Ante el creciente clamor mundial por boicotear a Israel, los palestinos debaten las consecuencias de esta campaña en sus vidas.
El café negro Elite de Israel es el favorito de Ahmed Qasrawi. Cada mañana, toma una taza de esta bebida intensa con un chorrito de leche Tnuva, de fabricación israelí. No son los únicos productos israelíes en la despensa de su casa en Hebrón, ciudad cisjordana.
«También tenemos galletas Osem y Alma», declaró a The Jerusalem Report en una entrevista reciente, refiriéndose a otras dos marcas israelíes muy populares en ciudades y pueblos palestinos de todo el territorio.
Mientras que en los últimos dos años el clamor mundial por boicotear a Israel por sus acciones en Gaza se ha intensificado, algunos palestinos, como Qasrawi, padre de seis hijos, rechazan la idea de plano.
“¿Qué sentido tiene? No ayuda ni sirve de nada. No veo a nadie a mi alrededor boicoteando productos israelíes. Todo está interconectado: la economía, nuestras vidas; todo está unido”, dijo.
“Vivimos aquí juntos. Compartimos muchas cosas. Vendemos productos a israelíes; compramos productos a israelíes. Realmente no veo razón para boicotearnos mutuamente”, continuó el hombre de 47 años. “Camina por los supermercados de aquí, se puede ver muchas marcas israelíes”.
Productos israelíes junto a productos palestinos en un supermercado palestino; un letrero dice “producto nacional” instando a los palestinos a boicotear los productos israelíes y comprar productos palestinos. (Credito: JAAFAR ASHTIYEH/AFP via Getty Images)
Interconectados económicamente
Durante décadas, incluso mientras el conflicto israelí-palestino se intensificaba y estallaban las guerras, la vida cotidiana —y la economía— han permanecido profundamente interconectadas.
Qasrawi, quien trabajaba en la construcción en Be’er Sheva antes de que estallara la guerra en Gaza tras el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023, considera que cualquier intento de romper relaciones con Israel es impracticable y extremadamente perjudicial. Anteriores intentos de boicot contra productos fabricados en asentamientos israelíes han puesto en peligro a miles de palestinos empleados en zonas industriales cisjordanas, poniendo en riesgo su sustento.
Desde el 7 de octubre, Israel ha prohibido la entrada al país a trabajadores palestinos como Qasrawi.
Durante dos años, él, como muchos otros palestinos, ha luchado por encontrar un ingreso estable. Hoy, gana apenas 2200 NIS al mes trabajando a tiempo parcial en Hebrón, mucho menos que los 14 000 NIS que ganaba en Israel. La pérdida de ingresos obligó a su hija a dejar la universidad, ya que no puede pagar la matrícula.
El debate sobre el boicot
La cuestión de si boicotear a Israel beneficia o perjudica a los palestinos sigue siendo un tema profundamente polémico entre los pàlestinos. Sus partidarios lo consideran parte de la lucha por los derechos y la autodeterminación, una forma de resistencia pacífica destinada a poner fin a lo que denominan «ocupación».
El movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), cofundado en 2005 por el activista palestino Omar Barghouti, de Ramala, llevó este concepto más allá, extendiéndolo desde los boicots al consumidor hasta atacar a Israel en la cultura, la academia y la inversión.
Barghouti y otras figuras palestinas clave del movimiento no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Jerusalem Report.
Los críticos, tanto en Israel como en el extranjero, acusan al BDS de alimentar el antisemitismo —acusación que los activistas niegan— y de negarse a reconocer la legitimidad de Israel como Estado judío. Durante la guerra entre Israel y Hamás, el movimiento de boicot adquirió una repercusión mundial sin precedentes, influyendo en la política, los negocios y la cultura. Algunos creen que influyó en el aislamiento diplomático de Israel y también en la reciente ola de países que decidieron reconocer un Estado palestino.
Presión
También afirman que el movimiento de boicot influyó en el éxito del presidente estadounidense Donald Trump al negociar un alto el fuego entre Israel y Hamás para poner fin a los combates en Gaza. Khalil Abu Karsh, investigador palestino de Cisjordania, discrepa.
“No podemos afirmar que el avance se debiera únicamente a la presión del movimiento de boicot. Sus actividades pudieron haber sentado las bases durante dos décadas, pero, en definitiva, lo que cambió las reglas del juego fueron las imágenes que llegaban de Gaza”, declaró a The Report.
“El mundo vio las desgarradoras imágenes de los niños en los medios, y eso marcó un punto de inflexión. Sin la guerra en Gaza, sus esfuerzos no habrían sido tan efectivos”, afirmó Abu Karsh, y añadió: “Lo que acrecentó el aislamiento de Israel fueron las declaraciones de ministros de extrema derecha del gobierno israelí y la presión que los líderes europeos sintieron por parte de sus electores”.
“La opinión pública en Estados Unidos también ha cambiado a favor de poner fin a la guerra, y parece que el gobierno ha empezado a sentir que el aislamiento de Israel podría perjudicar los intereses estadounidenses en Oriente Medio”, añadió.
Abu Karsh también rechaza la estrategia del boicot, argumentando que tiene poca repercusión entre los palestinos de a pie.
“No veo cómo nos beneficia. Israel controla los ingresos fiscales y la vida cotidiana de los palestinos”, afirmó.
“Boicotear es imprudente. Tiene consecuencias negativas porque da la impresión de que todos los palestinos son radicales, del mismo modo que algunos asumen que todos los israelíes son extremistas de ultraderecha”, declaró Abu Karsh. “Tiene que haber diálogo entre ambas partes si queremos soluciones reales”.
Añadió que “cuando se impide a los trabajadores tener empleos en Israel y no pueden mantener a sus familias, algunos pueden verse empujados a acciones radicales como el boicot”.
Sin política oficial
El ex general Habis Al-Shrouf, director del Instituto Palestino de Investigación sobre Seguridad Nacional, afirmó que el boicot a los productos israelíes no era una política oficial de la Autoridad Palestina, sino una decisión personal. “El boicot fue una reacción a la conducta de los colonos y, posteriormente, a la guerra en Gaza. Fue una forma de influencia, no un fin en sí mismo, cuyo objetivo era instar a Israel a cambiar su política hacia el pueblo palestino”, declaró.
“Creo que las iniciativas de boicot simplemente desaparecerán si hay paz y una solución política basada en dos Estados”.
Los datos económicos muestran que aproximadamente la mitad de las importaciones palestinas a Cisjordania y Gaza provienen de Israel, y más del 80% de las exportaciones palestinas se dirigen a los mercados israelíes. “Existe interdependencia, e Israel es el principal socio comercial de los palestinos, por lo que el boicot no beneficia a ninguna de las partes”, afirmó Abu Mahmoud, activista laboral palestino.
“Preferiríamos recuperar nuestros empleos en Israel; pero después de dos años de restricciones, muchos tuvimos que buscar alternativas en el mercado local palestino”, añadió. En respuesta a las demandas de mayor independencia económica de Israel, Abu Mahmoud afirmó que las autoridades palestinas han comenzado a ofrecer préstamos más accesibles para pequeños emprendimientos. Sin embargo, advirtió: “Esto ayuda, pero no es suficiente. Para que la situación sea estable, se necesita apoyo internacional”.
“No es nuestra prioridad, pero debido a las difíciles circunstancias que atravesamos, creo que si esta situación persiste, tal vez no tengamos más remedio que intentar construir una economía independiente”.
“Algunos trabajadores han emprendido sus propios proyectos. Por lo tanto, quienes participan en pequeños negocios podrían no apoyar la importación desde Israel de los mismos productos que ahora fabrican ellos mismos”, dijo Abu Mahmoud, y añadió: “Por eso debemos fortalecer los emprendimientos dirigidos por comerciantes y apoyar los mercados locales. No lo llamo boicot; se trata de nuestra supervivencia”.
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