Un equipo de operaciones especiales estadounidense en el Océano Índico allanó un buque que se dirigía a Irán desde China el mes pasado y decomisó artículos militares, informó el Wall Street Journal el viernes, citando a funcionarios estadounidenses.
Información de inteligencia mostró que los componentes podrían estar destinados a un programa de misiles, según el Wall Street Journal; Irán informa de la incautación de un petrolero que transportaba petróleo de contrabando en el Golfo de Omán.
El cargamento consistía en componentes potencialmente útiles para las armas convencionales de Irán, declaró un funcionario, añadiendo que el cargamento había sido destruido.
Fuerzas estadounidenses abordaron el buque a varios cientos de millas de la costa de Sri Lanka, según el periódico, que añadió que posteriormente se autorizó al buque a proseguir su rumbo.
Según el informe, el cargamento consistía en artículos de doble uso —con posibles aplicaciones en los ámbitos civil y militar— que podrían utilizarse en el programa de misiles de Irán. El informe citó a un funcionario estadounidense que afirmó que la inteligencia estadounidense indicaba que el cargamento se dirigía a empresas iraníes conocidas por ser intermediarias en los esfuerzos de desarrollo de misiles del país.
La acción formó parte de una campaña del Departamento de Defensa de Estados Unidos para cortar las redes encubiertas de suministro de armas de Irán.
Irán incautó un petrolero en el Golfo de Omán, según informaron medios iraníes entre el viernes y el sábado, añadiendo que a bordo se encontraban 18 tripulantes de India, Sri Lanka y Bangladesh.
“Un petrolero que transportaba seis millones de litros de combustible diésel de contrabando fue abordado frente a la costa del Mar de Omán”, informó la agencia de noticias Fars, citando a un funcionario de la provincia sureña de Hormozgan.
“El buque había desactivado todos sus sistemas de navegación”.
Ilustrativo: Una lancha rapida de la Guardia Revolucionaria Irani se desplaza en el Golfo Persico mientras se ve un petrolero al fondo, 2 de julio de 2012. (Foto AP/Vahid Salemi, Archivo)
Las fuerzas iraníes anuncian periódicamente la interceptación de barcos que, según afirman, transportan combustible ilegalmente en el Golfo. Los precios minoristas del combustible en Irán se encuentran entre los más bajos del mundo, lo que hace que su contrabando a otros países sea particularmente rentable.
Irán incautó un petrolero en aguas del Golfo el mes pasado “por transportar una carga no autorizada”, desestimando las insinuaciones de que se tratara de una medida de represalia contra otro país.
La última interceptación se produjo dos días después de que Estados Unidos incautara un petrolero frente a las costas de Venezuela.
Según Washington, el capitán del barco transportaba petróleo desde Venezuela e Irán. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Venezuela en 2022 por presuntos vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y Hezbolá.
“La incautación de este buque pone de relieve nuestros exitosos esfuerzos por imponer costos a los gobiernos de Venezuela e Irán“, declaró el viernes el director del FBI, Kash Patel.
Fuentes informaron a Reuters que Estados Unidos se prepara para interceptar más buques que transportan petróleo venezolano.