En las últimas semanas, Irán ha intensificado sus medidas para bloquear el uranio enriquecido, provocando derrumbes intencionados en corredores subterráneos y colocando minas terrestres activas en los puntos de acceso a las instalaciones, revelaron a CNN cinco personas que analizan archivos de inteligencia estadounidenses.
La extracción de los aproximadamente 450 kilogramos de uranio enriquecido se ha vuelto mucho más ardua, peligrosa y prolongada que hace apenas un mes. Estas nuevas obstrucciones defensivas representan serios obstáculos para el acuerdo que la administración Trump planea firmar con Teherán, que exige la extracción y neutralización del uranio.
Trump ha presentado la recuperación de este material como un objetivo estadounidense innegociable en las negociaciones para poner fin a la guerra y desbloquear el Estrecho de Ormuz. Un alto funcionario del gobierno señaló en una conferencia de prensa el viernes que los negociadores están reduciendo gradualmente sus diferencias respecto a un acuerdo que obligará a Teherán a entregar el uranio enriquecido a Estados Unidos. Según el plan, el material se destruirá antes de ser transportado fuera del territorio iraní.
Fuentes de inteligencia destacan que incluso los técnicos iraníes correrían un peligro inmenso al intentar recuperar el arsenal nuclear ahora, según CNN. Cualquier intento de extracción requeriría maquinaria pesada de excavación, además de operaciones de desactivación de bombas de alto riesgo.
Las agencias de inteligencia internacionales sospechan que la gran mayoría del arsenal está atrapada en búnkeres derrumbados deliberadamente en el centro atómico de Isfahán, en el centro de Irán, con cantidades residuales distribuidas en complejos alternativos dispersos.
A mediados de mayo, el Pentágono finalizó un plan para extraer por la fuerza el material nuclear, aunque finalmente se descartó debido a sus riesgos. En las semanas posteriores a esa cancelación, Teherán redobló sus esfuerzos para fortificar las bóvedas subterráneas donde está enterrado su uranio altamente enriquecido.
Trump expresó su conocimiento de los graves peligros que implica una misión de extracción forzada. En una entrevista con Fox News en mayo, dudó de que las fuerzas iraníes pudieran excavar los depósitos subterráneos sin ser detectadas de inmediato por la vigilancia aérea estadounidense.
“Sabemos exactamente lo que está pasando”, dijo Trump. “Nadie se ha acercado siquiera”.
Sin embargo, dos fuentes de inteligencia citadas por CNN señalaron que la costumbre del comandante en jefe de divulgar públicamente el uranio como un posible objetivo militar probablemente le dio a Teherán la motivación precisa que necesitaba para proteger mejor sus activos.
Por lo tanto, incluso si se firma un acuerdo formal entre Washington y Teherán, los expertos prevén un largo ciclo de conversaciones técnicas secundarias para pulir los detalles del programa nuclear de Irán.
La extracción del uranio del país probablemente requerirá el despliegue de una plataforma de procesamiento especializada y transportable, gestionada por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear en el Laboratorio Nacional Oak Ridge de Tennessee. A principios de este mes, los negociadores estadounidenses Jared Kushner y Steve Witkoff visitaron el laboratorio.
Incluso con acceso sin restricciones, las principales unidades de extracción nuclear del mundo necesitarían un plazo considerable para completar la misión. Trump informó recientemente a la prensa que el proceso de extracción física duraría al menos dos semanas.
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