Estimados amigos:
Antes que nada, quiero desearles un año de salud, paz y muchas bendiciones para Uds. y sus familias.
Iniciamos el año con graves conflictos en el Medio Oriente, en Ucrania, en el Mar Rojo y ahora también en Guayana.
La crisis entre Israel y Hamás escala casi diario y creo que Israel no va a hacer caso a las peticiones de un cese al fuego hasta que aniquile a Hamás. El conflicto fue provocado 100% por los asesinos de Hamás en un ataque no provocado el 7 de octubre y en el que murieron más de 1500 israelíes, cientos de mujeres fueron violadas y más de 200 fueron secuestrados como rehenes.
¿Como puede Israel parar ahorita si el liderazgo de Hamás ha dicho que planea repetir el ataque cuantas veces sea necesario hasta desaparecer el Estado de Israel?
Lo que me tiene sorprendido y decepcionado es la reacción de las universidades donde la mugre a salido a flote y vemos a los estudiantes protestando sin saber nada del conflicto.
Ucrania ya lleva 2 años de guerra y Putin está metido en una encrucijada, ya que ya perdió el 83% de sus soldados regulares (cerca de 500,000) y ahora pelea con reservistas mal preparados y mal armados.
El presidente ruso prometió a su pueblo la anexión de Ucrania y no se dejó una salida decorosa como hubiera sido anexar las provincias ucranianas que mantuvieron el ruso como su idioma (lo que ya hizo) y el compromiso de que los ucranianos no entrarían a la OTAN.
El ataque a los barcos por parte de los hutíes ha hecho subir el petróleo casi 10%, ya que ahora tienen que hacer el recorrido por debajo de África, lo que tarda casi 3 semanas más.
No cabe duda que muchos de los problemas se acabarían si le ponen un alto a Irán, un país al que le encanta crear problemas usando terceros y financiando las atrocidades. Otro ejemplo de lo que hace Irán es Hezbolá que opera desde Líbano y lanza cohetes a diario a Israel. No me sorprendería que al acabar la campaña de Hamás el siguiente paso sea tratar de destruir a Hezbolá.
La crisis que surgió en forma inesperada es la amenaza de Venezuela de anexarse una gran parte de Guyana, sobre todo porque tienen grandes reservas petroleras. Brasil está tratando de moderar el pleito, pero quien sabe si lo va a lograr.
Al final del día, gran parte de los problemas vienen de la falta de liderazgo del presidente Biden, que es no confrontacional y quiere que todo se arregle como amigos y no con fuerza. Si tenemos 4 años más de esta administración, pronto estaremos hablando de muchos conflictos más.
La economía de Estados Unidos sigue enviando señales encontradas, pues el numero de puestos vacantes bajó a 8.5 millones, el menor de 20 meses, pero el desempleo se mantuvo en 3.7% contra todos los pronósticos.
La entrada de dinero del extranjero sigue en niveles muy altos a pesar que China ha comprado mucho menos deuda del gobierno.
Fue muy interesante observar que el consenso de los economistas en una encuesta de Diciembre de 2019 sobre las cifras económicas de Diciembre del 2023 resultaron casi exactas, a pesar de que en el camino hubo COVID y muchos eventos disruptivos.
La inflación en Estados Unidos ya está abajo del 3% y si elimináramos la componente de vivienda que representa el 35% del índice, la cifra de Noviembre 2023 a noviembre 2022 está solo 1.4% por arriba.
Se supone que el FED va a empezar a recortar tasas en el 3er trimestre del 2024 y en Europa se proyecta que suceda en el segundo trimestre, pues las economías de Alemania e Inglaterra están en recesión y el resto de Europa está bastante mal.
El increíble incremento en las bolsas de valores no solo favoreció a los ricos, ya que 58% de los americanos tienen acciones, ya sea en forma directa ó a través de sus fondos de retiro, pero una cosa preocupante fue el crecimiento de “buy now, pay later” donde se obtiene crédito sin intereses por 4 meses, pero el que se atrasa paga intereses leoninos.
Se estima que el 27% de las compras mayores se están haciendo bajo esta modalidad, innovadora pero peligrosa para el consumidor.
El aumento de las tasas hipotecarias ha afectado muchos menos la economía del pueblo americano que la de los canadienses o europeos. En Estados Unidos, ya menos del 15% de los créditos residenciales son variables que se ajustan al subir las tasas gubernamentales, y en el resto del mundo esta cifra está muy cercana al 70%.
Un hecho curioso es que la comisión de venta de las casas que en EUA históricamente era del 6%, fue rechazada por la Suprema Corte como monopolística y ya las comisiones son negociables.
Una estadística que me pareció muy interesante es que la mitad de los niños que hoy tienen 5 años en países ricos van a vivir cuando menos hasta los 100 años.
Hoy la expectativa de vida en Estados Unidos es hombres 74.8 y mujeres 80.2, pero los avances de la medicina aumentan esto dramáticamente.
Los sueldos nominales subieron en los últimos 3 años 19.6%, pero ajustados por inflación el incremento fue un raquítico 0.6%.
Comparando el valor neto de la riqueza promedio en EUA es de $153,200, sobre todo porque los dueños de sus casas impactan mucho esta cifra, mientras que en México es de $16,470. El ingreso anual per cápita en EUA es de $76,370 mientras que en México es de $10,410 dólares.
Me pareció relevante una tabla donde habla del impacto de la empresa familiar en las economías. El 90% del total de las empresas son familiares, y como % del PIB, India lidera con 79%, Argentina y México 70% y de ahí para abajo.
Cambiando a México ya estamos empezando a ver la euforia de las elecciones venideras y aunque aún no se inicia el proceso formal, ya se siente la efervescencia.
El gobierno se olvidó de la austeridad de los primeros 5 años y está gastando dinero a lo tonto, como lo es Mexicana de Aviación que cuenta con un avión grande (737) y 2 aviones Embraer pequeños. Cuando Interjet estaba muy mal, contrataron a los consultores de McKinsey y el veredicto fue que se necesitaba un mínimo de 50 aviones para que la operación fuera rentable. La familia Alemán no contaba con los recursos necesarios para comprar los 22 que les hacían falta y por eso quebró.
El tren maya es otro ejemplo de una magna obra que no será rentable por muchos años, si alguna vez lo es, y Dos Bocas está produciendo menos del 10% de lo proyectado.
Me pareció increíble que ya más del 20% de los coches vendidos en México son chinos y solo Rusia y China compran más coches chinos que México.
Hubo un incidente que me molestó sobremanera y fue la apropiación de una fábrica de “Air Liquide” de Francia por así convenirle a Pemex. Así comenzó la cosa en Venezuela y un año después se despacharon con la cuchara grande.
La pretensión de desaparecer los organismos reguladores independientes también es muy seria pues es lo que protege a los ciudadanos de los posibles abusos de la autoridad.
Un dato que me pareció preocupante fue el rezago educativo de las pruebas PISA que comparan matemáticas y pensamiento creativo. México bajo 4 lugares y aunque superó a Brasil y a Colombia, los números absolutos fueron decepcionantes.
Hablando del resto del mundo, el CPI de China bajó 0.5%, la caída más grande desde el pico de la pandemia y una demostración clara que no se está dando la recuperación prometida.
Asimismo, la inversión americana en China bajó $31B, parte por las sanciones y parte porque el mercado interno no está creciendo.
En Rusia sigue el gobierno autoritario con el disidente Novolny desaparecido por varios meses y el reportero del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, acusado injustamente de espionaje en Marzo del 2023, y todavía en la cárcel en Moscú.
En Israel la cosa sigue horrible con muchos muertos a diario y todavía 135 rehenes en manos de Hamás.
La gente esta muy enojada con Netanyahu a quien le achacan la pobre inteligencia del ataque del 7 de Octubre y muchos piden que al terminar la campaña militar renuncie, pero él ha repetido enfáticamente que no lo piensa hacer.
Hace apenas 2 días la Suprema Corte rechazó la principal premisa de su reforma judicial y no podemos decir por ser anticonstitucional pues Israel no tiene Constitución.
El oro llegó a su máximo histórico de $2071, pero regresó un poquito, el Bitcoin se disparó a $47,500 dólares y el petróleo se estuvo cayendo hasta que empezaron los ataques de los hutíes de Yemen.
De nuevo que 2024 sea un buen año y esperemos ver avances en este mundo turbulento.
Luis
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