Mundial. En 2019, Tokayev reemplazó a Nursultan Nazarbayev, el primer presidente de Kazajstán tras su independencia de la ex Unión Soviética. Nazarbayev renunció en 2019 en medio de protestas contra su gobierno dictatorial de tres décadas, pero eligió a Tokayev como su sucesor. Tokayev prometió “mantener la continuidad” y, sin embargo, pidió “reformas sistémicas”.
Muchas familias judías kazajas se ganan la vida en los negocios y “se mantienen alejadas de la política por completo”, dijo Levin.
“Y si se ven obligados a hacerlo, puede esperar que apoyen al gobierno”, dijo Levin.
Cohen estuvo de acuerdo, pero también llamó a Tokayev “un hombre de paz y progreso”. Cohen afirmó sin pruebas que los manifestantes “parecen no ser en realidad kazajos, que son un pueblo pacífico”. Cuando se le preguntó quiénes eran los manifestantes, dijo: “No sabemos exactamente. Parecen ser grupos que vinieron aquí. Los kazajos no saquean ni queman tiendas; no es su estilo”.
El viernes, Tokayev dijo que había dicho a las fuerzas de seguridad que “dispararan sin previo aviso” a los manifestantes, y que quienes no se rindieran serían “destruidos”, informó la BBC. Rechazó la idea de negociar con los manifestantes.
Estados Unidos, Reino Unido, Francia y otras naciones occidentales pidieron una disminución de la violencia tanto por parte de la policía como de los manifestantes; los gobernantes autocráticos de países como Turquía, Bielorrusia y China han expresado su solidaridad con Tokayev.
Religiosamente, los judíos kazajos, muchos de ellos originarios de las antiguas comunidades judías georgianas y bujarianas, también son en su mayoría tradicionales y conservadores, según el gran rabino ruso Berel Lazar, que también está afiliado a Jabad.
Beit Menachem se construyó en 1994 a unas tres millas al noroeste del centro de la ciudad, cerca de la tumba de Levi Yitzchak Schneerson, líder del movimiento Jabad. Es un importante lugar de peregrinaje que el gobierno de Tokayev agregó a la lista de sitios del patrimonio nacional del país en 2020.
Se está construyendo una nueva sinagoga en el centro, pero actualmente no está operativa.
Lazar, quien tiene estrechos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin, calificó la intervención militar extranjera como “un desarrollo positivo”. La Unión Europea pidió a Rusia que respete la soberanía de Kazajstán y una “solución pacífica de la situación”. Según los informes, el principal diplomático de la UE, Josep Borrell, dijo que la presencia militar de Rusia le trajo “recuerdos de situaciones que deben evitarse”.
“Cualquier fuerza que pueda detener la violencia es buena. Luego pueden surgir discusiones sobre la democracia y la voluntad del pueblo”, dijo Lazar sobre las tropas, que suman alrededor de 2.500.
Aunque WhatsApp y otras aplicaciones de chat se han cerrado “para que los conspiradores no puedan llevar a cabo sus planes”, en palabras de Cohen, los teléfonos fijos y celulares funcionan en gran medida.
Las fuerzas de seguridad parecen haber recuperado el control de Almaty, agregó Cohen. Dijo que creía que Kazajstán bajo Tokayev es “un modelo de paz y tolerancia para el mundo entero”.
