Ante el temor de una inminente ofensiva terrestre israelí, miles de palestinos han abandonado sus hogares en las zonas orientales de la ciudad de Gaza, ahora bajo constantes bombardeos israelíes, hacia puntos al oeste y al sur del territorio devastado por la guerra.
El gobierno votó a principios de este mes a favor de conquistar la ciudad de Gaza, que el primer ministro Benjamín Netanyahu afirma es la “última fortaleza real” de Hamás.
El plan ha provocado indignación internacional, protestas masivas en Israel y renovados esfuerzos para alcanzar un alto el fuego.
Israel anunció recientemente que reanudaría la entrada de tiendas de campaña y material de refugio al enclave como preparación para la evacuación de civiles de la Ciudad de Gaza, donde se estima que se refugian un millón de personas.
“Me dirijo al sur porque necesito tranquilizarme”, declaró a Reuters Mousa Obaid, residente de la ciudad de Gaza. “No quiero ir de un lado a otro sin parar. Ya no hay vida, y como pueden ver, las condiciones de vida son duras, los precios son altos y llevamos más de un año y medio sin trabajo. Es muy, muy difícil”.
Ahmed Mheisen, administrador de refugios palestinos en Beit Lahiya, un suburbio devastado por la guerra que colinda con el este de la Ciudad de Gaza, afirmó que 995 familias habían abandonado la zona en los últimos días rumbo al sur.
Con la inminente ofensiva israelí, Mheisen calculó en 1,5 millones el número de tiendas de campaña necesarias para refugios de emergencia, afirmando que Israel solo permitió la entrada de 120.000 tiendas al territorio durante el alto el fuego de enero a marzo.
La oficina humanitaria de la ONU declaró la semana pasada que 1,35 millones de personas ya necesitaban artículos de refugio de emergencia en Gaza.
“Las tiendas de campaña existentes donde vive la gente [en el sur] están desgastadas y no protegen a la gente de la lluvia. No hay tiendas de campaña nuevas en Gaza debido a las restricciones israelíes a la ayuda en los cruces fronterizos”, declaró a Reuters el economista palestino Mohammad Abu Jayyab.
Añadió que algunas familias de la Ciudad de Gaza han comenzado a alquilar propiedades y refugios en el sur y habían trasladado sus pertenencias.
“Algunas personas aprendieron de experiencias previas y no quieren ser tomadas por sorpresa. Además, algunos piensan que es mejor avanzar antes para encontrar espacio”, añadió Abu Jayyab.
Israel niega que existan límites a la cantidad de ayuda que entra en Gaza, pero ha impuesto restricciones y controles de seguridad adicionales al equipo no alimentario por temor a que pueda ser utilizado por Hamás.
COGAT, el organismo israelí que gestiona la ayuda a Gaza, declaró esta semana que el equipo se enviará a través del cruce de Kerem Shalom tras una “inspección de seguridad exhaustiva” por parte de las autoridades israelíes.
El plan de Israel de tomar el control de la ciudad de Gaza ha generado alarma tanto en el extranjero como en el país, donde cientos de miles de israelíes realizaron el domingo algunas de las mayores protestas desde el inicio de la guerra, exigiendo un acuerdo para poner fin a los combates y liberar a los 50 rehenes restantes.
Dado que Israel ya controla el 75% de Gaza, las FDI han advertido que ampliar la ofensiva podría poner en peligro a los rehenes vivos y arrastrar a las tropas a una guerra de guerrillas prolongada y mortal.
Dani Miran, cuyo hijo Omri Miran fue tomado como rehén el 7 de octubre, expresó su temor por las consecuencias de una ofensiva terrestre israelí en la ciudad de Gaza. “Temo que mi hijo resulte herido”, declaró a Reuters en Tel Aviv el lunes.
La ofensiva planeada impulsó a los mediadores egipcios y cataríes para el alto el fuego a intensificar los esfuerzos para forjar un acuerdo entre Israel y Hamás, y un funcionario de Hamás declaró el lunes que el grupo había aprobado la última propuesta de alto el fuego.
Hamás ha respondido positivamente en el pasado, proponiendo enmiendas inaceptables para Israel. Israel ha acusado al grupo terrorista de obstruir repetidamente las conversaciones.
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