Con una influencia creciente tras la recuperación de Nagorno-Karabaj de manos de los separatistas armenios en 2023, Azerbaiyán está utilizando sus estrechos vínculos con Israel y Turquía para reducir las tensiones entre los pesos pesados militares regionales en Siria.
El principal asesor de política exterior de Azerbaiyán, Hikmet Hajiyev, confirmó que Bakú ha acogido más de tres rondas de conversaciones entre Turquía e Israel, países que operan en Siria para reducir lo que consideran amenazas a la seguridad.
“Azerbaiyán está realizando esfuerzos diplomáticos para alcanzar un acuerdo”, declaró Hajiyev a periodistas turcos en Bakú, durante una visita organizada por el Consejo de Periodismo Global con sede en Estambul.
“Tanto Turquía como Israel confían en nosotros”.
El derrocamiento del dictador sirio Bashar al-Assad por parte de los rebeldes islamistas de la Organización para la Liberación del Levante (HTS), con el beneplácito de Turquía, generó preocupación por la seguridad en Israel.
Desde entonces, Israel ha perpetrado cientos de ataques en el interior de Siria, el último el viernes, declarando que no tolerará la presencia de militantes islamistas en el sur de Siria, cerca de su frontera.
Israel tiene tropas desplegadas en el sur del país, en la región fronteriza, mientras que el ejército turco opera en el norte. Según informes, ambos países han acordado establecer una línea directa, mediante la mediación de Azerbaiyán, para evitar enfrentamientos entre sus fuerzas.
Israel ha acusado a Turquía de intentar convertir a Siria en un protectorado turco, y Ankara ha criticado duramente la actividad militar israelí en el país tras la caída del régimen de Asad.
Como aliado cercano y socio estratégico de Turquía, Azerbaiyán se ha alineado sistemáticamente con las posiciones de Ankara en asuntos internacionales clave, incluida la cuestión siria.
Pero también mantiene buenas relaciones con Israel, que depende en gran medida del petróleo azerbaiyano y es un importante proveedor de armas para Bakú.
Y ahora Bakú, que ha establecido contactos con los nuevos gobernantes de Siria, está impulsando una diplomacia discreta facilitando conversaciones técnicas entre Turquía e Israel.
“Tendremos éxito si ambas partes acuerdan un modelo común que respete las preocupaciones de cada una”, declaró a AFP Farid Shafiyev, presidente del Centro para el Análisis de las Relaciones Internacionales, con sede en Bakú.
Hikmet Hajiyev, asesor de politica exterior del presidente de Azerbaiyan, en Baku el 30 de septiembre de 2023. (Emmanuel DUNAND / AFP)
Las ya tensas relaciones entre Turquía e Israel se han visto afectadas por la guerra de Israel contra el grupo terrorista Hamás en Gaza. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, es un firme partidario de Hamás y uno de los principales críticos de Israel a nivel mundial.
Menos de un mes después de la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023 en Israel, Erdogan, cuyo gobierno apenas había restablecido relaciones diplomáticas plenas con Israel, intensificó drásticamente sus críticas al Estado judío. Israel anunció la retirada de sus diplomáticos de Turquía en respuesta a algunas de las declaraciones incendiarias de Erdogan, según The Times of Israel.
Turquía ha suspendido el comercio con Israel debido a la guerra. Ambos países han retirado a sus embajadores, aunque sus embajadas mutuas permanecen abiertas y cuentan con personal diplomático.
“Mientras continúe la guerra en Gaza, Turquía no normalizará sus relaciones con Israel“, declaró a la AFP un alto funcionario turco bajo condición de anonimato.
Sin embargo, algunas figuras de la oposición turca han criticado a Ankara, alegando que el comercio ha continuado y que no se han registrado envíos regulares de petróleo azerbaiyano al puerto sureño de Ceyhan, desde donde se envía a Israel.
El Ministerio de Energía de Turquía ha desestimado estas afirmaciones, calificándolas de “completamente infundadas”.
Hajiyev afirmó que habían obtenido un valioso apoyo de Israel durante el conflicto de Karabaj, pero se abstuvo de comentar sobre el tema del petróleo.
“Compramos armas a Israel durante la guerra, las pagamos [e] Israel nos brindó apoyo diplomático”, declaró.
“El petróleo azerí llega a Ceyhan, pero una vez que se carga en barcos que navegan en alta mar, no se puede controlar el destino final”, afirmó. “Estas son las reglas del mercado petrolero mundial”.
“Un papel estratégico”
Al facilitar el diálogo entre Turquía e Israel sobre Siria, Azerbaiyán desempeña un “papel estratégico”, afirmó Zaur Mammadov, presidente del Club de Politólogos de Bakú.
Esto “refleja la creciente influencia de Azerbaiyán como mediador… entre los actores regionales”, añadió.
El analista turco Serkan Demirtas afirmó que Azerbaiyán había intervenido para evitar un posible enfrentamiento entre Turquía e Israel por sus preocupaciones de seguridad en la Siria post-Assad.
“Una confrontación entre sus dos mejores aliados en la región es una situación que Azerbaiyán no desea en absoluto”, declaró.
“Las noticias recientes muestran que se han logrado avances. Esto indica la creciente influencia de Azerbaiyán, un país rico en hidrocarburos, en la región tras la guerra de Karabaj”.
Israel fue un aliado regional de Turquía durante mucho tiempo antes de la llegada de Erdogan al poder, pero sus vínculos se desmoronaron tras un ataque israelí en 2010 contra el Mavi Marmara, un buque que formaba parte de una flotilla que rompía el bloqueo y que se saldó con la muerte de 10 activistas turcos que atacaron a soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) a bordo.
Se hicieron repetidos esfuerzos para mejorar las relaciones, pero estos se desmoronaron con cada conflicto de seguridad entre Israel y los palestinos.
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