Un bombardero B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló poco después de despegar de la Base Aérea Edwards, en el sur de California, según informó la base en un comunicado.
El incidente ocurrió a las 11:20 hora local. La base no precisó si hubo heridos a consecuencia del accidente, que provocó una enorme columna de humo negro visible a kilómetros de distancia.
“Los equipos de emergencia acudieron de inmediato al lugar y la situación sigue en desarrollo. Se proporcionará más información a medida que esté disponible”, indicó la base en el comunicado.
El Boeing B-52 Stratofortress ha sido utilizado por las fuerzas armadas estadounidenses desde la década de 1950. Se le conoce popularmente como “el Buff”, abreviatura de “Big Ugly Fat” (Grande, Feo y Gordo).
Imágenes aéreas mostraron un paisaje calcinado y humeante en la zona del accidente.
En una actualización posterior sobre X, la base informó que “el aeródromo ha sido cerrado y todas las aeronaves que se dirigían al país están siendo desviadas”.
“Todos los pases de visitantes no comerciales han sido suspendidos hasta nuevo aviso para permitir que la instalación se concentre por completo en las operaciones de respuesta a emergencias”.
El B-52 es un bombardero estratégico de largo alcance que ha participado en bombardeos sobre Irán durante la reciente guerra entre Estados Unidos e Israel.
Capaz de volar a una altitud de hasta 50.000 pies (los aviones comerciales vuelan a unos 35.000 pies), la carga útil de este colosal bombardero, de 70.000 libras, puede incluir cientos de bombas convencionales y 32 misiles de crucero nucleares.
Puede repostar en pleno vuelo, lo que le otorga un alcance de ataque potencialmente ilimitado. Esto creó un “paraguas nuclear” para Estados Unidos durante la Guerra Fría, en la época de la Destrucción Mutua Asegurada.
Normalmente, estas aeronaves cuentan con una tripulación de cinco personas: un comandante, un piloto, un operador de radar, un navegante y un oficial de guerra electrónica.
La Base Edwards se encuentra a unos 160 km al norte de Los Ángeles, en el desierto de Mojave.
La congresista republicana de Michigan, Lisa McClain, fue una de las legisladoras que publicó mensajes sobre el accidente, escribiendo en X: “Mis oraciones están con todos los involucrados en el accidente del B-52 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards esta tarde”.
Agradeció a los equipos de emergencia, quienes, según escribió, están “respondiendo en este momento”, y agregó: “Nuestros militares llevan el peso de la defensa de esta nación todos los días. Estamos con ellos”.
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