Veintiún soldados israelíes cayeron el lunes cuando un grupo de reservistas fue atacado con misiles antitanque en el sur de la Franja de Gaza, causando una explosión que derrumbó dos edificios con los soldados adentro.
A petición de su esposa, el sargento primero Elkana Vizel escribió una carta antes de entrar a Gaza. Su contenido fue publicado el martes en los medios israelíes, tras la muerte de Elkana, recogió The Times of Israel.
“Si están leyendo estas palabras, al parecer algo me pasó. Si me han secuestrado, exijo que no se llegue a ningún acuerdo para liberar a ningún terrorista para poder liberarme a mí. Nuestra victoria absoluta es más importante que cualquier otra cosa”, escribió.
“Tal vez caí en la batalla. Cuando un soldado cae en batalla es triste. Pero les pido que sean felices. No estén tristes cuando se despidan de mí. Toquen corazones, tomen las manos de los demás y apóyense unos a otros. Tenemos mucho de qué orgullecernos y estar felices. Estamos escribiendo los momentos más significativos de la historia de nuestra nación y del mundo entero. Así que, por favor, sean felices, sean optimistas, elijan la vida todo el tiempo, difundan amor, luz y optimismo”.
Vizel, de 35 años, de Bnei Dkalim era comandante de escuadrón, maestro de escuela primaria y alumno de la Yeshivá Ramat Gan Hesder. Insistió en seguir sirviendo en la reserva después de resultar herido durante la Operación Margen Protector en 2014.
Dejó a su esposa Galit y cuatro hijos, a sus padres y siete hermanos.
El sargento primero (res.) Cedrick Garin, de 23 años, de Tel Aviv nació en Filipinas y llegó a Israel de niño con su madre, que trabajaba como limpiadora largas horas todos los días.
En un momento, abandonó la escuela y se involucró en el crimen. Un día la policía fue a su casa para arrestarlo bajo sospecha de un delito violento. Cedrik pidió que su madre no lo vea esposado.
“Ella comenzó a llorar, de pronto vi lo difícil que era para ella y lo sola que se sentía”, dijo años más tarde al sitio web de las FDI. Ese momento le cambió la vida, dijo entonces.
Después de suplicar al ejército que sea reclutado a pesar de su pasado, inició su servicio militar, y luego de arduo trabajo, obtuvo un certificado de distinción del jefe del Comando Sur de las FDI por su servicio.
Su madre, Imelda, escribió en Facebook el martes: “¿Cómo afrontaré todo ahora que no estás? Te voy a extrañar mucho. Te amo, hijo mío. Nunca te olvidaré”.
El sargento primero (res.) Ahmad Abu Latif, de 26 años, de Rahat era un querido guardia de seguridad en la Universidad Ben Gurión en Be’er Sheva. Tenía una bebé de un año, también le sobreviven su esposa, sus padres y 11 hermanos.
En octubre, intentó convencer al ejército de que lo reclutara en la reserva (después de servir en el Batallón de Reconocimiento Beduino) y publicó un mensaje en la página de Facebook de la universidad, diciendo que estaba “orgulloso de ser beduino israelí”.
“Me siento feliz cuando tengo la oportunidad de conectarme con personas de nuestra sociedad y conectarme entre culturas”, escribió. “Estoy feliz de poder invitar a mis amigos a comer carne y maqluba en Rahat, y recibir en el patio trasero a gente del Kibutz Shoval que toca la guitarra y canta canciones de Yehudit Ravitz“.
Hamed, su tío, dijo que Ahmad era “una persona que le encantaba vivir y defender el país”. Comentó que aunque vivía en Be’er Sheva, visitaba a amigos y familiares en Rahat cada fin de semana.
El sargento mayor (res.) Rafael Elias Mosheyoff, 33 años, de Pardes Hanna-Karkur llegó a Israel desde Colombia de niño. Cuando era adolescente, se vio obligado a sostener a su familia, por lo que, terminó 12 años de escuela sin un certificado de matriculación. Sin embargo, estudió ingeniería de software en el Instituto Braude de Ingeniería en Carmiel, tras graduarse con honores del bachillerato. Dejó a su esposa y a un bebé de un año.
Trabajaba en Rafael Advanced Defense Systems y daba clases particulares a niños.
Su suegro, David Siyonov, dijo a los medios que habló con Rafael a las 3 p.m. el lunes, aproximadamente una hora antes de la explosión.
“Me dijo que estaban despejando el área. Dijo que no regresarían a casa antes de eliminar a todos los terroristas allí. A las 2 de la madrugada mi hija llamó y me dio la triste noticia. Era un hombre dedicado al país y al combate.
El sargento mayor (res.) Matán Lazar, de 32 años, de Haifa era enfermero en el Hospital Carmel, es el undécimo alumno caído de la Escuela Hebrea Reali de Haifa desde el 7 de octubre.
Su madre Yosefa afirmó que la familia ayudará a su viuda Ilana y a su hijo de dos años, y pidió unidad.
“Pido a todos que estén unidos y dejen de hacer tonterías para que su muerte no sea en vano, porque sería una pérdida tremenda para el país”, dijo, y agregó que Matán fue movilizado en la reserva desde 7 de octubre “y dijo que era un honor servir al país”.
También cayeron en el trágico incidente:
Sargento primero (res.) Hadar Kapeluk, 23 años, comandante de escuadrón del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Mevo Beitar.
Sargento mayor (res.) Sergey Gontmaher, 37 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Ramat Gan.
Sargento primero (res.) Elkana Yehuda Sfez, 25 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Kiryat Arba.
Sargento primero (res.) Yuval López, 27 años, del Batallón 9206 de la 205.a Brigada, de Alon Shvut.
Sargento mayor (res.) Yoav Levi, 29 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Yehud-Monosson.
Sargento primero (res.) Nicholas Berger, 22 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Jerusalén.
Sargento mayor (res.) Barak Haim Ben Valid, de 33 años, comandante de escuadrón del 6261.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Rishon Lezion.
Capitán. (res.) Nir Binyamin, 29 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Givatayim.
Sargento primero (res.) Israel Socol, 24 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Karnei Shomron.
Capitán (res.) Ariel Mordechay Wollfstal, 28 años, del Batallón 9206 de la 205.a Brigada, de Elazar.
Sargento primero (res.) Sagi Idan, 24 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Rosh Haayin.
Sargento mayor (res.) Mark Kononovich, 35 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Herzliya.
Sargento mayor (res.) Itamar Tal, 32 años, del 6261.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Mesilot.
Sargento mayor (res.) Adam Bismut, de 35 años, comandante de escuadrón del 6261.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Karnei Shomron.
Sargento mayor (res.) Shay Biton Hayun, 40 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Zichron Yaakov.
Sargento mayor (res.) Daniel Kasau Zegeye, de 38 años, del 8208.º Batallón de la 261.ª Brigada, de Yokne’am Illit.
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