Cuando su hijo fue sacado a rastras de su casa en el Kibutz Reim a Gaza como rehén el 7 de octubre de 2023, Ramzi Nassar comprendió rápidamente que su propia identidad podía poner en peligro la vida de su hijo.
Cuando la familia judío-árabe se enteró del secuestro de su hijo el 7 de octubre, Ramzi Nassar decidió ocultar la identidad árabe de Liam para evitar que Hamás lo tratara como “hijo de un traidor”.
Como hombre árabe musulmán casado con una mujer judía, temía que los terroristas islamistas consideraran a su hijo de 18 años no solo como un rehén, sino como un símbolo de deserción y deslealtad.
Así pues, el rehén Liam Or-Nassar pasó a ser simplemente Liam Or en todas las menciones estatales y mediáticas, mientras que su padre tomó la difícil decisión de ocultarse y no hacer campaña pública por la liberación de su hijo.
“Si Hamás lo supiera, podría perjudicar a Liam. No es algo bien recibido por el otro bando, que su padre musulmán esté casado con una mujer judía, aunque no exista tal prohibición en el islam. El chico podría haber sido considerado un traidor, hijo de un traidor”, declaró Nassar al sitio de noticias Ynet. “Actué completamente guiado por un cálculo frío y doloroso”.
“Tampoco queríamos que le asignaran un ‘valor superior’, que lo retuvieran por más tiempo, si se convertía en un gran acontecimiento mediático aquí en Israel”.
La entrevista, publicada el viernes, marcó la primera vez que Nassar se identificó públicamente como el padre de Liam desde el secuestro.
Nassar, su esposa Dana Or y sus hijos vivían en Re’im. Durante la masacre del 7 de octubre, mientras el kibutz era invadido por terroristas de Hamás, Nassar contactó a Liam, que vivía cerca, en el barrio de los jóvenes. Al principio, su hijo respondió.
“Estábamos enviando mensajes de texto y me dijo que oía gente afuera: pasos, gritos, ráfagas de disparos. Le insté a que se quedara en la habitación segura. Me respondió: ‘Papá, tengo miedo’”.
Más tarde, Liam dejó de responder. Sus padres, escondidos en su habitación segura con sus otros hijos, intentaron desesperadamente llamarlo y enviarle mensajes de texto, sin éxito.
Le escribí varias veces para que respondiera, pero no hubo respuesta. Revisé la ubicación de su teléfono; seguía en su habitación. Recibíamos mensajes sobre terroristas en casas, sobre incendios. Los dos amigos que estaban con nosotros en la habitación segura recibimos noticias aterradoras del festival Nova, y en la televisión vimos las camionetas de Hamás en Sderot. No lo entendíamos, no podíamos creerlo, esperamos al ejército con una impotencia indescriptible, y no tuvimos contacto con Liam.
Finalmente, llegó la terrible noticia.
La novia de Liam me llamó llorando y me dijo que un compañero de clase le había enviado una foto de Liam. Estaba en shock y no podía enviármela. Llamé al chico y le pedí la foto. La miré: Liam, en calzoncillos, atado en un túnel. Una parte de mi mente decía: «Ese es Liam, tu hijo». Otra parte decía: «Es falso, imposible». Pero mi corazón decía: «Ramzi, sabes que es tu hijo». Guy, el hermano de Liam, estaba a mi lado. Vio la foto y soltó un grito escalofriante.
Finalmente, las fuerzas del ejército llegaron y despejaron el kibutz de invasores de Hamás. Evacuados al centro de Israel, la familia ahora tenía que lidiar con su nueva situación. La decisión de ocultar la identidad de Liam llegó horas después de su secuestro. Como parte de esa decisión, la familia eliminó oficialmente el «Nassar» de su apellido.
“Sentamos un precedente en el Estado de Israel al cambiar el nombre de un adulto sin su presencia”, declaró Nassar.
En cuanto a su propia decisión de permanecer en la sombra, Nassar afirmó que le “dolió profundamente”.
“Me sentí devastado por tener que guardar silencio debido a mi identidad, mis orígenes, en el mismo país en el que vivo, por temor a que pudiera perjudicar a mi hijo, ya sea en Gaza o aquí en Israel. Me hizo preguntarme en qué tipo de realidad estoy viviendo. Cambiar el apellido familiar fue una decisión extremadamente dolorosa, pero cada decisión que tomamos fue únicamente para proteger a Liam”.
Liam fue finalmente liberado durante el acuerdo de tregua de una semana en noviembre de 2023, tras 54 días de cautiverio.
“Es difícil describir lo que sentí el día de su liberación”, recordó Nassar. “Lo más parecido que puedo comparar es el nacimiento de un hijo”.
“Esperaba una foto, algo tangible, para saber que el niño estaba bien. Recuerdo haber visto una foto de él en la camioneta, saludando con la cabeza a un soldado que estaba allí y luego seguir adelante. Nada comparado con eso. Cuando por fin nos vimos, corrí hacia él, él corrió hacia mí, nos abrazamos. Lo primero que me dijo Liam fue: ‘Estoy bien, papá, estoy bien’. … Ese fue el momento en que sentí que podía volver a respirar”.
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