Representantes militares notificaron el sábado por la mañana a la familia de Lior Rudaeff que su cuerpo fue devuelto a Israel por Hamás y la Yihad Islámica Palestina la noche del viernes, tras la identificación realizada por expertos forenses.
Rudaeff, de 61 años, subcoordinador de seguridad del kibutz Nir Yitzhak y miembro de su unidad de defensa civil, murió combatiendo a terroristas de la Yihad Islámica Palestina en la comunidad la mañana del 7 de octubre de 2023, y su cuerpo fue secuestrado y trasladado a Gaza por el grupo terrorista aliado de Hamás.
Le sobreviven su esposa, Yaffa, sus cuatro hijos, Noam, Nadav, Bar y Ben, varios nietos, su padre, Giora, y sus hermanos Idit y Doron.
Al igual que otros miembros de la Defensa Civil que murieron combatiendo a terroristas liderados por Hamás el 7 de octubre, Rudaeff fue ascendido póstumamente al rango de suboficial de la reserva.
Los cuerpos de cinco rehenes asesinados permanecen retenidos en la Franja de Gaza: cuatro israelíes y un ciudadano tailandés: Meny Godard, el teniente Hadar Goldin, el sargento mayor Ran Gvili, Dror Or y Sudthisak Rinthalak.
«El gobierno israelí comparte el profundo dolor de la familia Rudaeff y de todas las familias de los rehenes caídos», declaró la Oficina del Primer Ministro en un comunicado.
Un convoy de la Cruz Roja que transportaba el cuerpo de un rehen fallecido, entregado por Hamas, se dirigía al cruce fronterizo con Israel, para ser entregado a las autoridades israelies, en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el 7 de noviembre de 2025. (Foto AP/Abdel Kareem Hana)
La Oficina del Primer Ministro declaró que Israel está “decidido, comprometido y trabajando incansablemente” para repatriar a los cinco rehenes fallecidos restantes para su sepultura, y añadió que Hamás “está obligado a cumplir sus compromisos con los mediadores y devolverlos como parte de la implementación del acuerdo”.
Hamás y la Yihad Islámica Palestina entregaron los restos a la Cruz Roja la noche del viernes, que posteriormente los trasladó a soldados israelíes en Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel inspeccionaron el féretro antes de cubrirlo con la bandera israelí y celebrar una breve ceremonia dirigida por un rabino militar.
Tras abandonar la Franja, el cuerpo fue escoltado por la policía al Instituto Forense Abu Kabir de Tel Aviv para su identificación. Ninguno de los dos grupos terroristas reveló la identidad del rehén entregado.
Rudaeff fue el vigésimo tercer rehén fallecido entregado por Hamás desde que entró en vigor el alto el fuego el 10 de octubre.
Al inicio de la tregua, Hamás aún mantenía 48 rehenes en Gaza: 20 con vida y 28 fallecidos. Según los términos del alto el fuego, estaba obligado a devolver a todos en un plazo de 72 horas.
Israel acusa a Hamás de dilatar la devolución de los rehenes fallecidos restantes.
Tropas de las FDI transportan el féretro con el cuerpo del rehén Lior Rudaeff tras su liberación.
«Tras 763 días de pesadilla, está en casa».
Rudaeff se levantó temprano la mañana del 7 de octubre, preparándose para ir en motocicleta al cráter Ramón, cuando recibió una llamada del equipo de emergencias del kibutz para proteger a la comunidad.
Salió a unirse a la defensa del kibutz y se posicionó junto a otros miembros del equipo de defensa civil en la entrada de Nir Yitzhak.
En un momento de la mañana, uno de los terroristas saltó la valla de la comunidad e intercambió disparos con Rudaeff. Los terroristas también intentaron secuestrar el cuerpo de otro miembro de la defensa civil, pero se retiraron tras ser atacados por Rudaeff y otros agentes de seguridad locales.
Más tarde, Rudaeff envió un mensaje informando que había resultado herido en los combates. Envió un mensaje de cariño a su esposa, Yaffa, y a sus cuatro hijos, y desde entonces se perdió toda comunicación con él.
Su muerte fue confirmada oficialmente por las FDI en mayo de 2024.
Lior Rudaeff (Cortesia)
“Después de 763 días de pesadilla, regresó a casa”, publicó la hija de Rudaeff, Noam, en redes sociales el sábado por la mañana junto a una foto de su padre. “Ahora estás en casa, ahora estás aquí”.
“Gracias a todas las personas buenas que nos apoyaron en nuestra lucha incansable y humanitaria para que él y todos los rehenes regresaran a casa”, escribió.
Tropas de las FDI transportan el féretro con el cuerpo del rehén Lior Rudaeff tras su liberación.
El Foro de Familias de Rehenes también celebró la noticia.
“Las familias de los rehenes y de los que han regresado se unen a la familia de Lior Rudaeff en estos momentos, ya que su querido Lior, de bendita memoria, ha regresado hoy a Israel para recibir un entierro digno”, expresó el foro en un comunicado.
“Junto al dolor y a la certeza de que sus corazones jamás volverán a estar completos, el regreso de Lior brinda algo de consuelo a una familia que ha vivido con una angustiosa incertidumbre y duda durante más de dos años”, añadió el foro. “No descansaremos hasta que el último rehén regrese a casa”.
Un hombre de la tierra, la familia y la comunidad
El kibutz también celebró el regreso, destacando que su heroísmo había salvado a muchos otros miembros de la comunidad.
“Hace exactamente dos años y un mes, dejó su hogar por última vez para proteger a su familia y el lugar que había sido su hogar toda la vida. Gracias a su valentía e ingenio, se evitó una tragedia mayor, pero pagó con su vida”, declaró Nir Yitzhak en un comunicado.
“Lior era un hombre de tierra, de familia y de comunidad. Un voluntario, vecino y amigo fiel que siempre estaba ahí para todos. Toda la comunidad de Nir Yitzhak lamenta profundamente el fallecimiento de Lior y acompaña con cariño a su amada esposa, sus hijos, sus nietos y a toda su familia en este difícil y doloroso momento de despedida.”
Nacido en Argentina, Lior, el hijo mediano, se mudó con su familia a Israel al cumplir siete años y se establecieron en Nir Yitzhak, cerca de la frontera con Gaza.
Lior asistió a escuelas locales, incluyendo la cercana escuela secundaria Ma’ale Habesor. Tras graduarse, se alistó en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y sirvió en una unidad de guerra antiaérea.
En 1985, se casó con Yaffa y juntos formaron su hogar en el kibutz, donde criaron a sus cuatro hijos. Más adelante, disfrutó enormemente de sus nietos.
A lo largo de los años, Lior desempeñó diversos trabajos en el kibutz, incluyendo su inicio en el taller mecánico a los 12 años. Con el tiempo, obtuvo la licencia para prácticamente cualquier vehículo con motor y ruedas, según informó el kibutz. Enseñó a todos los adolescentes del kibutz a conducir un tractor y una carretilla elevadora, e impartió clases de conducción segura en el instituto local.
Durante los últimos 18 años de su vida, Lior trabajó como agente de seguridad vial para una empresa de seguridad en el transporte.
Nadav Rudaeff, hijo del rehen de Hamas Lior Rudaeff, frente a las Naciones Unidas en Nueva York, 26 de septiembre de 2025. (Luke Tress/Times of Israel)
Formó parte del equipo de seguridad local del kibutz durante unos 40 años y fue conductor de ambulancia de Maguén David Adom durante aproximadamente 25 años. Entre sus aficiones se encontraban montar en motocicleta y bicicleta, y cocinar.
En una ceremonia conmemorativa celebrada tras conocerse su muerte, su hijo Nadav describió a su padre como «el hombre de los ojos azules, la sonrisa pícara, la risa contagiosa, los brazos cruzados y el palillo en la boca».
Su padre, dijo, «nunca tuvo miedo de decir lo que pensaba» y tenía un humor negro, «repitiendo los mismos chistes malos una y otra vez, siempre riéndose a carcajadas».
Más que nada, dijo Nadav, Lior tenía «un corazón enorme».
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