La administración Trump liberó recientemente 5.300 millones de dólares en ayuda exterior previamente congelada, principalmente para programas de seguridad y antinarcóticos, de los cuales 78 millones de dólares son para asistencia humanitaria no alimentaria en Gaza y 56 millones de dólares para la Cruz Roja relacionados con el acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, según una lista de exenciones revisada por Reuters que incluía solo ayuda humanitaria limitada.
El presidente Trump ordenó una pausa de 90 días en la ayuda exterior poco después de asumir el cargo el 20 de enero, deteniendo la financiación de todo, desde programas que luchan contra el hambre y las enfermedades mortales hasta la provisión de refugios para millones de personas desplazadas en todo el mundo.
La congelación desencadenó una lucha de funcionarios estadounidenses y organizaciones humanitarias por exenciones para mantener en marcha los programas. El secretario de Estado Marco Rubio, que ha dicho que toda la asistencia exterior debe alinearse con las prioridades de Trump de “Estados Unidos primero”, emitió exenciones a fines de enero para la ayuda militar a Israel y Egipto, los principales aliados de Estados Unidos en Medio Oriente, y para la ayuda humanitaria vital, incluida la comida. Las exenciones significaban que se debería permitir gastar esos fondos.
Sin embargo, funcionarios y organizaciones de ayuda estadounidenses actuales y anteriores dicen que se han aprobado pocas exenciones de ayuda humanitaria.
Reuters obtuvo una lista de 243 excepciones adicionales aprobadas hasta el 13 de febrero por un total de 5.300 millones de dólares.
La lista proporciona el recuento más completo de los fondos exentos desde que Trump ordenó la congelación de la ayuda y refleja el deseo de la Casa Blanca de recortar la ayuda para programas que no considera vitales para la seguridad nacional de Estados Unidos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, detras del Resolute Desk durante la ceremonia de juramentacion del secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, DC, el 21 de febrero de 2025. (Jim WATSON / AFP)
La lista identifica los programas que serán financiados y la oficina del gobierno de Estados Unidos que los administra.
La gran mayoría de los fondos liberados, más de 4.100 millones de dólares, fueron para programas administrados por la Oficina de Asuntos Político-Militares del Departamento de Estado, que supervisa las ventas de armas y la asistencia militar a otros países y grupos.
Más de la mitad de los programas que podrán continuar están a cargo de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL) del Departamento de Estado y tienen como objetivo combatir el tráfico de drogas y la migración ilícita a Estados Unidos.
Esas exenciones ascendían a 293 millones de dólares e incluían fondos para bases de datos para rastrear a los migrantes, identificar posibles terroristas y compartir información biométrica.
Trump ha criticado durante mucho tiempo la ayuda exterior, que ha representado en promedio menos del 2 por ciento del gasto federal total durante los últimos 20 años, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un organismo no partidista. Trump ha descrito la “industria de la ayuda exterior” de Estados Unidos como “en muchos casos antitética a los valores estadounidenses”, según The Times of Israel.
El Departamento de Eficiencia Gubernamental del multimillonario Elon Musk lidera un esfuerzo para desmantelar la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), principal mecanismo de entrega de asistencia exterior estadounidense y una herramienta crítica del “poder blando” estadounidense para ganar influencia en el extranjero.
A diferencia de los programas relacionados con la seguridad, los programas de USAID recibieron menos de 100 millones de dólares en exenciones, comparados con aproximadamente 40 mil millones de dólares administrados anualmente por USAID antes de la congelación.
Los programas exentos de USAID incluyeron 78 millones de dólares para asistencia humanitaria no alimentaria en Gaza, devastada por la guerra. Se liberaron otros 56 millones de dólares para el Comité Internacional de la Cruz Roja relacionados con el acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, según la lista.
Rubio ha dicho que la administración Trump se acercó a las misiones de USAID en el extranjero para identificar y designar programas que serán exentos.
Logo de USAID visible en una caja entre los restos dispersos de material que dejaron saqueadores durante los enfrentamientos en el almacen del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Bukavu el 21 de febrero de 2025. (Luis TATO / AFP)
La ayuda exterior que Trump detuvo había sido aprobada previamente por el Congreso, que controla el presupuesto federal según la Constitución de Estados Unidos. Como candidato y como presidente, Trump ha dicho que se opone a la ayuda exterior para “países que nos odian” y que preferiría gastar el dinero en casa.
La Oficina de Seguridad Internacional y No Proliferación, enfocada en prevenir la propagación de armas nucleares y otras armas de destrucción masiva, recibió 17 exenciones por un valor de más de 30,4 millones de dólares, según la lista.
También se liberaron 397 millones de dólares para un programa respaldado por Estados Unidos en Pakistán, un país con armas nucleares, que, según dijo un asesor del Congreso, vigilaba el uso por parte de Islamabad de aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense para garantizar que se emplearan en operaciones antiterroristas y no contra su rival India.
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