Los restos del sargento Itay Chen fueron repatriados a Israel el martes por la noche. El israelí-estadounidense prestaba servicio en las FDI el 7 de octubre cuando terroristas de Hamás atacaron su tanque en la frontera de Gaza y fue secuestrado a la Franja de Gaza.
Chen fue llevado junto con Matan Angrest, los restos del capitán Daniel Pérez y el sargento Tomer Leibovitz.
Inicialmente se creyó que estaba vivo, pero su familia supo después que había muerto el 7 de octubre de 2023 y que su cuerpo estaba retenido como rehén. Su padre, Ruby Chen, ha sido un incansable defensor del regreso de todos los rehenes, participando en la Plaza de los Rehenes y dando discursos por todo el mundo, incluso en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Tortura psicológica a manos de Hamás
Aunque las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) notificaron a la familia el año pasado que Itay Chen no había sobrevivido, mantuvieron la esperanza de que aún estuviera vivo.
La familia de Chen continuó hablando de él en presente, aferrándose a la esperanza de que su hijo estuviera vivo.
Los padres del sargento Itay Chen asistieron al funeral del coronel Asaf Hamami, rehen, el 4 de noviembre de 2025. (Credito: AVSHALOM SASSONI/MAARIV)
“Ha sido una lucha constante desde entonces para obtener un simple reconocimiento de Hamás, esta organización terrorista que hasta el día de hoy ni siquiera ha reconocido que lo tienen en su poder ni cuál es su estado físico”, dijo Rudy Chen.
¿Quién era Itay Chen?
Chen nació en Estados Unidos, pero creció en Netanya y visitaba con frecuencia Nueva York, la ciudad natal de su padre. Lo describen como divertido, enérgico, amable y el pilar de su familia.
No le tocaba estar de servicio esa mañana; había cambiado su turno de fin de semana con otro soldado para asistir al bar mitzvá de su hermano la semana siguiente, pero el 7 de octubre todos sus planes para una vida plena se vieron truncados.
De niño, Chen fue Boy Scout; jugaba al baloncesto y practicaba judo, cantaba y bailaba, viajaba y le encantaba su PlayStation. Según el Foro de Rehenes, era instructor principal en movimientos juveniles. Sus seres queridos comentaron que siempre estaba dispuesto a vivir todas las experiencias que la vida le ofrecía.
Su padre lo llamaba el adorado “sándwich” de la familia, que vivía como si no tuviera tiempo y disfrutaba de todo al máximo.
La familia de Chen ha estado esperando la repatriación de su cuerpo para poder observar la shivá y celebrar un funeral judío. Su padre dice que no guardará luto por su hijo hasta que lo vuelva a ver, vivo o muerto.
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