Un conductor embistió con su vehículo a una multitud de personas que celebraban una fiesta en Nueva Orleans la madrugada del día de Año Nuevo, matando a 10 personas e hiriendo a otras 35, entre ellos dos israelíes, en lo que el FBI está investigando como un acto de terrorismo.
El conductor fue neutralizado en un tiroteo con la policía después del ataque alrededor de las 3:15 am del miércoles en la calle Bourbon en el bullicioso Barrio Francés de la ciudad, dijo el FBI.
El agresor fue identificado como un hombre de 42 años llamado Shamsud Din Bahar Jabbar, un ciudadano estadounidense originario de Texas y llevaba en el vehículo una bandera de ISIS.
Los investigadores estaban peinando el Barrio Francés en busca de posibles dispositivos explosivos, dijo un funcionario de la ley a la AP.
La agente especial adjunta a cargo del FBI, Alethea Duncan, dijo que las autoridades estaban investigando al menos un supuesto dispositivo explosivo improvisado en el lugar.
En una conferencia de prensa, la alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, describió los asesinatos como un “ataque terrorista” y el jefe de policía de la ciudad dijo que el acto fue claramente intencional.
La comisionada de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, dijo que el conductor estaba “empecinado en crear la masacre y el daño que causó”.
“Fue un comportamiento muy intencional. Este hombre estaba tratando de atropellar a tantas personas como pudiera”, dijo Kirkpatrick.
Después de que el vehículo se detuvo, el conductor salió y abrió fuego contra los oficiales que acudieron, dijo la policía. Los oficiales respondieron al fuego, matando al conductor, dijo la policía. Dos oficiales resultaron heridos y se encuentran en condición estable, dijo la policía.
La zona es conocida como uno de los destinos más grandes de Nochevieja.
Las multitudes en la ciudad se estaban acumulando en anticipación del partido de playoffs de fútbol americano universitario Sugar Bowl del miércoles por la noche entre Georgia y Notre Dame en el cercano Superdome.
El estadio estaba cerrado el miércoles por la mañana, pero se esperaba que el juego continuara según lo programado.
Kevin García, de 22 años, le dijo a CNN que vio un camión chocando contra personas en una acera y escuchó disparos.
“Un cuerpo voló hacia mí”, dijo.
Whit Davis dijo a la cadena que escuchó a gente gritando y corriendo hacia atrás cuando salía de un club nocturno.
“Cuando finalmente nos dejaron salir del club, la policía nos hizo señas para que camináramos y nos decía que saliéramos del área rápidamente. Vi algunos cadáveres que ni siquiera podían cubrir y toneladas de personas recibiendo primeros auxilios”, dijo Davis, de 22 años.
Los heridos fueron trasladados a cinco hospitales, dijo el departamento de preparación para emergencias de la ciudad.
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden había sido informado, y el Departamento de Justicia dijo que el fiscal general Merrick Garland también fue informado.
El ataque es el último ejemplo de un vehículo utilizado como arma para llevar a cabo violencia masiva, una tendencia que ha alarmado a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y contra la que puede ser difícil protegerse.
Un médico saudí de 50 años se estrelló contra un mercado navideño repleto de compradores navideños en la ciudad alemana de Magdeburgo el mes pasado, matando a cuatro mujeres y un niño de 9 años.
Un hombre que condujo su todoterreno durante un desfile navideño en un suburbio de Milwaukee en 2021 está cumpliendo cadena perpetua después de que un juez rechazara los argumentos de él y su familia de que una enfermedad mental lo impulsó a hacerlo. Seis personas murieron.
Un extremista islámico fue sentenciado el año pasado a 10 cadenas perpetuas por matar a ocho personas con un camión en un carril bici en Manhattan en Halloween en 2017.
También en 2017, un autoproclamado admirador de Adolf Hitler estrelló su coche contra los contramanifestantes en una manifestación nacionalista blanca en Charlottesville, Virginia, y ahora está cumpliendo cadena perpetua.
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