Israel y Estados Unidos están llevando a cabo sus preparativos más intensos hasta la fecha para reanudar los ataques contra Irán, posiblemente la próxima semana, según informaron dos funcionarios de Oriente Medio a The New York Times el viernes.
Según funcionarios estadounidenses citados por el periódico, las opciones para reanudar las operaciones en Irán incluyen lanzar una campaña de bombardeos más intensa contra instalaciones militares e infraestructuras; conquistar la isla de Kharg, un importante centro de exportación de petróleo iraní en el Golfo Pérsico; y desplegar comandos en territorio iraní para extraer material nuclear enterrado bajo los escombros.
La extracción del uranio altamente enriquecido conllevaría el riesgo de numerosas bajas y requeriría miles de efectivos de apoyo para crear un perímetro alrededor de la zona de operaciones, además de probablemente enfrentarse a las tropas terrestres iraníes, según declaraciones de funcionarios militares citadas por el NYT.
Un alto funcionario israelí también fue citado por el Canal 12 afirmando que Israel se está preparando para una guerra inminente y espera que Trump decida cómo proceder en las negociaciones con Irán para poner fin al conflicto.
«Los estadounidenses entienden que las negociaciones con Irán no están llegando a ninguna parte», afirmó el funcionario, cuya identidad no fue revelada.
“Nos estamos preparando para días o semanas de lucha y esperamos la decisión final de Trump. Sabremos más en 24 horas”, dijo el funcionario. No quedó claro por qué el funcionario mencionó un plazo de 24 horas.
Las negociaciones mediadas por Pakistán, con el apoyo de China, no han logrado un acuerdo entre Estados Unidos e Irán, y las conversaciones se estancan debido al programa nuclear iraní y el control del estrecho de Ormuz tras la guerra.
El viernes, al partir tras una visita de dos días a China, Trump dijo que aceptaría una suspensión de 20 años del programa de enriquecimiento de uranio de Irán si Teherán ofrecía una garantía “real”, en un aparente cambio respecto a su exigencia anterior de que Irán se comprometiera a detener permanentemente el enriquecimiento.
Si bien Irán, cuyos líderes juran destruir a Israel, niega buscar armas nucleares, ha acumulado uranio enriquecido a niveles cercanos a los necesarios para fabricar armas nucleares, sin ninguna aplicación pacífica.
Se cree que las reservas iraníes de aproximadamente 440 kilogramos de uranio altamente enriquecido —suficiente para unas diez ojivas nucleares— fueron enterradas tras los ataques estadounidenses contra instalaciones nucleares iraníes clave durante la guerra entre Israel e Irán, que duró 12 días en junio del año pasado.
Las exportaciones de petróleo iraquí a través del estrecho de Ormuz se desploman; Irán sospecha de un ataque informático a una gasolinera estadounidense.
Israel y Estados Unidos lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero con el objetivo de desestabilizar el régimen y destruir sus programas de misiles balísticos y nucleares.
Irán respondió con ataques con misiles y drones en toda la región e imponiendo un bloqueo al estrecho de Ormuz, interrumpiendo aproximadamente una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo.
La guerra entró en tregua el 8 de abril, durante la cual Estados Unidos impuso su propio bloqueo a los buques vinculados a Irán e intentó brevemente guiar a los barcos atrapados a través del estrecho.
Las interrupciones en la cadena de suministro han provocado un fuerte aumento en los precios de la energía a nivel mundial.
El nuevo ministro de Petróleo de Irak, Basim Mohammed, declaró en una conferencia de prensa el sábado que su país exportó 10 millones de barriles a través del estrecho en abril, una cifra inferior a los aproximadamente 93 millones de barriles mensuales anteriores a la guerra con Irán.
Las exportaciones representaban anteriormente alrededor del 90% de los ingresos presupuestarios del gobierno iraquí.
Mientras tanto, funcionarios estadounidenses sospechan que Irán está detrás del ciberataque a los sistemas que monitorean los niveles de combustible disponibles en los tanques de almacenamiento que abastecen a las gasolineras en algunos estados, informó CNN el viernes, citando fuentes informadas sobre la investigación.
Según el informe, los piratas informáticos aprovecharon sistemas en línea que no estaban protegidos con contraseñas. No se produjeron daños físicos en los sistemas, y los piratas informáticos modificaron el sistema de visualización que mostraba el nivel de combustible, en lugar de la cantidad real, según el informe.
Teherán era sospechoso debido a su historial de intentos de piratear estos sistemas, pero es posible que los culpables nunca sean identificados, según las fuentes.
No estaba claro por qué los sistemas no contaban con protecciones más robustas si ya habían sido blanco de ataques anteriormente. CNN informó que ni el FBI ni la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de EE. UU. hicieron comentarios al respecto.
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