Funcionarios estadounidenses y expertos en defensa informaron a Reuters el miércoles que los cazas F-35 que se venderán a Arabia Saudí serán menos avanzados que los utilizados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), tras la preocupación expresada por Israel sobre cómo afectaría el acuerdo a su ventaja táctica en la región.
Los funcionarios, que prefirieron permanecer en el anonimato, indicaron a Reuters que los cazas que recibirá Riad no contarán con algunos de los sistemas de armas y equipos avanzados que posee la flota israelí, ya que cada avión se personaliza para el país al que está destinado.
Añadieron que, si bien Israel ya cuenta con dos escuadrones de aviones de combate estadounidenses y tiene otro pedido, Arabia Saudita solo podrá adquirir dos.
Los funcionarios también señalaron que cualquier venta definitiva a Arabia Saudita deberá ser aprobada por el Congreso.
Un funcionario de la Casa Blanca declaró el miércoles al Canal 12 que el gobierno de Trump sostendrá nuevas conversaciones con Israel sobre el acuerdo para garantizar que este sea equilibrado.
Israel, que actualmente es el único país de Oriente Medio con F-35, ha expresado su preocupación por la venta de estos aviones de combate estadounidenses a Arabia Saudita, pues teme que comprometa su superioridad militar.
El funcionario, que prefirió permanecer en el anonimato, declaró que «el gobierno de Trump está comprometido con la ley que establece que Estados Unidos mantendrá la ventaja de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en Oriente Medio» y aseguró al medio que el gobierno no incumplirá esa promesa.
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Estados Unidos no ha condicionado la venta de aviones F-35 a Arabia Saudita a la normalización de relaciones con Israel, como esperaba Jerusalén, y según funcionarios saudíes no existe conexión entre el acuerdo y ningún tipo de convenio con el Estado judío. Riad ha manifestado su interés en normalizar las relaciones con Israel, pero desde hace tiempo lo condiciona a pasos claros hacia el establecimiento de un Estado palestino.
Estados Unidos y Arabia Saudita acordaron la venta de aviones F-35, entre otros acuerdos, durante la visita del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, a la Casa Blanca el martes.
Otros acuerdos firmados por bin Salman y Trump fueron una declaración conjunta sobre energía nuclear civil y la venta de casi 300 tanques a Riad.
Trump también anunció que designaba a Arabia Saudita como aliado importante fuera de la OTAN, una designación que solo han recibido otros 19 países, incluido Israel.
Aviones de combate F-35I de la Fuerza Aerea Israeli parten para realizar ataques en Iran, 13 de junio de 2025. (Fuerzas de Defensa de Israel)
Tras el anuncio del acuerdo entre Estados Unidos y Arabia Saudita, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) presentaron un documento formal a la cúpula política israelí, en el que la Fuerza Aérea israelí manifestó su objeción explícita a la venta de los avanzados cazas F-35 a Arabia Saudita.
Según el documento, la superioridad aérea de Israel podría verse comprometida si otros países de Oriente Medio poseen estos avanzados aviones furtivos, un punto que ha generado preocupación en Israel en varias ocasiones.
Israel desea preservar su ventaja militar cualitativa en la región contando con los aviones más avanzados y, en el pasado, intentó impedir la venta de los F-35 a otros países vecinos, como Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.
Incluso si la venta se concreta, es probable que la entrega del primer avión se demore al menos siete años, lo cual brinda a Israel tiempo suficiente para seguir negociando los términos de la venta con Estados Unidos.
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