Un empleado municipal que buscaba joyas perdidas en la playa de Ashdod descubrió una rara moneda de 2.500 años de antigüedad procedente de la antigua Chipre, que según los arqueólogos es la primera de su tipo encontrada en Israel.
Avi Chaprak, subdirector del Departamento de Playas de Ashdod, encontró la moneda hace aproximadamente un mes mientras revisaba la orilla en busca de objetos perdidos por los bañistas. Tras haber visto monedas similares en el pasado, comprendió su importancia y la entregó a la Autoridad de Antigüedades de Israel, como exige la ley.
Los expertos de la autoridad identificaron la moneda como un siclo de plata excepcionalmente raro, acuñado en la antigua ciudad de Salamina, en la costa oriental de Chipre, a mediados del siglo V a. C., cuando la isla estaba bajo dominio persa.
La moneda, de aproximadamente 11 gramos, parecía inicialmente de plata maciza, pero en realidad estaba hecha de metal común recubierto de plata, una práctica común en la numismática chipriota de la época debido a la escasez de plata en la isla, según Yanniv David Levy, investigador y conservador del Departamento de Monedas de la IAA.
Una cara de la moneda muestra un carnero recostado mirando hacia la izquierda, mientras que el reverso muestra la cabeza de un carnero dentro de un cuadrado hundido, junto a una rama de laurel y tres símbolos que se cree pertenecen a la antigua escritura silábica chipriota. No se especificó su tamaño.
Las monedas de plata grandes del período persa son poco comunes en las excavaciones arqueológicas porque a menudo se cortaban en trozos más pequeños para su uso en el comercio local, explicó Levy. Los ejemplares completos son particularmente raros, y la evidencia previa de este tipo de monedas generalmente proviene de yacimientos del interior, en lugar de la costa mediterránea de Israel.
«El descubrimiento de una moneda completa en la zona costera es inusual en todos los sentidos y de especial importancia histórica», afirmó Levy.
Si bien las monedas de Salamina circularon ampliamente por el Mediterráneo oriental, los hallazgos con una procedencia bien documentada son poco comunes, señaló Evangeline Markou, especialista en numismática chipriota antigua de la Fundación Nacional de Investigación Helénica en Atenas.
«Por lo tanto, esta moneda podría ofrecer información significativa sobre las relaciones comerciales y el movimiento entre Chipre y la Tierra de Israel durante este período», concluyó Markou.
Chaprak recibió el certificado por haber informado del hallazgo.
«Para mí, era evidente que la moneda pertenecía a nuestro patrimonio colectivo, así que la entregué inmediatamente a la Autoridad de Antigüedades de Israel», declaró Chaprak. «Si con este acto he contribuido, aunque sea mínimamente, a la investigación y la historia de la Tierra de Israel, entonces es un gran honor para mí».
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