(JTA) — Con los Juegos Macabeos Panamericanos programados para comenzar en Argentina la próxima semana, una delegación israelí de más de 200 atletas planeaba unirse a 5.000 participantes judíos de todo el mundo que competirán en 30 deportes.
Pero, como ocurre prácticamente con todas las facetas de la sociedad israelí, el 7 de octubre cambió sus planes.
Ahora un grupo reducido de 74 atletas israelíes se dirigirá a Argentina para la 15ª edición del torneo internacional. Cuarenta y cinco de ellos viven en comunidades cercanas a la Franja de Gaza, la zona atacada el 7 de octubre, según un comunicado de prensa de la Unión Mundial Maccabi, el organismo rector mundial que organiza los Juegos Macabeos cada cuatro años en Israel y otros torneos internacionales.
La delegación está financiada por la Unión Mundial Maccabi, así como mediante donaciones de otros miembros del Maccabi de todo el mundo, el Primer Banco Internacional de Israel y la compañía de seguros de viaje PassportCard.
“Muchos de nosotros, los israelíes, hemos pasado por un trauma, y muchos todavía lo estamos pasando”, dijo en un comunicado Riki Kanterevicz, vicepresidente de la Unión Mundial Maccabi y presidente de la delegación de Israel. “En esta nueva realidad, la de este año es la delegación más emocionante e importante que hemos organizado”.
Añadió: “El pueblo judío en la diáspora mostró una increíble solidaridad con Israel después del 7 de octubre, y la delegación incluye a muchos atletas que vivieron una verdadera pesadilla el Sábado Negro”, el día del ataque.
En anticipación de los Juegos, que se desarrollarán del 27 de diciembre al 5 de enero, la delegación israelí se reunió el jueves con Francisco Tropepi, encargado de negocios de la embajada argentina en Israel. Se reunieron en el complejo Kfar Maccabiah en Ramat Gan, donde mil israelíes desplazados han recibido refugio temporal desde el 7 de octubre.
“Nuestros países tienen conexiones profundas. Serán bienvenidos como familia”, dijo Tropepi a los atletas, según el comunicado de prensa. “El deporte une a las personas, nos acerca, nos hace mejores personas, nos enseña cómo trabajar y prosperar juntos. Vas a defender los colores de Israel”.
Los lazos argentino-israelíes pueden estrecharse tras la elección de Javier Milei como nuevo presidente de Argentina. Milei estudia Torá con regularidad y ha dicho que tiene la intención de convertirse al judaísmo. Recientemente prometió trasladar la embajada de Argentina de Tel Aviv a Jerusalén y ha dicho que nombrará a su rabino personal como embajador de Argentina en Israel.
Maccabi USA, el brazo estadounidense del movimiento global Maccabi, dijo que ha hecho arreglos para que sus atletas se reúnan con sus homólogos israelíes en Argentina, “para escuchar sus historias, comprender cómo se ha visto afectada la vida en Israel y sentirse inspirados por su fuerza y coraje”, dijo el grupo en un correo electrónico.
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