(JTA) — Bob Saget, el comediante y actor judío célebre por interpretar a una figura paterna saludable en una comedia de televisión, pero que nunca perdió su talento para la comedia obscena, murió a los 65 años.
Saget murió poco después de actuar en Orlando, donde había presentado un espectáculo con su característico humor negro y bromas de padre de familia que desarrolló por primera vez mientras se portaba mal en la escuela judía.
Saget fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Orlando. Se desconoce la causa de su muerte, pero la policía no sospecha de drogas ni de actos delictivos.
Como intérprete, Saget alternaba entre el cómico morboso conocido por sus partes oscuramente divertidas salpicadas de malas palabras y el padre sano que interpretó en Full House en los años 90, que reunió una audiencia tanto de chicos y grandes en su papel de presentador de America’s Funniest Home Videos.
Incluso antes de llegar a Hollywood, Saget perfeccionó su comedia como un estudiante de escuela judía que se porta mal en Temple Israel en Norfolk, Virginia.
“Bueno, en gran parte fue rebelión”, dijo Saget al Atlanta Jewish Times en 2014. “En mi formación en la escuela judía, pasaba más tiempo tratando de impresionar a las chicas de la clase. Recuerdo que el rabino me llevó a su oficina y me dijo: ‘Saget, no eres un animador; tienes que dejar de hacer esto’. No podía parar”.
Nunca paró.
Después de una breve participación en el programa “The Morning Program” de CBS, Saget fue elegido para interpretar a un presentador de programas matutinos en la televisión.
Como Danny Tanner en Full House, Saget interpretó a un padre viudo y presentador de un programa matutino que cría a tres hijas en San Francisco con la ayuda de su cuñado y su mejor amigo. Saget interpretó el papel hasta que el programa terminó en 1995 y lo repitió en el reinicio de Fuller House que se estrenó en 2016. En 1989, Saget comenzó a presentar America’s Funniest Home Videos, que continuó hasta 1997.
Saget nació en Filadelfia en 1956 de padres judíos, pero pasó gran parte de su infancia en Norfolk. Su padre, ejecutivo de un supermercado, y su madre, administradora de un hospital, probablemente hubieran preferido que su hijo cumpliera con sus planes originales de convertirse en médico. Pero los planes de Saget cambiaron en la escuela secundaria cuando su profesora de inglés, Elaine Zimmerman, lo animó a convertirse en cineasta. “Para el próximo Groucho-Fellini“, escribió en su anuario.
Después de estudiar cine en la Universidad de Temple, Saget se mudó a Los Ángeles y se convirtió en un habitual de Comedy Store, el legendario club de comedia famoso por lanzar las carreras de comediantes como David Letterman y Jay Leno. Sus modelos cómicos a seguir incluyeron a Richard Pryor, Rodney Dangerfield y Don Rickles, quien, como recordó Saget en 2017, dijo una vez de él: “Sale como un Clark Kent judío”.
Al mismo tiempo que Saget se estaba convirtiendo en el padre más amado de los Estados Unidos, experimentó su propia parte de la tragedia dentro de su familia real. Saget perdió a sus dos hermanas relativamente jóvenes: Andrea murió de un aneurisma cerebral en 1985 y Gay de esclerodermia sistémica en 1994. A lo largo de su carrera, Saget actuó con frecuencia en eventos en beneficio de causas benéficas y formó parte de la junta de la Scleroderma Research Foundation.
En 2021, Saget participó en un spiel de Purim, o lectura cómica de la historia de Purim, en beneficio del Met Council, en la que interpretó al villano de la historia, Haman. “Yo también me odio a mí mismo”, bromeó mientras él y otros miembros del elenco sonaban gragers para silenciar el nombre de Haman.
Saget recordó su educación judía, incluida su experiencia en la escuela judía y los alimentos judíos que cocinaba su bobe, en el prólogo que escribió para el libro de 2011, Becoming Jewish: The Challenges, Rewards, and Paths to Conversion, del rabino Steven Carr Reuben y Jennifer S. Hanin.
“Nací siendo un niño judío. Estaba circuncidado. Gracias a Dios por un profesional. Eso no es algo que quieras que lo haga un novato. O alguien que lo haga por crédito universitario. Así que ‘me convertí en judío’ instantáneamente al nacer”, escribió.
Cuando era adolescente y en la universidad, Saget trabajó en una tienda de delicatessen. La comida fue una parte importante de la educación judía de Saget, especialmente el repollo relleno y las galletas de mandelbrot de su bobe.
Hablando con Jay Sanderson del podcast “Jay’s 4 Questions” en 2018, Saget recordó la vez que casi lo despiden de su trabajo en el mostrador de delicatessen después de que metió un cigarrillo a medio fumar en la boca de una carpa y se lo mostró a un cliente que quería estar seguro que la carpa estaba fresca. A pesar de los años que pasó con las carpas, Saget nunca perdió el gusto por el gefilte fish, aunque no podía soportar la variedad en tarro. Su combinación preferida para el gefilte, le dijo a Sanderson en 2018, era una mezcla de carpa, lucio y pescado blanco.
“La comida del pueblo judío se queda dentro de mí. Todavía está dentro de mí. Estoy escribiendo esto con una bola de Matzá dentro de mí desde 1975. Está al lado de la kishka”, escribió en el prólogo de Becoming Jewish.
Saget no se consideraba muy observante de la religión. Pero sintió una sensación de espiritualidad en un viaje que hizo a Israel con sus padres en los años 80 o 90.
“Fue un gran regalo y hubo muchas cosas espirituales que sucedieron en todo momento y creo que sigue siendo lo más cercano que me he sentido, porque en realidad puedes verlo y sentirlo en el aire en Israel“, dijo.
Habiendo perdido a sus hermanas y a sus dos padres, su padre en 2007 y su madre en 2014, en el momento de su conversación con Sanderson, Saget habló sobre la dificultad de sentir espiritualidad o creencia en Dios después de experimentar tanta pérdida.
“Voy y vengo con mi sistema de creencias, por cierto. No soy la mejor y más observante persona judía que hayas conocido o con quien hayas hablado y, sin embargo, soy judío y estoy orgulloso de serlo”, dijo.