(JTA) — Poco después de que Netflix lanzara el martes el primer tráiler oficial de su próxima película biográfica de Leonard Bernstein, Maestro, un aspecto de la película provocó una tormenta en redes, y no fue la música del destacado director de orquesta judío ni la actuación de la estrella Bradley Cooper.
En cambio, la prótesis nasal utilizada por Cooper, que no es judío, y coescribió, dirigió y protagoniza el papel de Bernstein en la película, enfureció a judíos que argumentaron que el apéndice juega con los estereotipos sobre los rasgos faciales judíos.
Joel Swanson, estudiante de doctorado en historia judía de la Universidad de Chicago, compartió imágenes del personaje de Cooper y del compositor, una al lado de la otra, y escribió: “No se trata de hacer que un actor no judío se parezca más a Leonard Bernstein; se trata de hacer que un actor no judío se parezca más a un estereotipo judío”.
Algunos llegaron a calificar de antisemita el uso de una prótesis por parte de Cooper.
Daniel Sugarman, director de asuntos públicos del Board of Deputies of British Jews, el organismo principal de la comunidad judía británica, señaló que Cooper había protagonizado anteriormente The Elephant Man en Broadway, una obra sobre un hombre con graves deformidades físicas. Cooper no usó prótesis para ese papel.
Los tres hijos de Bernstein emitieron un comunicado en respuesta a la reacción generada, escribiendo: “Resulta ser cierto que Leonard Bernstein tenía una nariz grande y bonita. Bradley eligió usar maquillaje para amplificar su parecido, y estamos perfectamente de acuerdo con eso. También estamos seguros de que a nuestro padre también le habría ido bien”.
La controversia es el último episodio de una conversación de años sobre lo que inglés llaman jewface, un término utilizado para describir a los actores no judíos que interpretan personajes judíos en la pantalla.
La comediante Sarah Silverman popularizó el término y ha sido una crítica abierta de la tendencia, lo que enfureció a algunos fanáticos judíos cuando Felicity Jones interpretó a Ruth Bader Ginsburg en la película de 2018, On the basis of sex, y cuando un proyecto planeado de Joan Rivers que se tenía previsto que protagonizara la estrella Kathryn Hahn, antes de ser descartada.
“Existe esta larga tradición de no judíos interpretando a judíos, y no solo interpretando a personas que resultan ser judías, sino a personas cuyo judaísmo es todo su ser”, dijo Silverman en su podcast en 2021. Silverman interpreta a la hermana de Bernstein en la película.
Silverman no es la única actriz judía en Maestro. Miriam Shor, quien se ha descrito a sí misma como “mitad judía pero no realmente religiosa”, interpreta a la actriz Cynthia O’Neal.
Alexa Swinton, quien protagoniza And Just Like That… de HBO, y quien celebró su Bat Mitzvá en Israel a principios de este verano, interpreta a la hija de Bernstein, Nina. Y el actor judío Gideon Glick, conocido por su trabajo en Broadway y en The Marvelous Mrs. Maisel, interpreta al músico Tommy Cothran.
Tras el lanzamiento del tráiler de Maestro, algunos también resurgieron la historia de fondo de la película en sí, que el actor judío Jake Gyllenhaal había querido protagonizar.
En una entrevista de 2021 con Deadline, Gyllenhaal destacó el carácter judío de Bernstein como un factor clave de su interés en el proyecto, que Steven Spielberg, quien originalmente iba a dirigir, finalmente entregó a Cooper.
“Arriesgarse, con la esperanza de contar las historias que ama y que han estado en su corazón durante mucho tiempo es algo de lo que estar orgulloso”, dijo Gyllenhaal. “Y esa historia, esa idea de interpretar a uno de los artistas judíos más destacados de Estados Unidos y su lucha con su identidad estuvo en mi corazón durante unos 20 años, pero a veces esas cosas no funcionan”.
Un usuario de las redes sociales escribió que Cooper “básicamente le robó los derechos de esta película a un hombre judío que había estado tratando apasionadamente de hacerla durante años”.
Maestro se estrenará en el Festival Internacional de Cine de Venecia en septiembre, seguido de un estreno limitado en cines el 22 de noviembre antes de que llegue a Netflix el 20 de diciembre.