Según The New York Times, la inteligencia estadounidense considera que el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, está mucho más inclinado a desarrollar armas nucleares que su padre.
El informe, que cita a funcionarios informados sobre el tema, señala que, basándose en conversaciones interceptadas e información recopilada antes de la guerra actual, se cree que Khamenei es menos reacio que su predecesor, Ali Khamenei, a construir armas nucleares. El padre de Khamenei murió en un ataque israelí al inicio de la guerra, el 28 de febrero.
El Times aclaró que esta evaluación no se basa en información nueva recopilada desde el comienzo de la guerra ni desde la ascensión de Mojtaba al poder, sino en información previamente recopilada.
Aunque las agencias de inteligencia occidentales rechazan la afirmación de Irán de que nunca buscó desarrollar armas nucleares, e Israel ha argumentado que Teherán dio pasos hacia la militarización en los últimos años, se cree que Ali Khamenei se mostró al menos ambivalente respecto a este tema.
Sin embargo, el informe de inteligencia estadounidense indica que quienes dentro del régimen buscan bombas nucleares han visto fortalecida su posición, ya que argumentan que dichas armas son necesarias para proteger a la República Islámica de futuros ataques.
A principios de esta semana, The Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses e israelíes, informó que la inteligencia israelí estima que Irán ha trasladado miles de centrifugadoras nucleares a un sitio en la zona de Natanz conocido como Montaña Pickaxe, enterrándolas profundamente bajo tierra y dificultando así su ataque aéreo. No está claro de dónde procedían las centrifugadoras sobre las que Israel advirtió, según el informe, que señala que podrían haber sido traídas de otras instalaciones nucleares iraníes.
CNN citó a un funcionario israelí que afirmó que parte de las reservas de uranio enriquecido al 60% de Irán también se trasladaron a la montaña Pickaxe. Irán no ha permitido que el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de la ONU acceda a las instalaciones y no ha proporcionado detalles específicos sobre sus operaciones. El director general del OIEA, Rafael Grossi, declaró en marzo que, en 2021, Irán manifestó su intención de “mantener actividad nuclear” en Pickaxe, según el informe.
Según el informe del New York Times, las autoridades iraníes confían en que un ataque estadounidense no logrará penetrar profundamente en la montaña y han enviado fuerzas para reforzar la posición y protegerla de cualquier posible incursión de comandos estadounidenses.
Los recientes enfrentamientos con Irán se detuvieron con un alto el fuego temporal entre Estados Unidos e Irán en abril y, posteriormente, con un memorando de entendimiento en junio, cuyo objetivo era alcanzar una solución definitiva al conflicto.
Trump convirtió la limitación del programa nuclear iraní en un pilar fundamental de cualquier acuerdo final, pero los combates se han reanudado y ambas partes afirman que el memorando de entendimiento está muerto. Israel, que no fue parte del memorando de entendimiento y se opuso a sus concesiones a Irán, no ha participado en los recientes enfrentamientos.
Mientras Estados Unidos intensificaba sus ataques aéreos y Irán lanzaba misiles y drones contra bases estadounidenses en Oriente Medio, el presidente Donald Trump declaró la semana pasada que «Pickaxe es un posible objetivo para un buen disparo cerca de la puerta principal».
En 2025, Estados Unidos bombardeó las instalaciones nucleares iraníes de Fordo, Isfahán y Natanz. En las tres se realizaba enriquecimiento de uranio.
Tanto en el momento de la guerra de 2025 como en la reciente guerra con Irán, Israel y Estados Unidos afirmaron que su objetivo era impedir que Irán pudiera construir un arma nuclear.
Irán, que jura destruir a Israel, ha negado sistemáticamente su intención de adquirir una bomba atómica, pero ha enriquecido uranio a niveles muy superiores a los necesarios para cualquier fin civil y ha impedido que los inspectores internacionales visiten sus instalaciones nucleares.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) estima que Irán poseía 440,9 kilogramos (972 libras) de uranio enriquecido hasta un 60% antes del inicio del último conflicto, que se cree que se encuentra enterrado en instalaciones nucleares subterráneas dañadas por las bombas.
Esto se acerca al 90% de enriquecimiento necesario para fabricar una bomba y sería suficiente para 10 armas nucleares, según un criterio del OIEA.
Incluso antes de las guerras recientes, las autoridades iraníes habían amenazado cada vez más con desarrollar una bomba atómica.
Para construir un arma funcional, Irán necesitaría primero enriquecer uranio hasta un 90% de pureza. Para ello, sería necesario construir una bomba real y, probablemente, miniaturizarla e instalarla en un misil balístico. Este proceso llevaría meses o años y, mientras tanto, correría el riesgo de ser descubierto por los servicios de inteligencia israelíes o estadounidenses.
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