(JTA) – Tras recibir críticas, el presidente Donald Trump declaró desconocer que el término “Shylock” se consideraba ampliamente antisemita cuando lo usó para describir a banqueros sin escrúpulos durante un mitin el jueves en Iowa.
PHILISSA CRAMER
Trump estaba promocionando los beneficios de la legislación republicana ómnibus que acababa de aprobarse. “Sin impuesto a la muerte. Sin impuesto al patrimonio”, dijo. “Sin recurrir a los bancos para pedir prestado, en algunos casos, a un buen banquero, y en otros, a Shylocks y a gente malintencionada”.
Shylock es el nombre del prestamista judío en “El mercader de Venecia” de William Shakespeare, un personaje que se ha convertido en un arquetipo del estereotipo de que los judíos son codiciosos y avaros. Las representaciones contemporáneas de la obra suelen lidiar con sus clichés antisemitas.
La elección de palabras de Trump generó críticas rápidamente.
“El término ‘Shylock’ evoca un cliché antisemita centenario sobre los judíos y la avaricia, que resulta extremadamente ofensivo y peligroso. El uso del término por parte del presidente Trump es muy preocupante e irresponsable”, tuiteó la Liga Antidifamación el viernes por la mañana. “Esto pone de relieve cómo las mentiras y las conspiraciones sobre los judíos siguen profundamente arraigadas en nuestro país. Las palabras de nuestros líderes importan y esperamos más del presidente de Estados Unidos”.
“Esperamos más del presidente de Estados Unidos”, declaró la ADL en un comunicado.
Ante las críticas, Trump —quien anteriormente ha sido acusado de usar frases fáciles y repetir clichés antisemitas— afirmó que nunca había entendido el término como antisemita.
“Nunca lo había oído así”, declaró a la prensa el viernes. “El significado de Shylock es alguien que presta dinero con intereses altos. Se ve de otra manera. Yo nunca lo había oído”.
Algunos críticos de Trump afirmaron creer que Trump sí entendía el significado del término. “Esto es un antisemitismo flagrante y vil, y Trump sabe exactamente lo que hace”, tuiteó el representante demócrata Dan Goldman de Nueva York.
Tanto Goldman como Jerry Nadler, otro congresista demócrata judío de Nueva York, afirmaron que el comentario de Trump demostraba que a los republicanos solo les preocupa el antisemitismo cuando les sirve a su agenda política. El gobierno de Trump ha citado la preocupación por el antisemitismo en su esfuerzo por deportar a manifestantes estudiantiles propalestinos y penalizar a las universidades estadounidenses.
“El discurso de hoy demuestra que el antisemitismo en la Administración Trump es la regla, no la excepción, y que emana desde las más altas esferas”, tuiteó Nadler, quien afirmó que Trump había utilizado “uno de los insultos antisemitas más reconocibles del idioma inglés”. Añadió: “Si Donald Trump se tomara en serio la lucha contra el antisemitismo, podría empezar por sí mismo”.
Algunos partidarios judíos de Trump, por su parte, se mostraron dispuestos a pasar por alto el uso del término por parte del presidente. “Trump bombardeó Irán. En mi opinión, puede decir Shylock cien veces al día para siempre”, tuiteó John Podhoretz, editor de Commentary.
Joe Biden, entonces vicepresidente, denunció a los “Shylocks” en 2014 para describir a prestamistas sin escrúpulos que, según él, se aprovechaban del personal militar estadounidense. Después de que el director ejecutivo de la Liga Antidifamación criticara sus comentarios, Biden afirmó que la crítica era acertada y que se trataba de “una mala elección de palabras”. Una cuenta de redes sociales operada en nombre de Trump llamó la atención sobre el episodio en 2020.