El gobierno libanés propuso negociaciones directas con Israel —a través de la administración Trump— con el objetivo de poner fin a la guerra y alcanzar un acuerdo de paz, según cinco fuentes con conocimiento del asunto.
Tanto las respuestas de Estados Unidos como de Israel fueron frías y profundamente escépticas, comunicaron las fuentes.
Por qué importa: El gobierno libanés está extremadamente alarmado porque la guerra renovada, provocada por la decisión de Hezbolá de lanzar cohetes contra Israel, podría devastar al país.
Hasta ahora, el ejército libanés se ha negado a tomar medidas significativas contra el grupo militante respaldado por Irán.
Y con Washington desinteresado en mediar e Israel decidido a aprovechar la situación para desmantelar a Hezbolá, una escalada a gran escala parece cada vez más probable.
Lo que está pasando: Hezbolá entró en el conflicto en el segundo día de la guerra entre EEUU e Israel contra Irán, disparando cohetes y drones hacia Israel y aumentando sus ataques en los días posteriores.
Israel respondió con masivos ataques aéreos —incluidos en Beirut— e incursiones terrestres en el sur del Líbano, ampliando su presencia militar en el país.
Desde entonces, Hezbolá ha enfrentado a las fuerzas israelíes con tácticas de guerra de guerrillas en tierra.
Más de 600,000 civiles libaneses han huido del sur. Los suburbios del sur de Beirut, considerados bastiones de Hezbolá, han quedado casi vacíos después de que las Fuerzas de Defensa de Israel advirtieran sobre ataques inminentes.
Tras bambalinas: La semana pasada, el gobierno libanés se acercó a Tom Barrack —embajador de EEUU en Turquía— y le pidió mediar con Israel, según un funcionario estadounidense, un funcionario israelí y tres fuentes con conocimiento directo del asunto.
El funcionario israelí dijo que el gobierno libanés también afirmó que algunos miembros de Hezbolá estarían abiertos a un acuerdo.
En un paso sin precedentes, Líbano propuso mantener conversaciones directas inmediatas con Israel a nivel ministerial en Chipre.
La respuesta de Barrack fue tajante:
“Basta de tonterías” sobre desarmar a Hezbolá, o no hay nada que discutir. “Si no hay acción real sobre las armas de Hezbolá, no tiene sentido”, dijo una fuente.
Fuentes aseguran que el gobierno israelí rechazó por completo la iniciativa, señalando que ya era demasiado tarde. Su enfoque ahora está en eliminar a Hezbolá.
El contexto: Barrack también es enviado de EEUU para Siria e Irak. Aunque trabajó en el tema de Líbano el año pasado, no ha estado involucrado en el asunto durante varios meses.
El diplomático estadounidense que más recientemente manejó el tema de Líbano fue Morgan Ortagus, quien dejó el gobierno en enero.
El actual embajador de EEUU en Beirut, Michel Issa, es el funcionario estadounidense de mayor rango formalmente responsable de Líbano, pero tiene acceso limitado a los tomadores de decisiones en Washington.
El resultado es un portafolio de Líbano sin un responsable claro en un momento de crisis aguda.
Entre líneas: El presidente libanés, Joseph Aoun, el primer ministro, Nawaf Salam, y el presidente del Parlamento, Nabih Berri, estaban furiosos cuando Hezbolá se unió a la guerra, habiendo recibido durante semanas garantías de que el grupo se mantendría al margen de cualquier conflicto entre Israel e Irán.
El episodio dejó claro que el brazo político de Hezbolá no tiene control real sobre su ala militar, y que el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (IRGC) tiene influencia decisiva sobre las acciones del grupo. Esa constatación impulsó dos decisiones históricas e inéditas: prohibir el brazo militar de Hezbolá y ordenar la deportación de miembros del IRGC del suelo libanés.
Sí, pero: El comandante del Ejército libanés, general Rodolphe Haykal, ha resistido el impulso del gobierno, negándose a desplegar tropas contra Hezbolá mientras continúan los combates, afirmaron las fuentes.
Su postura ha generado tensiones con Salam y ha atraído presión de demócratas y republicanos en Washington sobre Aoun para destituirlo, según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
“El ejército libanés sigue sin estar dispuesto —algunos dicen incapaz— de hacer cumplir la decisión del gobierno que prohíbe las actividades militares y de seguridad de Hezbolá”, dijo Firas Maksad, director para Medio Oriente y África del Norte en Eurasia Group.
Qué observar: El gobierno libanés está profundamente frustrado por ser en gran medida ignorado por la administración Trump. Sin mediación activa de EEUU no hay camino hacia negociaciones de paz.
“No hay interés de la administración Trump en tratar con Líbano”, dijo una fuente con conocimiento del tema a Axios.
“Nadie en Washington atiende sus llamadas”, afirmó un exfuncionario estadounidense.
“Se advirtió, se advirtió y se advirtió al gobierno libanés que esto pasaría si no actuaban contra Hezbolá”, dijo una tercera fuente, también exfuncionario estadounidense.
Próximos pasos: Líbano está lanzando una iniciativa diplomática para buscar negociaciones directas a nivel senior con Israel, dijo Maksad, con el objetivo de construir un orden posguerra en el que Hezbolá ya no domine el país.
“El Estado libanés no creará, quizá no pueda crear, las condiciones militares para lograrlo. Pero se sentará con Israel y EE. UU. en la mesa una vez que cesen las armas”.
_________________________________________________________________________
Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudío