En marzo de 2024, con la carrera presidencial estadounidense en pleno auge y tan solo cinco meses después de la masacre del 7 de octubre, Donald Trump dio un consejo contundente a Israel: terminar la guerra rápidamente o arriesgarse a perder el apoyo mundial.
“Tienes que terminar tu guerra. Para terminarla. Tienes que lograrlo”, dijo el virtual candidato republicano a Israel Hayom en una entrevista publicada el mismo día en que la administración Biden se negó a vetar una resolución de la ONU que pedía un alto el fuego en Gaza.
Israel debe ser muy prudente, porque está perdiendo gran parte del mundo, está perdiendo mucho apoyo; tiene que concluir, tiene que cumplir con su tarea. Y tiene que avanzar hacia la paz, hacia una vida normal para Israel y para todos los demás.
Con algo de retraso, esta semana el primer ministro Benjamin Netanyahu, en dos conferencias de prensa, una con medios locales y otra con prensa extranjera, y en una entrevista con i24, pareció tomar en serio las palabras de Trump. Poner fin a la guerra para evitar un mayor deterioro de la posición internacional de Israel, explicó, fue una de las razones por las que el gobierno dio luz verde la semana pasada a una importante campaña militar para desmantelar los bastiones restantes de Hamás en la ciudad de Gaza y los campos de refugiados del centro de Gaza.
Solo haciendo esto, argumentó Netanyahu, la guerra finalmente terminará. Y cuando la guerra termine, también lo hará el desplome del apoyo al Estado judío, tal como advirtió Trump en marzo de 2024.
El problema es que, en los 17 meses transcurridos desde la advertencia de Trump, el prestigio global de Israel se ha erosionado a un ritmo acelerado.
Inmediatamente después del 7 de octubre, gran parte del mundo se unió a Israel, reconociendo su derecho a defenderse tras las atrocidades de Hamás. Pero a medida que la guerra se prolongaba y las imágenes de Gaza se volvían más desgarradoras, la compasión comenzó a desvanecerse, y se hizo evidente que, si bien el mundo podía hablar de boquilla sobre el derecho de Israel a defenderse, en cuanto empieza a ejercer ese derecho, comienzan las condenas.
En los últimos meses, especialmente tras la exitosa campaña de Hamás para retratar a Israel como un Estado que intencionadamente mata de hambre a los gazatíes, el aislamiento del país se ha hecho cada vez más palpable. Las palabras “Israel” y “Estado paria” aparecen ahora juntas con una frecuencia inquietante en declaraciones, discursos y artículos de opinión.
Cómo convirtió la campaña de Hamás a Israel en un Estado paria
La opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia de julio de 2024 declaró “ilegal” la ocupación israelí de los territorios palestinos y afirmó que sus políticas violan el derecho internacional que prohíbe la segregación racial y el apartheid.
A esto le siguieron la emisión de órdenes de arresto por parte de la Corte Penal Internacional contra Netanyahu y el exministro de Defensa Yoav Gallant, y una votación no vinculante de la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2024 para imponer sanciones a Israel si no se retira de los territorios en el plazo de un año. Si bien no es vinculante, la resolución tiene un peso simbólico: un nuevo obstáculo para el aislamiento de Israel.
Luego están los aliados —Francia, Gran Bretaña, Canadá y Australia— que anunciaron su intención de reconocer un Estado palestino en la ONU en septiembre. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, acusó a Netanyahu esta semana de negar el sufrimiento en Gaza; al día siguiente, el primer ministro neozelandés, Christopher Luxon —cuyo país también está considerando el reconocimiento de un Estado palestino—, declaró que Netanyahu había perdido el norte y calificó el ataque israelí de esta semana contra la ciudad de Gaza de «totalmente inaceptable».
Los golpes diplomáticos han venido acompañados de golpes económicos, culturales y sociales. La UE está considerando suspender la participación de Israel en su programa multimillonario de investigación e innovación. El fondo soberano de inversión de Noruega decidió vender acciones de 11 empresas israelíes debido a la «grave crisis humanitaria» en Gaza. Y casi a diario se informa de israelíes acosados en el extranjero: un día, expulsados de restaurantes en Barcelona por hablar hebreo, y al siguiente, impedidos de desembarcar de un crucero en una isla griega.
Es un aislamiento con mil cortes. Ninguno es fatal por sí solo, pero acumulativamente perjudican la capacidad de Israel para operar sin impedimentos en el mundo.
Quizás el corte más punzante de los últimos tiempos provino de Alemania, un país cuya relación con Israel ha estado ligada al recuerdo del Holocausto. El viernes pasado, Berlín anunció que suspendería la autorización de cualquier exportación de equipo militar que pudiera utilizarse en Gaza, hasta nuevo aviso.
Este embargo parcial no afecta las importaciones militares más cruciales de Israel desde Alemania, como submarinos, buques de guerra y torpedos, pero su simbolismo es evidente. Durante una visita a Jerusalén en 2008, la entonces canciller alemana, Angela Merkel, declaró célebremente que la responsabilidad de Alemania por la seguridad de Israel formaba parte de su razón de ser (staatsräson), una frase que repitió el actual canciller, Friedrich Merz. El hecho de que incluso Alemania esté presionando ahora subraya hasta qué punto se ha profundizado el aislamiento de Israel.
Al preguntarle sobre la decisión alemana en su entrevista con i24, la respuesta de Netanyahu fue reveladora, no solo por lo que dijo, sino también por el contexto que proporcionó. Recordó a los espectadores que Israel y Alemania tienen lazos de defensa mutuamente beneficiosos, algo que, según él, Berlín sin duda no olvida.
Si bien Israel ha adquirido plataformas navales avanzadas de Alemania, incluyendo submarinos y buques de guerra medianos, en septiembre de 2023 Alemania firmó un acuerdo de 4 mil millones de dólares para adquirir el sistema de defensa de largo alcance Arrow 3 de Israel. Según algunos informes, también está interesado en comprar el Arrow 4, actualmente en las últimas etapas de desarrollo.
“Están bajo presión”, dijo Netanyahu sobre el gobierno alemán. “Mientras la guerra continúe, no se pueden detener las imágenes y las mentiras, y siempre les perjudicarán, así que es necesario poner fin a la guerra; por lo tanto, ha llegado el momento de poner fin a la guerra”.
El eco de las palabras de Trump de un año y medio antes era inconfundible.
Pero Trump exigió el fin rápido de la guerra en marzo de 2024. Si Israel lo hubiera hecho, muchos de los principales logros de la guerra —que han transformado Oriente Medio— no se habrían producido: desde la aniquilación del liderazgo de Hamás hasta la paralización de Hezbolá, la caída del régimen sirio de Bashar al-Assad y la degradación de la capacidad nuclear y misilística de Irán.
“Estábamos muy ocupados. Siete frentes, muchos grandes éxitos, un éxito histórico sobre Irán. Pero eso es todo, ahora hay que terminarla, no retrasarla, no perderse, no esperar”, dijo. “Hay que terminarla. Eso nos ayudará en la guerra de hasbará [diplomacia pública], porque cada día que pasa nos perjudica. Acortar el tiempo”.
Aquí reside la ironía: los mismos pasos que Netanyahu dice que son necesarios para terminar la guerra —operaciones militares en la ciudad de Gaza y los campos de refugiados centrales— son precisamente los pasos que casi con seguridad profundizarán el aislamiento de Israel. El embargo alemán se desencadenó precisamente por la decisión de seguir adelante con esas medidas.
Sin embargo, Netanyahu manifestó su convicción de que una vez que termine la guerra, “la ola pasará”.
¿Borrará la victoria en Gaza las manchas diplomáticas de Israel?
El primer ministro atribuye gran parte de los problemas diplomáticos de Israel a unos medios de comunicación internacionales hostiles.
“La prensa internacional”, declaró a los corresponsales extranjeros en Jerusalén, “se ha tragado a pies juntillas las estadísticas, las afirmaciones, las falsificaciones y las fotografías de Hamás” de niños gazatíes hambrientos.
Del canciller Merz, Netanyahu dijo que es “un buen amigo de Israel”, pero que “se doblegó ante la presión de los falsos informes televisivos” y “diversos grupos” dentro de Alemania.
Algunos, lamentó Netanyahu, han optado por olvidar el 7 de octubre. “Nosotros no olvidaremos lo que sucedió. Y haremos lo que sea necesario para defender nuestro país, nuestro pueblo y nuestro futuro. Ganaremos la guerra con o sin el apoyo de otros”. En otras palabras, el aislamiento es malo, el acercamiento a un estado paria es incómodo, pero el precio por destruir a Hamás es uno que Israel debe estar dispuesto a pagar para garantizar su seguridad y su futuro.
“Nadie les dijo a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial que no entraran en Berlín y acabaran con el ejército alemán. Eso es lo que nos dicen que hagamos, y no lo voy a hacer”, declaró el primer ministro. “Así que haremos lo que tengamos que hacer. Y espero que el canciller Merz cambie su política. ¿Y saben cuándo cambiará su política con seguridad? Cuando ganemos”.
Netanyahu suele presumir de los logros de Israel en los siete frentes que ha combatido desde el 7 de octubre. Pero también ha admitido que en el octavo frente —la guerra de la información— Israel está perdiendo, y esta pérdida está alimentando el aislamiento del país.
Creo que hay enormes fuerzas que se alinean contra nosotros; entre otras cosas, los algoritmos de las redes sociales que impulsan gran parte de todo lo demás. Y las personas que realmente saben, y son las más destacadas en este campo a nivel mundial, me dicen que alrededor del 60% de las respuestas en redes sociales son bots.
Todo esto, dijo Netanyahu, ejerce más influencia que los propios medios de comunicación, moldeando tanto la cobertura mediática como a los líderes políticos. “Está completamente claro que tendremos que entrar en la era digital para abordar el problema de los algoritmos, los bots y otros medios”.
Relató conversaciones con líderes europeos, algunos de ellos amigos personales, que le dijeron: “Conocemos los hechos, pero no podemos soportar nuestra opinión pública”.
Netanyahu dijo que su respuesta es que si no pueden soportar esa presión, no deberían ser líderes. “No vamos a suicidarnos por sus dificultades para enfrentarse a una prensa hostil y a las minorías radicales, los islamistas que los presionan”.
Para Netanyahu, el cálculo ahora es sencillo: ganar la guerra rápidamente, y el resto se resolverá solo. Cree que erradicar a Hamás, en última instancia, debilitará los factores que impulsan el aislamiento de Israel, incluso si los costos a corto plazo son altos, según The Jerusalem Post.
Desde su perspectiva, el problema radica en el horizonte temporal. Los críticos operan con lo que él considera un campo de visión estrecho —reaccionando a los titulares de hoy— mientras él observa cómo podría ser la región dentro de cinco o diez años, tras la desaparición de Hamás, el debilitamiento de Hezbolá y el retroceso de las ambiciones nucleares de Irán.
En esa perspectiva a largo plazo, el aislamiento temporal es el precio de la transformación estratégica.
El desafío, como advirtió Trump y como Netanyahu ahora parece reconocer, es que cuanto más se prolongue la guerra, más difícil será revertir la percepción de Israel como un paria global. Por eso ahora quiere ponerle fin rápidamente con un último ataque a los últimos bastiones de Hamás. El fin de la guerra quizá no acabe con las críticas, pero al menos eliminará gran parte del combustible que la mantiene viva.
Para Netanyahu, la victoria limpiará las manchas diplomáticas.
El problema es que, para ganar, debe tomar las medidas que las ahondarán, al menos a corto plazo.
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