Suiza anunció el miércoles que está negociando con Francia, Israel y Corea del Sur la adquisición de un sistema de defensa aérea de largo alcance, ante las prolongadas demoras en la entrega de misiles Patriot estadounidenses.
El anuncio se produjo después de que Berna declarara a principios de marzo que estudiaría la adquisición de un sistema adicional de misiles tierra-aire de largo alcance, preferiblemente fabricado en Europa, para complementar el sistema Patriot.
El Ministerio de Defensa suizo está “iniciando negociaciones contractuales con fabricantes franceses, israelíes y surcoreanos para adquirir un sistema adicional que permita reforzar rápidamente las defensas contra ataques de largo alcance”, indicó el gobierno en un comunicado.
Israel produce dos sistemas de defensa aérea que rivalizan con el sistema Patriot estadounidense: el Arrow y el David’s Sling, ambos desarrollados en empresas conjuntas entre empresas estatales israelíes y gigantes de la defensa estadounidenses. Por su parte, Francia y Corea del Sur producen una amplia gama de sistemas de defensa aérea que Suiza podría considerar adquirir.
«Dada la deteriorada situación de seguridad, Suiza debe ser capaz de defenderse rápidamente», decía el comunicado.
El gobierno afirmó que «un segundo sistema reduciría la dependencia de un único proveedor y una única cadena de suministro».
Suiza, que no pertenece a la OTAN, había encargado cinco sistemas Patriot en 2022, con entregas programadas para comenzar este año y finalizar en 2028.
Pero Berna suspendió los pagos el año pasado tras ser informada de importantes retrasos en las entregas.
El miércoles, el gobierno indicó que había decidido mantener su decisión de comprar los Patriots y reanudar los pagos a pesar de sus estimaciones de que las entregas probablemente se retrasarían entre cuatro y cinco años.
“Debido a la situación de seguridad”, el gobierno “no puede considerar detener esta adquisición programada sin contar con un sistema de reemplazo”, declaró, añadiendo que también “sería difícil evaluar los costos que implicaría tal suspensión”.
En consecuencia, “se reanudan los pagos del sistema Patriot para que el proyecto pueda avanzar con el mínimo retraso y sin costos adicionales excesivos”, afirmó.
En marzo, el gobierno suizo declaró que Estados Unidos había eludido la suspensión de sus pagos por el sistema Patriot utilizando fondos suizos destinados al mismo fondo, pero que estaban destinados a la compra de una flota de cazas F-35A.
El gobierno también declaró entonces que solo quería comprar 30 cazas F-35A, en lugar de los 36 encargados, después de que Washington aumentara el precio el año pasado, alegando la alta inflación y el alza de los precios de las materias primas y la energía.
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