El ejército israelí declaró este miércoles que sigue aumentando la presión sobre Hamás para que el grupo terrorista acepte un acuerdo sobre los rehenes, pero que aún no está avanzando con una gran ofensiva.
El 18 de marzo, las Fuerzas de Defensa de Israel reanudaron sus ataques contra Hamás con una sorpresiva oleada de ataques aéreos, poniendo fin a un alto el fuego de dos meses. Los esfuerzos por restablecer la tregua han fracasado hasta el momento.
Una gran ofensiva, cuyo objetivo es derrotar a Hamás en el campo de batalla, probablemente provocaría el colapso total de las negociaciones sobre el alto el fuego y la toma de rehenes, según el ejército.
Dicha ofensiva también pondría en peligro a los 59 rehenes restantes que aún se encuentran en poder de Hamás, de los cuales se cree que 24 están vivos.
Las FDI no habían fijado una fecha límite para el inicio de la gran ofensiva y afirmaron que esta sería decidida por los líderes políticos. El ministro de Defensa, Israel Katz, ha amenazado repetidamente con lanzar una ofensiva a gran escala contra Hamás si los rehenes no son liberados pronto.
Además, las FDI afirmaron que sus planes, incluyendo el llamado a filas de reservistas, no se han ajustado debido a una oleada de cartas publicadas por reservistas y veteranos, que exigen la liberación de los rehenes, incluso a costa del fin de la guerra.
El ejército afirmó que su operación actual contra Hamás tiene como objetivo mantener la presión sobre el grupo terrorista, a la vez que preparaba el terreno para una posible gran ofensiva.
La operación actual está siendo llevada a cabo por tres divisiones, lentamente, tanto para garantizar la seguridad de las tropas como para garantizar que las conversaciones sobre los rehenes pudieran continuar, indicó.
El ejército afirmó que preveía que, mientras la operación continuara y se capturara más territorio, las tropas encontrarían más fricciones con los operativos de Hamás, quienes actualmente están siendo repelidos y, en gran medida, no están combatiendo a las fuerzas israelíes.
Hasta la fecha, desde que Israel reanudó sus operaciones en Gaza el 18 de marzo, las FDI estiman haber abatido al menos a 350 miembros de grupos terroristas, incluyendo 40 altos cargos políticos de Hamás y comandantes militares de rango medio, además de otros terroristas prominentes, incluyendo algunos que participaron en la masacre del 7 de octubre.
El Ministerio de Salud, dirigido por Hamás, afirma que 1.652 personas han muerto desde el 18 de marzo, una cifra que no distingue entre civiles y combatientes.
Según las FDI, se han alcanzado más de 1.200 objetivos durante ese periodo.
Uno de los principales objetivos de los recientes ataques aéreos en Gaza han sido los funcionarios de Hamás, incluyendo miembros del politburó del grupo terrorista y su fuerza policial.
Las FDI han identificado que estos ataques, junto con el bloqueo a la entrada de ayuda humanitaria a la Franja, han provocado un aumento de la presión de la población civil palestina contra Hamás, que se ha materializado en protestas en las calles de Gaza.
El ejército afirmó que no había hambruna en Gaza y que, por ahora, había suficiente comida para la población. Las FDI afirmaron que no quieren que haya hambruna, ya que esto perjudicaría su legitimidad para actuar contra Hamás.
Otro objetivo ha sido destruir las ya escasas reservas de armas de Hamás. El grupo terrorista ha estado intentando rearmarse, evitando en gran medida el combate con las tropas por el momento. Las FDI afirmaron que buscan retirar la mayor cantidad de armas posible ahora, antes de lanzar una posible gran ofensiva
El ejército también ha ampliado considerablemente sus zonas de amortiguación a lo largo de la frontera con Gaza, que ahora abarcan alrededor del 30% de la Franja, y que, según Katz, las FDI mantendrán en su territorio de forma permanente.
En el sur de la Franja, la 36.ª División militar ha estado estableciendo el Corredor Morag, que separa Rafah de Khan Younis. En la zona, las FDI ya han descubierto varios túneles importantes que conectan ambas ciudades.
En Rafah, la División de Gaza de las FDI ha estado despejando los barrios de Shaboura y Tel Sultan de la infraestructura restante de Hamás.
Una vez que el ejército concluya las operaciones dentro de Rafah, la zona de amortiguación de las FDI en el sur de Gaza se extenderá desde la frontera con Egipto hasta las afueras de Khan Younis, a más de 5 kilómetros de distancia, e incluirá toda la ciudad de Rafah.
La zona de amortiguación en el resto de la frontera con Gaza también se ha ampliado de varios cientos de metros a unos 2 kilómetros en la mayoría de las zonas.
Tropas de la 252.ª División trabajan actualmente para ampliar la zona de contención en los barrios orientales de Shejaiya, Daraj y Tuffah, en la ciudad de Gaza. La zona se encuentra relativamente elevada y domina las comunidades fronterizas israelíes de Nahal Oz, Kfar Aza y Sa’ad.
La mitad del Corredor Netzarim, justo al sur de la ciudad de Gaza, también está bajo control de las FDI, hasta la carretera de Saladino. En cualquier momento, las FDI afirmaron que podrían recuperar la mitad occidental del corredor y dividir de nuevo la Franja.
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