La policía ordenó el cierre temporal de cuatro iglesias eritreas en Tel Aviv debido a preocupaciones de seguridad, según un informe del viernes, tras los intensos enfrentamientos la semana pasada entre partidarios del régimen eritreo, sus opositores y la policía, informó The Times of Israel.
El jueves, la policía emitió la orden de cerrar las iglesias durante el fin de semana por indicaciones de la inteligencia de que el cierre podría reducir la posibilidad de más violencia. Las iglesias, todas ubicadas en el sur de Tel Aviv, no podrán albergar fieles durante el cierre.
La inteligencia recibida por la policía en los últimos días indicó que los eritreos de todo Israel planeaban regresar a Tel Aviv para continuar las protestas que degeneraron en una pelea la semana pasada.
Durante el incidente, los partidarios del gobierno de Eritrea que vestían camisetas rojas pelearon con los opositores al régimen, que vestían de azul. Ambas partes planeaban regresar al sur de Tel Aviv este fin de semana y asistir a los servicios religiosos vistiendo ropa blanca tradicional para camuflar sus movimientos, según el informe policial.
Los agentes de policía se reunieron el jueves con líderes de la iglesia para discutir el tema, y ambas partes cooperaron, aunque no todos los miembros de la comunidad estuvieron de acuerdo con el cierre.
“Apoyamos el Estado de derecho, pero cerrar iglesias es ante todo una violación de nuestra libertad de culto”, dijo un miembro de la comunidad que asistió a la reunión de la policía.
La policía no cree que los líderes de la iglesia tengan influencia sobre los alborotadores, y que las súplicas de calma de los sacerdotes durante los enfrentamientos de la semana pasada no afectaron.
El parlamentario laborista Gilad Kariv apeló a la policía el viernes para revocar la decisión, según el informe.
Al menos 170 personas resultaron heridas, incluidos agentes de policía, en los enfrentamientos que duraron horas el fin de semana pasado en el sur de Tel Aviv entre partidarios de los inmigrantes y opositores al gobierno de Eritrea. La policía respondió a los disturbios con porras y gases lacrimógenos, llegando a usar fuego real en algunos casos.
53 personas fueron detenidas por su presunta participación en los disturbios.
Los enfrentamientos estallaron durante una manifestación contra un acto oficial del gobierno de Eritrea que conmemoraba el 30º aniversario del ascenso al poder del presidente autocrático Isaias Afwerki. Los opositores al régimen llegaron al lugar para manifestarse contra sus partidarios.
En los últimos meses se han producido incidentes similares en otros países en eventos organizados por partidarios del régimen, lo que subraya la amarga división fuera de Eritrea entre los partidarios del gobierno y los exiliados que temen por sus familias en su país.
Cientos de miles de personas han huido de Eritrea a lo largo de los años, muchas de ellas hacia los desiertos de Sudán y luego el norte de África en un intento de llegar a Europa. Hay unos 17.000 eritreos en Israel, en gran parte en el sur de Tel Aviv, parte de una afluencia de inmigrantes africanos de las últimas décadas que se ha detenido desde la construcción de una valla en la frontera con Egipto.
El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que estaba considerando deportar a 1.000 eritreos que participaron en los enfrentamientos, entre otras medidas de represalia, provocando críticas de la ONU. Algunos israelíes en el sur de Tel Aviv, residentes desde hace mucho tiempo en la zona, se han opuesto duramente a los inmigrantes que viven en el vecindario y han pedido al gobierno que los deporte.
El Estado ha concedido el estatus de refugiado sólo en un número reducido de casos.
Se cree que hay en Israel unos 30.000 migrantes, en su mayoría de Sudán y Eritrea, muchos sostienen que son refugiados de la guerra y la opresión. La mayoría llegaron a Israel a través de Egipto entre 2007 y 2012, antes de que Israel construyera la barrera a lo largo de la frontera del desierto. Desde entonces su ingreso se ha reducido.
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