El jefe de Hezbolá, Naim Qassem, amenazó directamente a Israel por primera vez en meses en un discurso televisado el martes, afirmando que caerían misiles sobre el país si reanudaba una guerra a gran escala contra el Líbano.
Sus comentarios se produjeron durante una reunión del gabinete libanés para debatir el destino del arsenal de Hezbolá, después de que Washington presionara a los funcionarios libaneses para que se comprometieran a desarmar al grupo respaldado por Irán y ante el temor de que Israel pudiera intensificar sus ataques si no lo hacían.
Qassem afirmó que, si Israel emprende una “agresión a gran escala” contra el Líbano, Hezbolá, el ejército libanés y el pueblo libanés se defenderían.
“Esta defensa provocará que los misiles caigan dentro de la entidad israelí, y toda la seguridad que han construido durante ocho meses se derrumbará en una hora”, declaró.
Un alto el fuego negociado por Estados Unidos en noviembre puso fin a meses de combates entre Hezbolá e Israel.
La guerra acabó con la vida de gran parte del liderazgo de Hezbolá, incluido el predecesor de Qassem, Sayyed Hassan Nasrallah, y destruyó gran parte de su arsenal.
Qassem afirmó que la guerra había matado a 5.000 combatientes de Hezbolá y herido a 13.000, la primera cifra oficial proporcionada por el grupo.
Sin embargo, afirmó que la organización se mantenía en buen estado de salud, con combatientes dispuestos a hacer los sacrificios más duros si fuera necesario.
Minutos después de su discurso, decenas de hombres en motocicletas, portando banderas amarillas de Hezbolá, emergieron de sus bastiones en los suburbios del sur de Beirut por segundo día consecutivo.
Washington y Beirut mantienen conversaciones desde junio sobre una hoja de ruta estadounidense para desarmar completamente a Hezbolá a cambio del cese de los ataques israelíes, la retirada de las tropas israelíes que aún ocupan cinco puntos en el sur del Líbano y fondos para reconstruir las zonas destruidas por los bombardeos israelíes durante la guerra.
Pero ante los escasos avances en materia de desarme, la paciencia de Washington comenzó a agotarse y presionó a los ministros del Líbano para que hicieran rápidamente un compromiso público para que las conversaciones pudieran continuar.
Qassem refutó las condiciones, afirmando que Israel debe implementar el alto el fuego en su totalidad, deteniendo sus actividades militares en el Líbano, antes de cualquier otra discusión.
“Resuelvan el problema de la agresión (israelí) y luego discutiremos el asunto de las armas”, dijo.
Dirigiéndose a los funcionarios libaneses, dijo: “Espero que no pierdan el tiempo con las tormentas generadas por dictados externos”.
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