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La llegada de la compañía israelí de teatro Habima a Londres coincidió con la protesta de grupos pro-palestinos, animados por célebres actores como Emma Thompson, Mike Leigh o Mark Rylance, que escribieron una carta al diario «The Guardian». Al menos una quincena de activistas irrumpieron en el estreno interrumpiendo la función y fueron finalmente expulsados del celebérrimo teatro Globe de Shakespeare después de desplegar pancartas y banderas palestinas. La policía hizo un arresto.

La obra que se representaba no era otra que El Mercader de Venecia, uno de las grandes textos shakespearianos. De hecho uno de los activistas gritó: «¿Acaso no tienen ojos los Palestinos?» en un remedo político del monólogo de Shylock, el judío veneciano que protagoniza la obra. El director de la sala, Dominic Cromgoole, tuvo que salir a escena para pedir calma finalmente a los espectadores. La función continuó después de los altercados.

La carta que provocó el altercado
En su carta al diario, los citados actores acusaban a la compañía Habima «de un vergonzoso historial con los asentamientos ilegales israelíes en los territorios ocupados». Lo curioso es que El Mercader de Venecia ha tenido siempre fama de antisemita puesto que muestra la crueldad de un prestamista en su relación con sus vecinos cristianos y su dramático final.

Desde ese día, las funciones de Habima han estado protegidas por una seguridad especial, arcos detectores de metales y registros de los bolsos y mochilas. A las puertas del Globe se han manifestado pequeños grupos enfrentados pro-palestinos y pro-israelíes.

El Globe mantiene estos días un festival internacional de teatro en el que compañías de diversos países, incluida una española, ponen en escena obras de William Shakespeare. Su portavoz afirmó que «es una celebración de lenguas y no de naciones y estados. El diálogo entre los puebles es preferible al aislamiento y el silencio»