El presidente del Líbano ordenó este lunes a las tropas que respondieran a los disparos provenientes del lado sirio de la frontera, tras los mortíferos combates que estallaron durante la noche en la tensa frontera.
“Lo que está sucediendo en la frontera este y noreste no puede continuar y no aceptaremos que continúe”, declaró el presidente del Líbano, Joseph Aoun, en X. “He dado órdenes al ejército libanés de tomar represalias contra el origen del fuego”.
Aoun añadió que solicitó al ministro de Asuntos Exteriores del Líbano, quien se encuentra actualmente en Bruselas para una conferencia de donantes sobre Siria, que se ponga en contacto con las autoridades sirias para resolver el problema “y evitar una mayor escalada”.
Los combates se produjeron después de que el gobierno interino sirio acusara a miembros del grupo terrorista Hezbolá, respaldado por Irán, de cruzar a Siria el sábado, secuestrar a tres soldados y asesinarlos en territorio libanés.
Fue el enfrentamiento transfronterizo más grave desde el derrocamiento del veterano presidente sirio Bashar al–Assad en diciembre.
El canal estatal de noticias sirio, citando a un funcionario anónimo del Ministerio de Defensa, afirmó que el ejército sirio bombardeó “concentraciones de Hezbolá que mataron a soldados sirios” a lo largo de la frontera. Hezbolá negó su participación en un comunicado el domingo.
El ministro de Información, Paul Morkos, indicó que el ministro de Defensa del Líbano declaró en una reunión de gabinete que los tres muertos eran contrabandistas. Añadió que un niño murió y seis personas resultaron heridas en el lado libanés.
El lunes, se informó de la muerte de un soldado sirio a causa de disparos de cohetes de Hezbolá y al menos tres personas murieron durante el bombardeo del ejército sirio contra una aldea libanesa, según informaron medios de comunicación en árabe.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un organismo con sede en Gran Bretaña que monitorea la guerra y cuya financiación es incierta, afirmó que cinco soldados sirios murieron durante los enfrentamientos del lunes.
La agencia estatal de noticias libanesa informó que los combates se intensificaron el lunes por la noche cerca de la ciudad libanesa de Hermel.
La violencia se disparó recientemente en la zona entre el ejército sirio y clanes chiítas libaneses armados, estrechamente aliados con el anterior gobierno de Assad, con sede en la aldea fronteriza libanesa de Al-Qasr.
Los medios libaneses y el observatorio afirman que algunos clanes estuvieron involucrados en los secuestros que provocaron los últimos enfrentamientos.
Los ejércitos libanés y sirio afirmaron haber abierto canales de comunicación para aliviar las tensiones. El ejército libanés también informó de la devolución de los cuerpos de los tres sirios fallecidos. Numerosas tropas libanesas se han desplegado en la zona.
Los medios libaneses informaron de combates de baja intensidad al amanecer tras un ataque a un vehículo militar sirio. Se desconoce el número de víctimas.
La madrugada del lunes, cuatro periodistas sirios que integraban el ejército sirio resultaron levemente heridos tras el impacto de un proyectil de artillería disparado desde el lado libanés de la frontera en su posición. Acusaron a Hezbolá del ataque.
Mientras tanto, el destacado legislador de Hezbolá, Hussein Haj Hassan, en una entrevista con la cadena de televisión libanesa Al Jadeed, acusó a los combatientes del lado sirio de cruzar a territorio libanés y atacar aldeas fronterizas. Su circunscripción es la provincia nororiental de Baalbek–Hermel, que ha sido la más afectada por los enfrentamientos.
Hezbolá fue un aliado clave de Assad antes de ser derrocado en una ofensiva relámpago por rebeldes islamistas en diciembre.
Las nuevas autoridades sirias anunciaron el mes pasado el lanzamiento de una campaña de seguridad en la provincia fronteriza de Homs, destinada a cerrar las rutas utilizadas para el contrabando de armas y bienes. Acusaron a Hezbolá de lanzar ataques, alegando que patrocinaba a bandas de contrabando transfronterizo.
Mientras tanto, el Líbano ha estado buscando apoyo internacional para aumentar la financiación para su ejército mientras despliega gradualmente tropas a lo largo de sus porosas fronteras del norte y este con Siria, así como de su frontera sur con Israel.
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