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Las fuerzas de seguridad nigerianas han anunciado este miércoles el desmantelamiento de una presunta célula terrorista iraní que supuestamente planeaba ataques contra objetivos estadounidenses e israelíes en la localidad de Lagos.

El líder del grupo es Abdullahi Berende, un ciudadano nigeriano chií, quien fue arrestado el 12 de diciembre de 2012 tras seis meses de vigilancia. Los otros dos miembros, Sulaiman Saka y Sahid Adewumi fueron detenidos posteriormente.

La portavoz de la Policía de Nigeria ha revelado que la célula pretendía atacar las oficinas de la Agencia Estadounidense de Desarrollo Internacional (USAID), así como contra la sede de la compañía israelí ZIM y la Casa Chabad, según ha informado el diario israelí Haaretz.

La investigación apunta que Berende viajó desde Irán por primera vez en 2006 para estudiar en la universidad, tras lo que regresó al país persa en 2011, donde recibió entrenamiento para fabricar artefactos explosivos. Asimismo, recibió 30.000 dólares (alrededor de 22.600 euros) para financiar los ataques.

Berende ha reconocido haber viajado a Irán en múltiples ocasiones para reunirse con oficiales iraníes. Asimismo, ha dicho que la última vez que se reunió con sus contactos fue en la localidad emiratí de Dubai en abril de 2012, cuando se le pidió que recolectara información sobre las oficinas de ZIM y la Casa Chabad.

Tráfico de armas con destino a Gaza

En octubre de 2010, los Servicios Secretos Estatales (SSS) de Nigeria aseguraron haber interceptado trece contenedores de armas procedentes de Irán, que fuentes de defensa israelíes creen que podrían haber sido destinadas al Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) en la Franja de Gaza.

Entre el armamento había lanzagranadas, granadas y otros explosivos, que iban camuflados como material de construcción en el puerto de Lagos, después de ser descargados de un barco iraní. Los medios nigerianos sostuvieron que dicha embarcación estuvo apenas unas horas en el puerto, descargó los contenedores y se hizo al mar.

De acuerdo con los medios nigerianos, el agente de aduanas a cargo de la embarcación se ofreció a sobornar a sus compañeros para llevar los contenedores fuera de la terminal del muelle. Fueron estos empleados quienes alertaron a los servicios de seguridad.

Israel y Nigeria mantienen relaciones bilaterales en materia de seguridad, comercio y diplomacia. En marzo de 2009 varios medios informaron de una ofensiva de la aviación israelí contra un convoy de traficantes de armas que atravesaban Sudán en su ruta hacia Gaza. Hasta 39 de ellos murieron en el ataque, que dejó heridos a algunos civiles. Hasta la fecha el Gobierno hebreo no ha confirmado su responsabilidad.