La Knéset aprobó por 53 votos a favor y 48 en contra la reforma integral de los medios de comunicación propuesta por el ministro de Comunicaciones, Shlomo Karhi, en la recta final de la intensa campaña legislativa de la coalición antes de la disolución de la Knéset mañana, previa a las elecciones del 27 de octubre.
La ley ampliará significativamente el control del gobierno sobre los medios de comunicación israelíes, reformando la regulación de los medios, eliminando mecanismos de supervisión de larga data, estándares periodísticos mínimos, la obligación de invertir en producciones israelíes originales y restricciones a la propiedad cruzada, al tiempo que otorga al gobierno mayor influencia sobre los índices de audiencia televisiva y la asignación de publicidad estatal.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, en juicio por casos relacionados con el control de los medios, participó en la votación, tras haberse abstenido de votar sobre la serie de leyes controvertidas de esta semana.
Los críticos argumentan que la legislación está diseñada para desmantelar las salvaguardias existentes y beneficiar a las emisoras afines al gobierno actual.
La versión actual de la ley es producto de repetidas revisiones tras la resistencia de los socios de la coalición de gobierno. Las propuestas iniciales incluían una aplicación de streaming gestionada por el gobierno que permitiría al público ver canales de televisión y retransmisiones deportivas de forma gratuita, pero esta disposición se eliminó tras la oposición de los partidos ultraortodoxos Shas y Yahadut Hatorá, que se opusieron porque el servicio operaría en Shabat.
También incluye nuevas disposiciones, supuestamente exigidas por el diputado Avi Maoz del partido Noam, que restringen a los proveedores de cable y satélite la emisión de contenido relacionado con la violencia, la sexualidad o la conversión religiosa.
La legislación ha recibido duras críticas del equipo jurídico del Knesset, la fiscal general Gali Baharav-Miara y los diputados de la oposición, quienes argumentan que socavaría la libertad de prensa y permitiría la injerencia política en los medios de comunicación, al tiempo que denuncian lo que describen como un proceso legislativo apresurado que eludió repetidamente el procedimiento parlamentario habitual.
Acusa al gobierno de ignorar el asesoramiento jurídico, introducir cambios sustanciales de última hora y nuevas disposiciones durante todo el proceso en comisión, y dar a los diputados solo unas horas para revisar las versiones revisadas de la legislación antes de la votación.
La coalición impulsó la ley como una de una serie de medidas controvertidas que pretende aprobar antes de la disolución de la Knesset, tras haber conseguido el apoyo de sus socios ultraortodoxos a cambio de aprobar la legislación que habían exigido, incluida una Ley Fundamental que declara el estudio de la Torá como un valor fundamental del Estado y una ley temporal que congela las detenciones de los judíos ultraortodoxos que eluden el servicio militar, suspendida por la Corte Suprema.
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