El Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles la nominación del multimillonario judío Jared Isaacman por parte de Trump para dirigir la NASA, tras meses de retrocesos e incertidumbre sobre el futuro de la agencia espacial.
Este empresario de 42 años amasó su fortuna en el procesamiento de pagos en línea y siente una gran pasión por el espacio.
Asumirá la administración de la agencia estadounidense en un momento delicado, cuando esta se enfrenta a importantes recortes presupuestarios y a la presión de volver a viajar a la Luna y, finalmente, a Marte.
La administración Trump quiere enviar una misión tripulada estadounidense a la Luna lo antes posible para adelantarse a planes similares de China.
Durante su segunda audiencia de confirmación en diciembre, Isaacman se comprometió a garantizar el éxito del programa de exploración lunar Artemis, que comenzó en 2017, durante la primera administración Trump.
“Estados Unidos regresará a la Luna antes que nuestro gran rival, y estableceremos una presencia duradera para comprender y materializar el valor científico, económico y de seguridad nacional de la superficie lunar”, declaró Isaacman.
Sin embargo, el programa Artemis de la NASA ha enfrentado numerosos retrasos, y los expertos advirtieron en septiembre que el módulo de aterrizaje lunar desarrollado por SpaceX de Elon Musk podría no estar listo a tiempo.
Trump nominó inicialmente a Isaacman tras su victoria electoral en 2024, pero retiró la nominación en abril de 2025 en medio de una disputa con Musk, antes de volver a presentarla en noviembre.
Musk había presionado para que Isaacman obtuviera el puesto. El intercambio reflejó la relación intermitente del presidente con el fundador de SpaceX, quien se ha mostrado escéptico sobre el objetivo de regresar a la Luna.
Si bien la administración Trump se mostró abierta hace varios meses a revisar el programa Artemis a favor de Marte, esta perspectiva ahora parece desvanecerse.
Isaacman ha enfatizado que regresar a la Luna es ahora la prioridad.
El empresario, quien abandonó la escuela secundaria, ha volado dos veces con SpaceX y en 2024 se convirtió en el primer astronauta privado en realizar una caminata espacial.
Isaacman no ha hecho de su identidad judía una parte importante de su imagen pública. El año pasado, él y su padre, Don, quien forma parte de la junta directiva de Shift4, estuvieron entre las docenas de personas que participaron en un comité de gala para Jabad del condado de Hunterdon, el centro del movimiento jasídico en su área de Nueva Jersey.
En 2021, cuando Isaacman se convirtió en el primer turista espacial estadounidense en la Crew Dragon de SpaceX, el empresario judío declaró a CNN que no planeaba marcar Yom Kipur desde el espacio, ya que coincidía con su lanzamiento.
Isaacman añadió que “en realidad no es una persona religiosa”, aunque reconoció que contribuye a una sinagoga en Nueva Jersey.
En 2010, Isaacman donó la oportunidad de ser “Piloto de Combate por un Día” en uno de sus aviones a una subasta de Jabad.
Isaacman no es el primer director judío de la NASA. El expresidente estadounidense George H.W. Bush eligió a Daniel S. Goldin, un ingeniero que había participado activamente en el movimiento para liberar a los judíos soviéticos, para dirigir la organización en 1992.
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