(JTA) – El rabino Ari Jun fue retirado de la lista de líderes religiosos invitados a hablar contra los neonazis y la supremacía blanca en una manifestación en Cincinnati. La razón: es sionista.
SAM FISHER y LONNY GOLDSMITH
El rabino Ari Jun se describe a sí mismo como un sionista liberal que ha abogado por los palestinos.
Como ex director del consejo local de relaciones con la comunidad judía que recientemente tomó el mando de una sinagoga reformista progresista, Jun tiene experiencia en responder al antisemitismo y pasión por la justicia social.
Pero una semana después, le dijeron que estaba fuera de la lista. La razón: es sionista.
“Algunos de sus valores no coinciden realmente con los valores que esta protesta intenta representar”, le dijo por mensaje de texto Laini Smith, organizadora de la manifestación que se llevó a cabo el domingo en el parque Washington de la ciudad.
Billie Pittman, otra organizadora de Queen City United, un grupo progresista, lo explicó aún más claramente: “El rabino Ari Jun es un sionista muy conocido y, si bien este evento tiene como objetivo oponerse a los nazis y a la supremacía blanca, permitir que participen los sionistas socava el objetivo original de la manifestación”.
Pittman también publicó en la página de Facebook del evento: “Estamos trabajando para que participe otro orador de la comunidad judía”.
El cambio de actitud de Queen City United se produce en un momento en que los judíos progresistas de Estados Unidos y otros países siguen luchando por encajar en las comunidades políticas que consideraban su hogar antes del inicio de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre de 2023. Muchos judíos progresistas han informado que se sienten excluidos por pruebas decisivas (a menudo implícitas, pero a veces explícitas) que les exigen denunciar la existencia misma de Israel para ser bienvenidos en los espacios políticos.
Jun ofrece un estudio de caso de estas dinámicas. Graduado del Hebrew Union College del movimiento reformista, dijo al asumir el papel de rabino principal en Temple Sholom en enero que estaba ansioso por reconstruir las relaciones interreligiosas y continuar la larga tradición de justicia social de la sinagoga.
También ha sido un crítico vocal del gobierno israelí y sus partidarios estadounidenses de derecha, e incluso ha desafiado algunas ortodoxias centristas inmediatamente después del ataque de Hamás a Israel. “Si nuestra empatía se extiende sólo a los israelíes y los judíos… le hacemos el juego a Hamás”, escribió en su propio blog en noviembre de 2023, antes de la manifestación de la comunidad judía en Washington, D.C. que atrajo a unas 300.000 personas. El mes pasado, escribió en un artículo de opinión en el Cincinnati Enquirer que el plan del presidente Donald Trump para Gaza es “nada menos que la definición del diccionario de limpieza étnica”.
También se ha ganado el desprecio de algunos progresistas no judíos, por ejemplo de los socialistas de Cincinnati el año pasado, por sus actitudes sobre Israel y el sionismo.
Esas actitudes lo sitúan en la corriente principal judía estadounidense. Según un estudio de Pew Research de 2021, el 80% de los judíos estadounidenses dicen que preocuparse por Israel es una parte esencial o importante de lo que significa para ellos ser judío. Casi el 60% dijo que siente personalmente un apego emocional a Israel. El año pasado, la Encuesta de Opinión Judía Estadounidense del Comité Judío Estadounidense encontró que el 85% de los judíos estadounidenses piensan que es importante que Estados Unidos apoye a Israel después del 7 de octubre.
“Me considero un sionista liberal”, dijo Jun. “La gente que está a mi derecha en la comunidad judía me ataca por no ser lo suficientemente leal a Israel, y los progresistas me atacan por tener cualquier asociación con Israel. No considero que todo antisionismo sea antisemitismo, pero sí sé que hay una superposición dramática entre los dos”.
Los organizadores de la manifestación no anunciaron públicamente que habían desinvitado a Jun. Cuando se conoció la noticia el jueves, tanto los críticos como los partidarios de su exclusión publicaron una avalancha de comentarios en la página de Facebook del evento.
“Esta es una marcha vergonzosa que es una mentira absoluta. Soy progresista, pero los progresistas no pueden defender la igualdad cuando se excluye a los judíos”, escribió el rabino Sammy Kanter, director de aprendizaje judío en el JCC [Centro comunitario Judío] local. “Excluir a un grupo minoritario no es una manifestación contra el odio, sino que genera más odio”.
Mohammad Ahmad, que lidera un grupo pro palestino en el norte de Kentucky, al otro lado del río Ohio desde Cincinnati, elogió la decisión de retirar la invitación a Jun.
“Como palestino, quiero agradecer a los valientes organizadores de este evento por adoptar una postura clara contra el sionismo y todas las formas de supremacía blanca en el área de los tres estados. Bravo y bien hecho”, escribió. “El sionismo es inequívocamente racismo y el sionismo es, sin lugar a dudas, una ideología ultranacionalista, fascista y de extrema derecha y de supremacía étnica que ha infligido tanto daño no solo a los grupos palestinos en Palestina, incluso aquí mismo en Cincinnati”.
Los organizadores también opinaron en la página de Facebook. Smith escribió que creen que “oponerse a la supremacía blanca, el neonazismo y otras formas de opresión requiere que nos involucremos críticamente con todo el espectro de ideologías y acciones que perpetúan el daño”, y que creen que el odio no tiene lugar en Cincinnati.
“La decisión de no invitar al rabino Jun-Ballaban no se basó en su identidad judía, sino más bien en una divergencia fundamental de valores”, escribió Smith. “Nuestro evento se basa en un compromiso de desafiar la supremacía blanca, la limpieza étnica y el daño continuo contra las comunidades marginadas”.
Anteriormente, según los mensajes privados entre Jun y Smith que Jun compartió, su plan era hablar sobre la amenaza de la supremacía blanca, lo que Smith dijo que “sería perfecto”.
Jun incluso había dicho a sus feligreses que para “contrarrestar el nazismo”, tendrían que aparecer en espacios donde pudieran sentirse incómodos. Desde que los organizadores lo rechazaron, dijo que se siente diferente.
“Una cosa es ir a una manifestación esperando que distintas personas con puntos de vista diferentes se presenten tal y como son, y que eso genere incomodidad y tengamos que vivir con esa incomodidad”, dijo Jun. “Otra cosa es que a nosotros, como comunidad judía, nos digan: ‘No pueden presentarse tal y como son’”.