Netanyahu envió negociadores a El Cairo, dijo su oficina este jueves, en medio de la incertidumbre sobre el futuro de un acuerdo con el grupo terrorista Hamás.
La Oficina del Primer Ministro anunció la medida en una declaración escueta que no incluyó lo que discutirán los negociadores, pero otros funcionarios indicaron que las conversaciones girarían en torno al mantenimiento del acuerdo de alto el fuego en Gaza, con la primera fase prevista para concluir oficialmente el sábado.
“El primer ministro Netanyahu ordenó a un equipo negociador que partiera hoy hacia El Cairo, para continuar las conversaciones”, dijo la Oficina del Primer Ministro.
Hablando en una conferencia de prensa en Jerusalén, el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar, dijo que el equipo exploraría “si tenemos un terreno común para negociar”.
Pero señaló que Israel estaba buscando extender la primera fase, que ha dejado tropas israelíes en algunas áreas de Gaza, en lugar de avanzar a la segunda etapa, que exigiría una retirada militar total de la Franja; los líderes israelíes han rechazado seguir adelante con la retirada mientras Hamás siga en el poder.
“Dijimos que estamos dispuestos a ampliar el marco [de la fase uno] a cambio de la liberación de más rehenes”, dijo Sa’ar. “Si es posible, lo haremos. Será mejor hablar extensamente sobre ello después del regreso de la delegación de El Cairo”.
La decisión de enviar la delegación se produjo después de que Netanyahu mantuviera dos reuniones el jueves con altos funcionarios de seguridad, entre ellos Katz, Sa’ar, el ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer, el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich y el presidente de Shas Aryeh Deri, según el Canal 12.
Según reportes, el primer ministro quiere extender la primera fase actual del acuerdo más allá de los 42 días designados, que finalizará el 1 de marzo, y asegurar la libertad de más rehenes como parte de la primera fase, incluidos más rehenes que Israel ahora cree que tienen mala salud.
Una fuente israelí citada por los medios hebreos dijo que Jerusalén esperaba que se liberaran más rehenes el sábado, aunque no estaba claro si esto se basaba en alguna concesión real de Hamás.
A primera hora del jueves, Hamás devolvió los cuerpos de los últimos cuatro rehenes que tenía previsto liberar durante la primera fase de la tregua, mientras que Israel liberó a más de 600 reclusos de seguridad, más de 100 de los cuales cumplían cadena perpetua o fueron condenados por asesinato.
Según la Oficina, citando información del ejército, los rehenes Ohad Yahalomi, Tsahi Idan e Itzik Elgarat fueron asesinados en cautiverio.
Shlomo Mantzur, el cuarto rehén cuyo cuerpo fue entregado en el intercambio, fue asesinado el 7 de octubre, durante la invasión, toma de rehenes y masacres lideradas por Hamás que desencadenaron la guerra, y su cuerpo fue llevado a Gaza, dijo la Oficina.
El ministro de Defensa, Israel Katz, dijo el jueves que la primera fase del acuerdo “está completa”.
Según el acuerdo de alto el fuego acordado entre Israel y Hamás, los rehenes israelíes que siguen vivos (se cree que hay 24 personas) serán liberados durante la segunda etapa del acuerdo.
También está prevista una tercera etapa, durante la cual se liberarían los cuerpos de los rehenes muertos el 7 de octubre o en cautiverio, y la guerra terminaría de forma permanente.
Un funcionario israelí envió una declaración a los periodistas en la que rechaza cualquier retirada de las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel del llamado Corredor Filadelfi, a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, a pesar de que el acuerdo exige que lo hagan antes del quincuagésimo día del alto el fuego.
Israel sostiene que la zona fronteriza es una importante ruta de contrabando que Hamás utilizará para introducir más armas y fortificaciones en Gaza para reconstruir sus diezmadas fuerzas, a menos que esté vigilada por tropas israelíes. Tanto Hamás como Egipto rechazan la continuidad de la presencia israelí allí.
“No abandonaremos el Corredor Filadelfi. No permitiremos que los asesinos de Hamás vuelvan a recorrer nuestras fronteras con camionetas y armas, y no permitiremos que se rearmen mediante el contrabando”, dijo el funcionario israelí.
Israel, con el respaldo de Estados Unidos, ha dicho repetidamente que no permitirá a Hamás ningún papel en el futuro gobierno de Gaza y que está dispuesto a reanudar los combates para evitar ese resultado. Netanyahu también ha rechazado cualquier papel para la Autoridad Palestina con sede en Ramallah.
Hamás dijo el jueves que estaba listo para comenzar las conversaciones sobre una segunda fase, después de que concluyera el intercambio de los cuatro rehenes por los 602 prisioneros y detenidos.
El grupo terrorista dijo que la única forma de liberar a los rehenes que quedan en Gaza es mediante el compromiso con el alto el fuego.
“Renovamos nuestro pleno compromiso con el acuerdo de alto el fuego y confirmamos nuestra disposición a entablar negociaciones para la segunda fase del acuerdo”, dijo el grupo en un comunicado.
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