Davidi Ben-Zion, subdirector del Consejo Regional de Samaria, quiere que los judíos estadounidenses se unan a él para apoyar a los reservistas de Israel en las próximas elecciones de la Organización Sionista Mundial.
Davidi Ben-Zion es un hombre de acción, y sin embargo, su entusiasmo al relatar la reunión de su recién creado partido la noche anterior resonó con cada palabra. “Venimos de una noche realmente emotiva”, dijo. “Anoche fue un éxito fenomenal: 600 reservistas se conectaron a una conferencia del Partido Unidad por Israel. ¡Fue una locura! Mi comandante de batallón habló sobre la importancia de este partido para los reservistas y respondimos preguntas durante 40 minutos”.
Ben-Zion, de 39 años, es un experto en movilizar a la gente en torno a una causa. Mayor de la Brigada de Reserva de Paracaidistas 55, reconocida por la liberación del Muro de las Lamentaciones en 1967, ha completado casi 300 días de servicio en la reserva. Él y su unidad, el Batallón 71, han estado activos desde el 7 de octubre.
“Estuvimos en el kibutz Kfar Aza durante tres días combatiendo a terroristas. Después, fuimos al norte, luego a Khan Younis, luego a Metula y finalmente a Adaisseh, en el Líbano. Regresamos a casa hace apenas cuatro meses y regresaremos para otros 75 días en junio”. Pero la misión de Ben-Zion no se limita al campo de batalla. Ahora se moviliza en un ámbito diferente: las elecciones del Congreso Sionista Mundial (WZO, por sus siglas en inglés).
“Desde mi baja, el tema de los reservistas ha absorbido gran parte de mi energía, especialmente en lo que respecta a la legislación sobre el reclutamiento en la comunidad haredí [judíos ultraortodoxos]”, declaró. Nos dimos cuenta de que lo más importante es centrarnos en ampliar la base de quienes sirven. Personalmente, guardé silencio durante años porque creía en el concepto de un ejército pequeño e inteligente. Pero eso ha cambiado.
De ese cambio de perspectiva surgió el Partido Unidad por Israel, un movimiento de base liderado por reservistas, sus familias y simpatizantes de todo el espectro ideológico de Israel. “No estamos en contra del gobierno. No estamos en contra de los haredim”, enfatizó. “Ni siquiera estamos en contra de la Torá, ¡todo lo contrario! Apoyamos las yeshivot y el estudio de la Torá. Pero necesitamos ayuda. Mi esposa cría sola a siete hijos, y ella es solo una de muchas”.
Ben-Zion afirma que su voz es única, ya que combina dos agendas que, hasta hace muy poco, parecían mutuamente excluyentes: “Quienes apoyan al gobierno automáticamente se oponen a un proyecto de ley. Quienes se oponen al gobierno automáticamente lo apoyan. Pero nosotros venimos con un mensaje más complejo: apoyamos la Torá, pero también necesitamos soluciones prácticas para ampliar la base de reservistas y que los reservistas puedan respirar”. Cree que este mensaje resuena porque está arraigado en la experiencia vivida, y dado que reconoce el precio religioso que los judíos ortodoxos pagan en el servicio militar, “sin embargo”, exclama Ben-Zion, “ya no podemos permitirnos ese privilegio. La comunidad haredí está creciendo, al igual que nuestras necesidades de seguridad. Tenemos cinco frentes activos que amenazan la existencia de Israel. Si no reclutamos más soldados, puede que no tengamos un Beit Midrash (sala de estudios) al que regresar”, publicó The Jerusalem Post.
Su visión tomó forma organizativa cuando Avraham Duvdevani, expresidente del KKL-JNF y del Movimiento Mundial Mizrají, lo invitó a gestionar un importante presupuesto dentro del KKL. “No sabía nada de obras públicas”, admite Ben-Zion. “De repente, me encontré trabajando con un presupuesto de tres mil millones de shekels que pertenece al pueblo judío. Me llevó un año y medio aprender el sistema”.
Con sus hijos
La próxima generación del sionismo
Uno de los logros que más enorgullece a Ben-Zion ha sido la reasignación de esos fondos a las poblaciones más vulnerables de Israel. “He trabajado arduamente para conseguir presupuestos para reservistas, veteranos discapacitados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), niños con necesidades especiales y soldados solitarios”, declaró. “Soy director de voluntarios y me encanta. A veces, se puede tener más impacto en un rol voluntario que en uno remunerado”. Este trabajo y todo lo que abarca le inspiró una nueva visión política.
“Tras regresar de Gaza”, relató, “fundé el Partido Unidad por Israel para influir tanto en la esfera pública como en las instituciones sionistas. Las lecciones del 7 de Octubre —qué le sucede a una sociedad dividida— están profundamente arraigadas en mí”. Su objetivo final era reclutar a 10.000 judíos estadounidenses para que se inscribieran en su partido en las elecciones de la WZO; ahí es donde realmente las cosas están en juego.
“Si alcanzamos nuestro objetivo, conseguiremos puestos influyentes en las instituciones nacionales, no por salarios, sino para dirigir recursos”, explicó Ben-Zion. Queremos destinar mil millones de shekels anuales del KKL a reservistas, viudas, huérfanos y veteranos discapacitados.
Su principal iniciativa se centra en proporcionar terrenos subsidiados a los reservistas, destinando mil millones de shekels anuales: 100.000 shekels para 10.000 soldados al año, durante cinco años, financiados con los ingresos del KKL. Esta iniciativa ofrecería una ayuda sustancial a 50.000 reservistas, permitiéndoles comprar terrenos en la Galilea del Néguev.
El plan es lo que él llama un “ganar-ganar”. “El Néguev y Galilea reciben familias jóvenes, el KKL cumple su misión nacional y los reservistas obtienen algo tangible a cambio de su servicio”. “Es un poco poético”, sonrió. “Estamos ayudando a los soldados que protegen la tierra a echar raíces en ella”.
Los 600 reservistas que acudieron al lanzamiento digital del partido son prueba de la disposición de la sociedad israelí para asumir esta iniciativa. “Están listos para la siguiente misión”, dijo. “Cada uno se comprometió a registrar a diez votantes. Solo los judíos estadounidenses pueden votar, cualquier persona mayor de 18 años. Son solo 5 dólares cada cinco años. Ya estamos a medio camino”.
“Como reservistas, comenzamos nuestra lucha el 7 de octubre y no hemos parado desde entonces”, expresó Ben-Zion con sinceridad. “He oído de amigos en Estados Unidos que nuestra lucha los inspira. Ahora, necesitamos su apoyo. Una contribución de 5 dólares puede brindar atención de salud mental a un soldado, ayudar a una viuda o apoyar a un veterano discapacitado”. Él ve las próximas elecciones de la WZO como una oportunidad única para que los judíos de todo el mundo se unan con un propósito. “No se trata de política, se trata de personas. No estamos construyendo carreras; estamos construyendo un futuro”.
El mensaje de Ben-Zion es simple pero urgente: “Les pedimos su energía fresca y pura: personas que desean lo mejor para el pueblo judío. Nuestra fuerza reside en la unidad. No podemos ceder ante las fuerzas que intentan dividirnos. Nuestra mayor misión no son nuestros enemigos, sino nuestra unidad”.