Trump declaró el jueves que Estados Unidos lanzó un ataque “poderoso y letal” contra las fuerzas del ISIS en Nigeria, tras pasar semanas acusando al gobierno del país de África Occidental de no frenar la persecución de los cristianos.
En una publicación del 25 de diciembre en sus redes sociales, Trump no proporcionó detalles ni mencionó la magnitud de los daños causados por los ataques.
Un funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que prefirió el anonimato para comentar detalles no revelados, afirmó que Estados Unidos colaboró con Nigeria para llevar a cabo los ataques y que el gobierno nigeriano los había aprobado.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria declaró que la cooperación implicó el intercambio de inteligencia y la coordinación estratégica de manera “consistente con el derecho internacional, el respeto mutuo por la soberanía y los compromisos compartidos con la seguridad regional y global”.
Trump afirmó que los ataques aéreos se lanzaron contra militantes del ISIS “que han estado atacando y asesinando brutalmente, principalmente, a cristianos inocentes”.
Residentes y analistas de seguridad han afirmado que la crisis de seguridad de Nigeria afecta tanto a los cristianos, predominantes en el sur, como a los musulmanes, que son mayoría en el norte.
“La violencia terrorista en cualquier forma, ya sea dirigida contra cristianos, musulmanes u otras comunidades, sigue siendo una afrenta a los valores de Nigeria y a la paz y la seguridad internacionales”, declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria.
Nigeria lucha contra múltiples grupos armados, incluyendo al menos dos afiliados a ISIS, una rama del grupo terrorista Boko Haram conocida como la Provincia de África Occidental del Estado Islámico en el noreste, y el grupo Lakurawa, menos conocido, prominente en estados del noroeste como Sokoto, donde las bandas utilizan extensas franjas de bosque que conectan estados como escondites.
Analistas de seguridad afirmaron que el objetivo de los ataques estadounidenses podría ser el grupo Lakurawa, que en el último año se ha vuelto cada vez más letal en la región, atacando a menudo comunidades remotas y a las fuerzas de seguridad.
“Lakurawa es un grupo que controla territorios en Nigeria, en el estado de Sokoto y en otros estados como Kebbi”, declaró Malik Samuel, investigador de seguridad nigeriano de Good Governance Africa. “En el noroeste, se ha producido la incursión de grupos extremistas violentos con motivaciones ideológicas”, declaró, atribuyendo la incursión a la casi ausencia de las fuerzas estatales y de seguridad en los puntos conflictivos.
El mes pasado, Trump ordenó al Pentágono que comenzara a planificar una posible acción militar en Nigeria para intentar frenar la supuesta persecución cristiana. El Departamento de Estado de EE. UU. anunció recientemente que restringiría las visas para los nigerianos y sus familiares involucrados en asesinatos de cristianos allí.
Y EE. UU. designó recientemente a Nigeria como “país de especial preocupación” en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional.
Trump afirmó que los funcionarios de defensa estadounidenses habían “ejecutado numerosos ataques perfectos, como solo Estados Unidos es capaz de hacer” y añadió que “nuestro país no permitirá que prospere el terrorismo islámico radical”.
Nigeria, con una población de 220 millones de habitantes, se divide casi a partes iguales entre cristianos y musulmanes. El país se ha enfrentado durante mucho tiempo a la inseguridad desde diversos frentes, incluyendo a Boko Haram, considerado grupo terrorista por Estados Unidos, que busca establecer su interpretación radical de la ley islámica y que también ha atacado a musulmanes que considera insuficientemente musulmanes.
Sin embargo, los ataques en Nigeria suelen tener diversos motivos. Hay ataques con motivación religiosa dirigidos tanto a cristianos como a musulmanes, enfrentamientos entre agricultores y pastores por la escasez de recursos, rivalidades entre comunidades, grupos secesionistas y enfrentamientos étnicos.
La presencia de seguridad de Estados Unidos ha disminuido en África, donde las alianzas militares se han reducido o cancelado. Es probable que se requiera el despliegue de fuerzas estadounidenses de otras partes del mundo para cualquier intervención militar a gran escala en Nigeria. No obstante, Trump ha mantenido la presión mientras Nigeria enfrenta una serie de ataques a escuelas e iglesias, una violencia que, según expertos y residentes, se dirige tanto a cristianos como a musulmanes.
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