Tras el galardón para “El Mar” (Hayam) en la categoría de Mejor Película en la ceremonia de los Premios Ofir el martes por la noche, el ministro de Cultura y Deportes de Israel, Miki Zohar, anunció hoy que su ministerio suspenderá la financiación de los Premios Ofir y de la ceremonia en 2026, informó The Times of Israel.
La película de Shai Carmeli-Pollak narra la historia de Khaled (Muhammad Gazawi), un niño palestino de 12 años que viaja solo a Tel Aviv para cumplir su sueño de ver el mar por primera vez. En un puesto de control de las FDI, los soldados le impiden el paso. Khaled entra entonces clandestinamente a Israel y emprende el viaje al mar, mientras su padre (Khalifa Natour) intenta encontrarlo, arriesgando ser detenido y perder su trabajo.
La cinta ganó el Premio Ofir a la Mejor Película, y Carmeli-Pollak recibió el galardón al Mejor Guion. Gazawi ganó el Premio al Mejor Actor, siendo el ganador más joven en la historia de los premios; Natour obtuvo el premio al Mejor Actor de Reparto; y Avi Bellili ganó el Premio a la Mejor Banda Sonora Original.
Como ganador del Premio Ofir a la Mejor Película, el filme representará a Israel en la nominación a los Premios Óscar en la categoría de Mejor Película Internacional.
Zohar declaró el miércoles que la película presenta la perspectiva palestina, y retrata a los soldados de las FDI y al Estado de Israel de forma negativa.
El ministro de Cultura y Deportes, Miki Zohar (Yonatan Sindel/Flash90)
“No hay mayor insulto para los ciudadanos de Israel que la vergonzosa y absurda ceremonia anual de los Premios Ofir“, afirmó. “El hecho de que la película ganadora retrate a nuestros valientes soldados de forma difamatoria y falsa, mientras luchan y arriesgan sus vidas para protegernos, ya no sorprende”.
“Este absurdo, en el que los ciudadanos de Israel siguen pagando con su dinero los vergonzosos Premios Ofir, que representan a menos del uno por ciento de la población, terminará, porque he decidido ponerle fin”, apuntó Zohar. “A partir del presupuesto para 2026, esta lamentable ceremonia ya no será financiada con fondos públicos. Bajo mi mandato, los ciudadanos de Israel no pagarán con su dinero una ceremonia que insulta a nuestros valientes soldados. Basta ya”.
En respuesta a la declaración de Zohar, la Academia de Cine y Televisión de Israel afirmó que “El Mar” muestra sensibilidad hacia la humanidad en general, y hacia su protagonista en particular: un niño palestino cuyo único deseo es llegar al mar.
“La selección de películas y la entrega de premios son decisiones de los miembros de la Academia, todos ellos cineastas y profesionales del sector cultural, quienes eligen las mejores obras del cine israelí basándose en la excelencia artística, la libertad creativa y la libertad de expresión”.
“En la dura realidad que vivimos, con la guerra interminable en Gaza causando una terrible destrucción y muerte, la capacidad de comprender al ‘otro’, aunque no pertenezca a nuestro grupo, nos da una pequeña esperanza”, escribió Assaf Amir, presidente de la academia.
“Ante los ataques del gobierno de Israel contra el cine y la cultura israelí, y las peticiones de boicot por parte de algunos sectores de la comunidad cinematográfica internacional, la selección de ‘El Mar’ es una respuesta contundente y significativa”, escribió Amir. “Me enorgullece que una película en árabe, fruto de la colaboración entre cineastas israelíes judíos y palestinos, represente a Israel en los Oscar“.
“El cine israelí demuestra una vez más su relevancia y su capacidad para reflejar una realidad compleja y difícil. Se trata de una película sensible y empática, que pone el foco en la humanidad en general y en el protagonista en particular: un niño palestino cuyo único deseo es ver el mar”.
Muhammad Gazawi dijo en árabe durante la ceremonia: “Disfruté mucho el rodaje de la película. Deseo que todos los niños del mundo tengan la misma oportunidad: vivir y soñar sin guerras”.
Muchos consideran que Zohar ejerce una censura excesiva sobre la industria cinematográfica de Israel, intentando constantemente cortar la financiación o el apoyo a películas que critican al gobierno y sus políticas.
Zohar no fue invitado a la ceremonia de los Premios Ofir del año pasado. Este año sí fue invitado, como parte del compromiso de la academia con la libertad de expresión, según un portavoz de la misma.
Posteriormente, el Ministro de Cultura y Deportes anunció el lanzamiento de la “Ceremonia Estatal de los Óscar de Israel”. Según el anuncio, la nueva ceremonia busca brindar una plataforma digna para el arte israelí de alta calidad que represente el espíritu y los valores de la sociedad israelí, fortaleciendo así el cine israelí local, fomentando la excelencia en la industria.
“La ceremonia será una alternativa oficial y estatal a la ceremonia de los Premios Ofir de la Academia de Cine y Televisión de Israel, que en los últimos años no ha representado al público israelí ni a la mayoría de los ciudadanos de Israel, sino que ha servido como plataforma para voces extremistas y delirantes al margen de la sociedad israelí, que dañan el tejido social israelí”, alegó Zohar.
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