Oculta bajo una aldea en la cima de una colina en el sur del Líbano, a pocos kilómetros de la frontera con Israel, Hezbolá construyó una base aérea subterránea para drones desde la cual lanzaba vehículos aéreos no tripulados de fabricación iraní contra Israel.
La instalación subterránea, protegida por enormes puertas blindadas de acero, fue construida en la última década con asistencia directa de Irán, incluyendo la planificación y la financiación, revelaron las FDI.
Prensa de Israel fue invitada por las FDI a conocer el lugar y llegaron al Líbano al anochecer para que la visita al túnel se realizara en la oscuridad, un intento del ejército por minimizar la posibilidad de ataques de Hezbolá contra la prensa.
El túnel y sus alrededores, delimitados como parte de la zona de seguridad del sur del Líbano en un mapa actualizado de las FDI publicado el jueves, fueron capturados este mes por una formación de comandos y paracaidistas reservistas.
La operación tuvo lugar en medio de un frágil alto el fuego en el que tanto Israel como Hezbolá han continuado atacándose mutuamente.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel, el túnel se adentra varios cientos de metros en la montaña, alcanzando profundidades de 29 metros (95 pies) bajo Majdal Zoun, incluyendo un tramo bajo una mezquita.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ya habían descubierto túneles similares de Hezbolá en el sur del Líbano, pero los comandantes afirmaron que este se construyó con una calidad muy superior, comparable a la de una fábrica subterránea de misiles iraní en Siria que el ejército desmanteló en septiembre de 2024.
Los soldados y oficiales participaron en la visita bajo condición de anonimato, de acuerdo con el protocolo militar.
Dentro del túnel, lo suficientemente ancho para que pasara un vehículo estándar, Hezbolá había ensamblado drones de fabricación iraní con piezas introducidas de contrabando en el Líbano, según el ejército.
Se sabe desde hace tiempo que Irán, que ha invertido fuertemente en el desarrollo y la producción de drones, suministra a su grupo afín en el Líbano misiles y otras armas destinadas a ser utilizadas contra Israel.
Tras capturar el túnel, los soldados encontraron alrededor de 50 vehículos aéreos no tripulados (VANT) con ojivas de aproximadamente 30 kilogramos de explosivos cada una, según informaron los oficiales.
Los drones parecían ser del mismo tipo que los utilizados en ataques contra Israel, como el ataque mortal de octubre de 2024 contra la base de entrenamiento de la Brigada Golani. Según funcionarios de las FDI, estos drones suelen tener un alcance de entre 200 y 500 kilómetros, suficiente para llegar a todo Israel. El analista militar Fabian Hinz identificó los UAV como un diseño de dron iraní, conocido como Qasef, al servicio de los hutíes respaldados por Irán en Yemen.
La captura del túnel marcó la primera vez que las FDI tuvieron acceso a drones iraníes de este tipo completamente intactos, lo que proporcionó al ejército información valiosa.
Los drones, en diferentes estados de ensamblaje, fueron exhibidos a lo largo de las paredes de hormigón del túnel para que los periodistas que realizaban la visita pudieran verlos.
Además de los drones, las tropas encontraron alrededor de ocho toneladas de material explosivo en las salas del sitio subterráneo, según el ejército.
“Estos son drones que amenazaban al Estado de Israel en todo su territorio. Vinimos aquí para privar a Hezbolá de estas capacidades”, declaró a la prensa un comandante de escuadrón de la unidad de élite de ingeniería de combate Yahalom.
En la ladera sur de la montaña había pozos desde los que Hezbolá lanzaría los drones contra Israel.
“Al final del túnel hay cuatro salidas protegidas por compuertas blindadas sobre rieles. Se pueden abrir y permiten el lanzamiento de drones contra Israel”, explicó el oficial de Yahalom.
Funcionarios militares describieron la instalación como una especie de “base aérea” y fábrica de drones, afirmando que se construyó estratégicamente en Majdal Zoun debido a su relativa proximidad a Israel, pero no demasiado cerca de la frontera.
“A seis kilómetros de nuestro territorio, y también cerca de la costa. Esto permite lanzamientos [de drones] en esa dirección”, declaró el oficial de Yahalom.
Durante la visita, los túneles de lanzamiento de drones permanecieron inaccesibles. A unos 100 metros de la entrada de las instalaciones, los periodistas se toparon con un callejón sin salida donde el túnel se había derrumbado, con un coche sepultado bajo los escombros.
Según las FDI, durante la guerra con Hezbolá en 2024, la Fuerza Aérea Israelí bombardeó el lugar para sellarlo e inutilizarlo. Sin embargo, fuentes militares afirmaron que el grupo terrorista intentó posteriormente reactivar las instalaciones.
Tras el estallido de hostilidades a principios de marzo en respuesta a la guerra con Irán, las tropas avanzaron hacia el sur del Líbano. El ejército decidió entrar por tierra en Majdal Zoun para capturar el lugar y demolerlo.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Hezbolá intentó brevemente defender la aldea. Altos mandos militares afirmaron que comandos reservistas abatieron a tres milicianos de Hezbolá en combate cuerpo a cuerpo y dirigieron un ataque con drones contra otros cuatro operativos en Majdal Zoun.
Varios operativos de Hezbolá intentaron acercarse a la aldea tras su captura por las FDI, pero también fueron alcanzados antes de poder aproximarse, según informaron fuentes militares.
Se esperaba que las FDI demolieran las instalaciones una vez finalizado el escaneo de los túneles.
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