El presidente libanés, Joseph Aoun, declaró este viernes que su país no tiene actualmente planes de normalizar las relaciones con Israel, pero que Beirut desea mantener relaciones pacíficas con su vecino del sur, que mantiene cierta presencia de tropas en el sur del Líbano tras la guerra del año pasado contra Hezbolá.
En una reunión en Beirut con miembros de un centro de estudios árabe, Aoun exigió la retirada total de Israel del Líbano y afirmó que la decisión de mantener el monopolio estatal de las armas —una amenaza velada contra Hezbolá, el grupo terrorista fuertemente armado y respaldado por Irán— es “definitiva”.
Al referirse a las relaciones con Israel, Aoun “distinguió entre paz y normalización”, según un comunicado de su oficina.
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“La paz es la ausencia de un estado de guerra, y esto es lo que nos importa en el Líbano en este momento. En cuanto a la normalización, actualmente no forma parte de la política exterior libanesa”, declaró Aoun.
Los comentarios de Aoun fueron la primera reacción oficial del Líbano a una declaración del mes pasado del ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, en la que expresaba su interés en normalizar las relaciones con Líbano y Siria, países que se encuentran en estado de guerra oficial con Israel desde su fundación en 1948.
Un funcionario israelí afirmó que la normalización con el Líbano no podría proceder hasta que Hezbolá se desarme.
Aoun, cuya elección en enero puso fin a una vacante de dos años en la presidencia libanesa, se ha comprometido a mantener el monopolio estatal de las armas. Al abordar el tema el viernes, afirmó que “la decisión de restringir las armas es definitiva y no hay vuelta atrás”, según su oficina.
Aoun también fue citado elogiando al poderoso presidente del parlamento libanés, Nabih Berri, aliado de Hezbolá, por su “contribución a… lograr el principio de restricción de armas”.
Hezbolá salió debilitado de la guerra con Israel, que finalizó con un acuerdo de alto el fuego el 27 de noviembre. Según el acuerdo, Hezbolá debía desalojar el sur del Líbano. Israel tenía 60 días para hacerlo, y sería reemplazado por el ejército libanés y las fuerzas de paz internacionales.
Desde entonces, las FDI se han retirado de todos los puntos excepto cinco que dan a la frontera. En sus declaraciones del viernes, Aoun afirmó que las tropas israelíes en el Líbano “obstruyen el despliegue completo del ejército hasta las fronteras internacionalmente reconocidas”, según la emisora estatal libanesa LBCI.
También expresó su apoyo a la mejora de las relaciones con el presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, quien derrocó en diciembre al presidente sirio Bashar al-Assad, respaldado por Irán. Assad, cuyo gobierno fue reforzado por Irán y Hezbolá, había permitido que Siria se convirtiera en una vía de paso para el envío de armas y otros suministros desde Teherán a su aliado libanés.
LBCI informó el viernes que Aoun “señaló que existe una coordinación continua entre las agencias de seguridad libanesas y sirias para… prevenir el tráfico de personas, armas y drogas”.
Estados Unidos ha estado pidiendo al Líbano que desarme completamente a Hezbolá, y las autoridades libanesas enviaron su respuesta a la demanda de Washington esta semana. Aunque la respuesta no se ha hecho pública, el enviado especial de Estados Unidos, Thomas Barrack, declaró el lunes estar “increíblemente satisfecho” con ella.
Hezbolá, sin provocación alguna, comenzó a lanzar ataques con cohetes casi a diario contra Israel el 8 de octubre de 2023, un día después de que Hamás, otro grupo terrorista respaldado por Irán, irrumpiera en el sur de Israel, matando a unas 1200 personas y tomando 251 rehenes, lo que desencadenó la guerra en Gaza.
Los cohetes de Hezbolá obligaron al desplazamiento de unos 60 000 residentes del norte de Israel. En un intento por garantizar su regreso seguro, Israel intensificó sus operaciones en el Líbano, diezmando el liderazgo de Hezbolá y devastando zonas identificadas con el grupo.
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