Según ha podido saber el medio Axios, los enviados de Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, viajaron el jueves al laboratorio nacional de Oak Ridge, en Tennessee, para reunirse con un equipo de expertos técnicos que podrían participar en las negociaciones nucleares con Irán.
La Casa Blanca busca alcanzar un memorando de entendimiento (MOU) con Irán para poner fin a la guerra e iniciar negociaciones nucleares en profundidad, y quiere contar con expertos preparados en caso de que se inicien dichas conversaciones.
Según funcionarios estadounidenses y fuentes regionales involucradas en la mediación, Estados Unidos e Irán aún discrepan sobre varios detalles del MOU.
Las fuentes describieron las negociaciones como en su fase final, pero aún no está claro si se llegará a un acuerdo.
“Esta reunión en Oak Ridge no significa que vaya a haber un acuerdo, pero es una señal de que las negociaciones se encuentran en una fase muy seria y que hay buenas posibilidades de lograrlo, y queremos estar preparados”, declaró un funcionario estadounidense.
Axios fue alertado el jueves de que Witkoff había realizado un viaje no anunciado al este de Tennessee. Dos funcionarios estadounidenses confirmaron posteriormente que él y Kushner estaban visitando instalaciones del Departamento de Energía en Oak Ridge.
Algunos de los principales expertos del país en procesamiento de uranio y tecnología de centrifugación tienen su sede en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y el Complejo de Seguridad Nacional Y-12. En el pasado, materiales y equipos nucleares, incluyendo los procedentes de Kazajistán y Libia, se transportaban a través de Tennessee.
La Casa Blanca declinó hacer comentarios. La Administración Nacional de Seguridad Nuclear no emitió comentarios.
Los dos funcionarios estadounidenses indicaron que recientemente se creó un equipo de aproximadamente 100 expertos para participar en las negociaciones nucleares en caso de que se alcanzara un acuerdo preliminar. Los enviados a Irán viajaron para reunirse con miembros de dicho equipo y discutir los preparativos para la posible implementación de un acuerdo nuclear.
Witkoff y Kushner acordaron la semana pasada con sus homólogos iraníes un memorando de entendimiento de 60 días para extender el alto el fuego, reabrir el estrecho de Ormuz, permitir a Irán vender petróleo e iniciar conversaciones sobre las reservas de uranio enriquecido de Irán y las limitaciones al enriquecimiento futuro.
Trump solicitó dos enmiendas al texto el viernes pasado, y los iraníes indicaron que solicitarían sus propias modificaciones. Estados Unidos espera la respuesta oficial iraní, pero las fuentes señalan que las diferencias son relativamente pequeñas.
Por ejemplo, Trump pidió a Teherán que aceptara que cualquier acuerdo final incluyera un plazo de 60 días para concluir el proceso de reducción del enriquecimiento de uranio iraní, pero los iraníes quieren que ese plazo sea de 90 días, según dos fuentes informadas sobre las conversaciones.
También existe desacuerdo sobre cuánto de los miles de millones de dólares de Irán congelados se liberarían y cuándo. Estados Unidos ha declarado que liberará los fondos una vez alcanzado un acuerdo final y tomadas medidas concretas para su implementación, según informó un funcionario estadounidense. Los iraníes exigen la liberación inmediata de parte de los fondos.
Un asesor del líder supremo de Irán declaró a CNN que las negociaciones están estancadas debido a los fondos congelados y que “la pelota está en el tejado de Trump”.
Si las negociaciones avanzan a la segunda fase, el equipo de expertos que se reunió con Witkoff y Kushner deberá elaborar un plan para la eliminación del material nuclear iraní, cómo limitar aún más el programa de enriquecimiento y cómo verificar su cumplimiento.
Los funcionarios estadounidenses indicaron que algunos de los mismos expertos con quienes Witkoff y Kushner se reunieron el jueves participaron en el proceso de recuperación de uranio enriquecido de Venezuela hace varias semanas. Dicho material, procedente de un reactor de investigación, llegó el mes pasado a Carolina del Sur para su procesamiento.
Algunos de los expertos nucleares que participaron en la reunión también acompañaron a Kushner y Witkoff en Omán para las negociaciones nucleares con Irán antes de la guerra. «Estos son los principales expertos nucleares de Estados Unidos, quienes saben cómo llevar a cabo los aspectos técnicos que implicará un acuerdo con Irán», declaró un funcionario estadounidense.
Aspectos a tener en cuenta: Funcionarios estadounidenses afirman que la Casa Blanca ha recibido señales positivas de los negociadores iraníes, pero creen que existen divisiones internas en Teherán sobre cómo proceder.
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