El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó este viernes que el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, está “herido y probablemente desfigurado”, y cuestionó su capacidad para gobernar tras casi dos semanas de ataques estadounidenses e israelíes contra la República Islámica.
Las declaraciones se produjeron mientras se reportaba una gran explosión en Teherán, cerca del lugar donde varios líderes del régimen iraní se habían reunido para participar en la manifestación anual del Quds Day. La causa de la explosión no estaba clara.
Jamenei no estuvo presente en la manifestación y desde un ataque israelí al inicio de la guerra —que, según reportes, mató a gran parte de su familia, incluido su padre— no se han difundido imágenes suyas. Sus primeras declaraciones públicas aparentes llegaron el jueves en un comunicado leído por un presentador de televisión.
“Sabemos que el nuevo supuesto líder supremo está herido y probablemente desfigurado. Emitió un comunicado ayer. Uno débil, en realidad. Pero no hubo voz ni video; fue solo un comunicado escrito”, dijo Hegseth durante una conferencia de prensa.
“¿Por qué un comunicado escrito?”, preguntó. “Creo que ustedes saben por qué. Su padre está muerto. Está asustado, está herido, está huyendo y carece de legitimidad”.
“¿Quién está a cargo?”, añadió en tono provocador. “Puede que ni siquiera Irán lo sepa”.
Sin embargo, un funcionario iraní dijo el miércoles a Reuters que el nuevo líder supremo resultó solo levemente herido y que continúa desempeñando sus funciones.
EE. UU. afirma que la capacidad militar iraní ha sido devastada
Hegseth aseguró además que Estados Unidos mantendrá la presión militar contra Irán.
“Sin tregua ni compasión para nuestros enemigos”, declaró, utilizando una expresión militar que implica no conceder clemencia.
El funcionario añadió que el presidente estadounidense, Donald Trump, “determinará el ritmo y el momento de este conflicto”, reiterando el lema “Estados Unidos primero” y la estrategia de “paz a través de la fuerza”.
También afirmó que Irán ha perdido la capacidad de reconstruir sus activos militares destruidos y aseguró que “muy pronto todas las empresas de defensa iraníes serán destruidas”.
Según Hegseth, todas las compañías que producen componentes para los misiles balísticos iraníes “han sido derrotadas o destruidas”, y las fuerzas armadas iraníes han quedado “devastadas e incapaces de combatir”.
El secretario de Defensa señaló que más de 15.000 objetivos iraníes han sido atacados y aseguró que “ninguna otra combinación de países en el mundo” podría llevar a cabo una campaña militar como la que realizan Estados Unidos e Israel.
Añadió que cuando la Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica mira al cielo solo ve dos símbolos en los aviones: “las barras y estrellas y la Estrella de David”.
“Irán no tiene defensas aéreas, no tiene fuerza aérea y no tiene marina”, sostuvo.
“Sus misiles, lanzadores de misiles y drones están siendo destruidos o derribados”.
Según sus estimaciones, los lanzamientos de misiles iraníes han disminuido un 90 % y los ataques con drones un 95 %.
También afirmó que Irán ha intentado bloquear el Estrecho de Ormuz, una vía clave para el transporte mundial de petróleo y gas, donde el tránsito de buques petroleros se ha reducido drásticamente.
“Es algo que estamos manejando y de lo que no tienen que preocuparse”, aseguró, en medio del temor a un aumento prolongado en los precios del petróleo.
Hegseth insinuó además que algunos países árabes podrían asumir un papel más activo en el conflicto, después de haber sido blanco de ataques iraníes con drones y misiles.
“Lo único que se está ampliando es nuestra ventaja, sin mencionar que nuestros aliados del Golfo están intensificando aún más su participación”, dijo.
Hasta ahora, ningún país árabe ha anunciado públicamente haber participado en ataques contra Irán desde el inicio de la guerra hace casi dos semanas.
Explosión cerca de una manifestación del Día de Jerusalén en Teherán
Mientras tanto, en Teherán, una fuerte explosión se registró cerca de una plaza central llena de manifestantes durante las celebraciones del Día de Quds, informó la televisión estatal iraní.
Según medios estatales, una persona murió en el estallido ocurrido en una zona donde se encuentran numerosos edificios gubernamentales.
Un video difundido por la agencia semioficial Tasnim mostró una columna de humo gris elevándose mientras manifestantes gritaban “¡Muerte a Israel!” y “¡Muerte a Estados Unidos!”. Imágenes desde la plaza Ferdowsi mostraron a personas coreando “¡Dios es el más grande!” mientras el humo se alzaba en el fondo.
La causa de la explosión no se conocía y no hubo comentarios iniciales de las autoridades iraníes ni de las FDI.
El jefe de seguridad nacional iraní, Ali Larijani, quien asistía a la manifestación junto a otros altos funcionarios, calificó el presunto ataque israelí como un acto de “desesperación”.
“Estos ataques surgen del miedo y de la desesperación. Quien es fuerte no bombardea manifestaciones. Está claro que han fracasado”, declaró a la televisión estatal mientras participaba en la marcha.
En tono desafiante, añadió que Trump “no entiende que el pueblo iraní es un pueblo valiente, fuerte y decidido. Cuanto más presione, mayor será nuestra determinación”.
También asistieron a la manifestación el jefe del poder judicial, Gholam Hossein Mohseni Ejei, y el jefe de la policía nacional, Ahmad-Reza Radan, según imágenes de la televisión estatal.
Durante el evento, manifestantes marcharon por las calles de Teherán portando imágenes del líder supremo fallecido y de su hijo y sucesor, y pisoteando fotografías de Trump y del primer ministro israelí.
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