Una bioquímica estadounidense cuya investigación ha ayudado a los científicos a avanzar en el tratamiento del coronavirus y el VIH ganó el Premio Wolf de este año, un prestigioso premio israelí en las artes y las ciencias.
El prestigioso premio también se otorga en artes y ciencias a una arquitecta china e investigadores estadounidenses, británicos y alemanes.
Pamela Björkman, del Instituto de Tecnología de California, ganó el premio por “ofrecer nuevas esperanzas en la lucha contra las enfermedades infecciosas”, dijo el lunes el Fondo Wolf, que otorga el premio.
La investigación de Björkman “descubrió los secretos de cómo el sistema inmunológico identifica y combate los patógenos, desarrollando enfoques innovadores para combatir a algunos de los enemigos virales más formidables de la humanidad”, dijo el fondo.
Otros ocho ganadores del premio, que se otorga anualmente desde hace 47 años, han recibido premios Nobel, según The Times of Israel.
Björkman creció en Oregón y estudió en la Universidad de Oregón, Harvard y Stanford antes de mudarse a Caltech para comenzar a enseñar en 1989. Su investigación se centra en cómo el sistema inmunológico identifica los patógenos invasores. Según el fondo, ha abierto caminos en la forma en que los científicos entienden el reconocimiento de las células T y las estrategias de inmunización para el VIH. Las células T son glóbulos blancos que ayudan a combatir las enfermedades.
Desde la pandemia de COVID-19, ha trabajado en el desarrollo de una nueva estrategia para diseñar inmunógenos que activen ciertos anticuerpos contra los coronavirus.
“El trabajo de Pamela Björkman ofrece una visión de una nueva estrategia de diseño racional para futuras vacunas que aborden los mayores desafíos de inmunización de la humanidad”, escribió el fondo.
La arquitecta china Tiantian Xu gano el prestigioso Premio Wolf de este año por su trabajo en la China rural. (Fundacion Wolf via AP)
El premio de arquitectura de este año fue otorgado a la arquitecta china Tiantian Xu por su trabajo en la China rural, que según el comité del premio “transformó aldeas en toda China económica, social y culturalmente”.
Xu estudió arquitectura en la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard antes de regresar a China, donde fundó su propia firma y trabajó en varios proyectos públicos que han impulsado las economías de las aldeas, dijo la fundación. Entre ellos se incluyen un puente que conecta dos aldeas separadas por una inundación, fábricas de tofu y azúcar morena y la renovación de canteras de piedra abandonadas.
Elogió su “enfoque pionero del desarrollo rural, que contrasta con las estrategias amplias y uniformes que caracterizaron la expansión urbana de China”.
Otros ganadores del premio de este año incluyen a Jeffery Dangl de la Universidad de Carolina del Norte, Jonathan Jones del Laboratorio Sainsbury en Inglaterra y Brian Staskawicz de la Universidad Berkeley de California, por agricultura.
También recibieron el premio los profesores Jainendra Jain, de la Universidad Estatal de Pensilvania; Moty Heiblum, del Instituto de Ciencias Weizmann de Israel; James Eisenstein, de Caltech, en física; y Helmut Schwarz, de la Universidad Técnica de Berlín, en química.
Entre los galardonados en el pasado figuran el astrofísico Stephen Hawking, el artista Marc Chagall, el director de orquesta Zubin Mehta y el músico Stevie Wonder.
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