La dirección del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) ha cambiado de estrategia respecto a la retirada de la invitación a “The Road Between Us: The Ultimate Rescue”, un documental sobre la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre, y ahora afirma que colaborará con los cineastas para garantizar su proyección.
El director ejecutivo del TIFF, Cameron Bailey, emitió un comunicado en el que se disculpó y afirmó que mantiene su compromiso de permitir que la película se proyecte en el festival de este año.
A principios de esta semana se supo que, si bien la dirección del TIFF había invitado oficialmente a la película en julio para que participe en el festival, repentinamente la retiró. La película es de Barry Avrich, un distinguido director de documentales y ex miembro de la junta directiva del TIFF.
En un correo electrónico obtenido por The Globe and Mail, la dirección del TIFF expresó su preocupación por la falta de autorización de los cineastas para todos los fragmentos mostrados en la película, que según Kan News, representaba una exigencia para que los cineastas obtuvieran permiso de Hamás para incluir fragmentos de la masacre que el grupo terrorista filmó y difundió ampliamente. La otra razón que alegó el TIFF para su decisión de retirar la invitación a la película fue que “el riesgo de que se produzcan protestas importantes y disruptivas en torno a la presencia de la película en el Festival, incluyendo oposición interna, se ha vuelto demasiado alto”.
El director ejecutivo del Festival Internacional de Cine de Toronto, Cameron Bailey, llega al estreno mundial de “The Swimmers” en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) en Toronto, Ontario, Canadá, el 8 de septiembre de 2022. (Credito de la foto: REUTERS/MARK BLINCH)
Pero el miércoles por la noche, el director ejecutivo del TIFF, Cameron Bailey, publicó un comunicado en Instagram: “La situación exige compasión y sensibilidad, y reconozco las preocupaciones que ha suscitado entre los miembros de la comunidad judía y más allá. Ante todo, quisiera expresar mis más sinceras disculpas por cualquier dolor que esta situación haya podido causar. Nunca fue mi intención ofender ni aislar a nadie… Dada la naturaleza sensible y significativa del tema de la película, creo que cuenta una historia importante y contribuye al rico abanico de perspectivas de nuestra programación: historias que resuenan aquí, en casa, y en todo el mundo”.
Bailey también escribió: “Quiero ser claro: las afirmaciones de que la película fue rechazada por censura son rotundamente falsas. Mantengo mi compromiso de trabajar con el cineasta para cumplir con los requisitos de proyección del TIFF y permitir que la película se proyecte en el festival de este año. He solicitado a nuestro equipo legal que colabore con el cineasta para considerar todas las opciones disponibles”. El TIFF, que celebra su 50.º aniversario este año del 4 al 14 de septiembre, es el festival de cine más grande de Norteamérica y uno de los más prestigiosos e importantes del mundo.
La historia de Noam Tibon el 7 de octubre
El documental narra la historia de Noam Tibon, un general retirado de las Fuerzas de Defensa de Israel, quien se dirigió al sur en cuanto se enteró del ataque por su hijo, el reportero de Haaretz Amir Tibon, quien se escondía de los terroristas con su esposa e hijas en su casa del kibutz Nahal Oz. Tibon ayudó a someter a los terroristas en el kibutz y su familia sobrevivió. Fue una de las pocas historias del 7 de octubre con un desenlace positivo, y también despertó el interés de los creadores de Fauda, quienes planean adaptarla en una película dramática. Trece personas en el kibutz Nahal Oz fueron asesinadas y varias fueron tomadas como rehenes. Hamás mató a 1200 personas ese día y tomó como rehenes a unas 250 más, 50 de las cuales aún permanecen detenidas en Gaza.
La decisión inicial de retirar la película de la programación provocó indignación mundial, incluso entre grupos y cineastas judíos de todo el mundo, y muchos aplaudieron la decisión del festival de reconsiderar su postura, según The Jerusalem Post.
Tras el cambio de postura del festival, Noam Tibon, citado por N12, declaró: «Esta película es una historia humana sobre una misión que salvó vidas el 7 de octubre, sin una agenda política, que documenta la dura realidad del día más terrible en la historia del Estado de Israel. Esta realidad no se puede ocultar, y la verdad no se puede borrar. La ridícula exigencia del Festival de Cine de Toronto de obtener la aprobación de los derechos de autor de los terroristas de Nukhba es un insulto al sentido común y un insulto a las víctimas. El festival hizo bien en declarar que está considerando el regreso de la película, y espero que cumpla su promesa y demuestre que el Festival de Cine de Toronto sigue siendo una plataforma libre y valiente para la creatividad y no sucumbe a la cobardía política».
Talia Harris Ram, una de las productoras de la película, declaró en una publicación de Facebook tras la cancelación de la invitación: “Como productora israelí de la película, me alegré mucho con el anuncio inicial de su estreno en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Sin embargo, comenzaron a acumularse indicios preocupantes que sugerían que esto era incierto. Voces antiisraelíes, que luchan por desvincular la historia de la política —a pesar de la postura de la familia Tibon de devolver a los rehenes y poner fin a la guerra—, están trabajando tanto dentro como fuera del festival para impedir la proyección de una historia israelí y humana en pantalla.
“Recibimos una notificación de que la participación de la película en el festival había sido cancelada, basándose en un lenguaje oscuro, sofisticado y pretencioso, alegando que no habíamos recibido autorización para utilizar el material de archivo utilizado en la película. Es decir, el material de archivo filmado por Hamás. Reflexionen sobre esto. Como alguien que ha dedicado su vida a gestionar derechos y propiedad intelectual, esta es la afirmación más absurda, horrible y desconectada que he encontrado hasta la fecha”.
Clips grabados y difundidos por los terroristas se han incluido en varios documentales anteriores, incluyendo “We Will Dance Again” de Yariv Mozer, que ganó el Emmy al Mejor Documental de Actualidad a finales de junio.
Al preguntarle sobre el revuelo en torno a la película de Avrich y si alguien le había pedido permiso a Hamás para usar sus clips, respondió: “¡Claro que no! Estamos hablando de un grupo terrorista yihadista. Solíamos bromear en la sala de edición diciendo que llamaríamos a los túneles de Gaza y le pediríamos permiso a [el difunto comandante de Hamás Yahya Sinwar“.
Un profesional de la industria cinematográfica israelí, que prefirió no ser citado por su nombre, comentó: “Los festivales de cine son como pequeños reinos, y siempre hay facciones en la dirección. La facción antiisraelí obviamente quería que se estrenara la película. Este año hay cinco o seis documentales sobre Gaza desde una perspectiva palestina, y no querían ni una sola voz israelí con algún tipo de contranarrativa. Pero aún quedan voces razonables en la junta directiva, y prevalecieron”. Espero que veamos más películas israelíes en Toronto el año que viene; es fundamental para conseguir distribución en Estados Unidos.
Hablando del festival, y citando el temor a las protestas, dijo: «Es uno de los ejemplos más flagrantes que he visto de una organización cultural occidental que deja que un grupo terrorista tome las riendas. Al menos se retractaron».
El año pasado, Bliss, de Shemi Zarhin, un drama sobre una pareja de ancianos, fue la única película israelí proyectada en el festival. Los manifestantes interrumpieron la proyección, pero fueron expulsados y la proyección continuó. Este año, Mama, de Or Sinai, un drama igualmente apolítico sobre una mujer polaca (Evgenia Dodina) que trabaja en Israel y regresa a su pueblo, es la única película israelí en la programación.
Hace una década, el TIFF proyectaba casi todas las nuevas películas israelíes listas para ese año, a menudo cuatro o más, y era a menudo donde las películas israelíes tenían su estreno internacional. Pero incluso antes de la guerra, el número de películas israelíes aceptadas en el TIFF había ido disminuyendo.
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